Η Ταμάρα Ιβάνοβνα χτυπούσε μεθοδικά το ασημένιο κουτάλι στο χείλος του πορσελάνιου πιάτου. Αυτός ο καθαρός, ρυθμικός ήχος πάντα ενοχλούσε την Ολέσγια, αλλά εκείνο το βροχερό φθινοπωρινό βράδυ φαινόταν ιδιαίτερα ανυπόφορος.
– Το κρέας είναι σκληρό, – παρατήρησε η πεθερά, σπρώχνοντας το πιάτο με το μοσχαρίσιο στιφάδο και δεντρολίβανο.
– Στον Ρομάν είναι επιβλαβές να μασάει κάτι τέτοιο, έχει πολύ ευαίσθητα δόντια. Και όμως, του είπα ότι θα έπρεπε να μαγειρευτεί αργά στο φούρνο για τουλάχιστον δύο ώρες.
Ο Ρομάν σήκωσε υπάκουα το χέρι του, τα χέρια του κοσμούσαν οι βαριές ώρες στο καρπό.
– Μαμά, όλα είναι νόστιμα. Η Λέζια ήταν όλη μέρα στο πεδίο, κουράστηκε. Α, και ξέχασα την ομπρέλα σου στο αυτοκίνητο, πάω τώρα στο πάρκινγκ.
Βγήκε στο χολ, η πόρτα έκλεισε δυνατά πίσω του.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα άρχισε αμέσως να σφίγγει τα λεπτά χείλη της και να κοιτάζει το φρεσκομανικιούρ της Ολέσγια, σαν να ήθελε να κάνει άλλη παρατήρηση. Για να αποφύγει την αμήχανη σιωπή, η Ολέσγια άπλωσε το χέρι της στο τάμπλετ που είχε ξεχάσει ο άντρας της στο τραπέζι.
– Θα σου δείξω τις φωτογραφίες από το νέο μας φυτώριο, – είπε γρήγορα. – Χτες τελειώσαμε την τοποθέτηση των γυάλινων στεγών, φαίνεται απίστευτο.
Ξεκλείδωσε την οθόνη – ο κωδικός πρόσβασης ήταν πάντα η ημερομηνία του γάμου τους.
Αλλά αντί για τη γκαλερί φωτογραφιών, στην σκοτεινή οθόνη εμφανίστηκε μια ειδοποίηση από κρυφό μήνυμα. Ο αποστολέας εμφανιζόταν ως «M.D.». Η Ολέσγια ήξερε ότι ήταν ο Ματβέι, συνεργάτης του άντρα της στο στούντιο τοπιοτέχνησης.
Το μήνυμα χωριζόταν σε τρεις σύντομες γραμμές.
«Αυτό το naiva θα μείνει στο μηδέν. Η συγχώνευση των εταιρειών ολοκληρώθηκε, το κάστρο στη χώρα είναι πλέον στο όνομα της μητέρας σου. Την Πέμπτη καταθέτεις το διαζύγιο. Περιμένω την υπογραφή για τα υπόλοιπα.»
Η Ολέσγια θυμήθηκε πως χτες άκουσε τυχαία μέρος μιας συζήτησης στο γραφείο.
Ο Ρομάν γέλαγε στο τηλέφωνο: «Αυτό το naiva θα μείνει στο μηδέν.» Τότε δεν έδωσε σημασία, νόμιζε πως ήταν για ανταγωνιστές.
Η αιχμηρή άκρη του τραπεζιού τρύπησε το πόδι της, αλλά η Ολέσγια δεν κουνήθηκε. Η αναπνοή έγινε δύσκολη, σαν να είχε ξαφνικά εξαφανιστεί ο αέρας στην ευρύχωρη τραπεζαρία. Κλείνοντας και ανοίγοντας τα μάτια της, τα μαύρα γράμματα στο φωτεινό φόντο δεν εξαφανίστηκαν.
Για να μην κάνει θόρυβο, άγγιξε με τρεμάμενα δάχτυλα την οθόνη και άνοιξε το ιστορικό μηνυμάτων.
«Δεν υποψιάζεται τίποτα. Νομίζει ότι απλώς αλλάζουμε τη μορφή ιδιοκτησίας για φορολογικούς λόγους,» – έγραψε ο Ρομάν χτες το βράδυ. Ακριβώς τότε που η Ολέσγια κοιμόταν δίπλα του, με το κεφάλι στον ώμο του.
«Βεβαιώσου ότι έχεις μεταφέρει όλα τα χρήματα από τον κοινό λογαριασμό. Αυτή η εγκυμοσύνη δεν χρειάζεται στη νέα holding,» – απάντησε ο Ματβέι.
«Την Τετάρτη θα το κάνω. Το σπίτι μεταφέρθηκε ήδη στη μητέρα μέσω της πληρεξουσιότητας που υπέγραψε η Λέζια τον χειμώνα. Όλα προχωρούν σύμφωνα με το σχέδιο.»
– Και τα θόλια πού είναι; – τράβηξε εκνευρισμένα η Ταμάρα Ιβάνοβνα, κοιτάζοντας το άδειο φλιτζάνι. – Το τσάι έχει κρυώσει εντελώς.
Η Ολέσγια έκλεισε απότομα το τάμπλετ και το έβαλε με την οθόνη προς τα κάτω στο τραπέζι. Το κεφάλι της βούιζε σαν βαρύ βρυχηθμό. Επτά χρόνια. Μαζί έχτισαν από το μηδέν το στούντιο τοπιοτέχνησης.
Μέρες πέρασε στη γη, ταξινομώντας τα φυτά, σχεδιάζοντας κήπους για απαιτητικούς πελάτες.
Πούλησε το εξοχικό που κληρονόμησε από τη γιαγιά για να πληρώσει το πρώτο μικρό γραφείο και την πρώτη αποστολή σπάνιων φυτών. Ο Ρομάν ασχολούνταν μόνο με τα οικονομικά και τα συμβόλαια.
Και τώρα, μόλις το στούντιο ανέβηκε σε σοβαρό επίπεδο, αποφάσισε απλώς να την πετάξει έξω.
Το κλειδί γύρισε στην κλειδαριά. Ο Ρομάν επέστρεψε στην κουζίνα, τινάζοντας τις σταγόνες της βροχής από το μπουφάν του.
Η μυρωδιά ασφάλτου και αρώματος ήταν έντονη. Το πρόσωπό του φωτιζόταν από το γνωστό απαλό χαμόγελο, για το οποίο η Ολέσγια κάποτε θα έκανε τα πάντα.
– Το βρήκα! Μαμά, άφησα την ομπρέλα στο διάδρομο, – πήγε προς τη σύζυγό του, την αγκάλιασε στον ώμο και άγγιξε το μέτωπό της με τα χείλη. – Λέζια, γιατί είσαι τόσο χλωμή; Κρύωσες;
Η μυρωδιά του τώρα προκαλούσε ναυτία.
– Ναι, ίσως ένα ρίγος. Ίσως βράχηκα στο πεδίο, – η φωνή της ήταν εκπληκτικά ήρεμη, αν και μέσα της ένιωθε πολύ άσχημα.
– Χρειάζεσαι ξεκούραση. Αύριο πήγαινε στο σαλόνι ή κάνε μια βόλτα στο κατάστημα. Έστειλα λίγο χρήμα στην κάρτα σου, να φροντίσεις τον εαυτό σου. Αύριο θα δουλέψω μέχρι αργά, έχουμε δύσκολες διαπραγματεύσεις με τον Ματβέι.
«Φρόντισε τον εαυτό σου. Λίγα χρήματα.» Εν τω μεταξύ, μεταφέρει εκατομμύρια σε φανταστικούς λογαριασμούς και ετοιμάζεται να την πετάξει έξω. Η Ολέσγια στηρίχθηκε στο τραπέζι. Όλη η εικόνα της ευτυχισμένης ζωής τους καταρρέει σε κομμάτια.
Αλλά δεν ήθελε να κάνει σκηνή μπροστά στη μητέρα του. Αν ο άντρας της τη θεωρεί αφελή – ας τον αφήσει. Αυτή θα είναι η μεγαλύτερη του λάθος.
Την επόμενη μέρα, η Ολέσγια κάθισε σε ένα μικρό γραφείο. Η μυρωδιά ήταν από παλιά χαρτιά, σκόνη και δυνατό καφέ. Αντίκρυ της, πίσω από ένα μεγάλο γραφείο, καθόταν η Βερόνικα – η δικηγόρος που της σύστησε θερμά ο αδερφός της.
Η Βερόνικα ήταν διάσημη γιατί πάντα έβρισκε λύση στις πιο πολύπλοκες καταστάσεις.
Η Ολέσγια διηγήθηκε την ιστορία. Τα χέρια της ακόμα έτρεμαν καθώς κρατούσε το ζεστό χάρτινο ποτήρι.
– Άρα, την Πέμπτη σχεδιάζει την αγωγή, – η Βερόνικα χτύπησε προβληματισμένα το καπάκι του στυλό πάνω στο γραφείο. – Κλασικό σενάριο. Αρπάζει τον σύντροφο και δεν αφήνει τίποτα. Πότε υπογράψατε τη πλήρη πληρεξουσιότητα;
– Τον Δεκέμβριο. Ο Ρομάν είπε ότι ήταν απαραίτητο για την επιτάχυνση της μίσθωσης γης για το νέο φυτώριο. Ήταν πολλή γραφειοκρατία, και εγώ ήμουν συνέχεια στο πεδίο. Δεν διάβασα καλά τα έγγραφα.
– Πολύ απερίσκεπτο, Ολέσγια. Μέσω αυτής της πληρεξουσιότητας χάρισε εντελώς νόμιμα το κοινό σπίτι στη μητέρα του.
Η προσβολή θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη, αλλά θα προσπαθήσουμε να αποδείξουμε τη ψευδή συναλλαγή – η δικηγόρος άνοιξε ένα καθαρό τετράδιο. – Τι αποδείξεις έχεις για τις δικές σου επενδύσεις στην επιχείρηση;
– Πούλησα το εξοχικό της γιαγιάς. Τα χρήματα τα μετέφερα από τον δικό μου λογαριασμό στον δικό του για να καλύψω την αρχική χρηματοδότηση και τις πρώτες αγορές.
– Αυτό είναι ένα σημάδι. Είναι επένδυση στην κοινή περιουσία, – η Βερόνικα χαμήλωσε τα μάτια. – Τα επόμενα δύο 24ωρα, συγκέντρωσε όσο περισσότερα έγγραφα μπορείς.
Αρχεία, σχέδια συμβολαίων, αλληλογραφία με προμηθευτές. Και το πιο σημαντικό – φέρε μια φυσιολογική συμπεριφορά για να μην υποψιαστεί κανείς τίποτα. Μπορείς;
– Μπορώ.
– Αν έχεις πρόσβαση στους κοινόχρηστους λογαριασμούς, ετοιμάσου να μεταφέρεις τα ποσά στον δικό σου κρυφό λογαριασμό. Κάνε το την Τετάρτη το πρωί.
Εν τω μεταξύ, εγώ θα ετοιμάσω τα έγγραφα για την κατάσχεση όλων των εταιρικών λογαριασμών. Πρέπει να δράσουμε γρήγορα. Αλλά χρειάζομαι αποδείξεις για τις μεταφορές των περιουσιακών στοιχείων.
Η Ολέσγια βγήκε από το γραφείο της δικηγόρου στη ψιχάλα. Είχε σχέδιο, αλλά έλειπε ο πιο σημαντικός κρίκος – η λογιστική.
Εκείνο το βράδυ περίμενε σε ένα αθέατο καφέ στην άκρη της πόλης. Το μικρό κουδουνάκι χτύπησε, και μπήκε η Νάντια, η κύρια λογίστρια του στούντιο.
Η γυναίκα κοίταξε νευρικά γύρω, τινάζοντας τις σταγόνες βροχής από το παλτό της. Η Ολέσγια ήξερε ότι η Νάντια ήταν θυμωμένη με τον Ρομάν – ένα μήνα νωρίτερα της είχε στερήσει ένα μεγάλο μπόνους για ένα λάθος που είχε προκαλέσει ο Ρομάν.
– Νάντια, ευχαριστώ που ήρθες, – η Ολέσγια έσπρωξε το φλιτζάνι τσαγιού με άμμο.
– Ολέσγια Βικτόροβνα, αν ο Ρομάν μάθει για τη συνάντησή μας, θα με διώξει αμέσως, – η λογίστρια έπαιζε νευρικά με το λουράκι της τσάντας.
– Νάντια, σε λίγες μέρες ο Ρομάν θα μείνει με άδεια χέρια. Όλος ο εξοπλισμός θα μεταφερθεί στην νέα εταιρεία του Ματβέι. Εσύ θα μείνεις στον δρόμο χωρίς μισθό, και ίσως να ρίξουν και σένα τις ευθύνες.
Η Νάντια έμεινε χλωμή, τα δάχτυλά της πάγωσαν δίπλα στο φλιτζάνι.
– Υπέθετα ότι αυτές οι υπηρεσίες είναι μόνο πρόσχημα. Τα ποσά κυκλοφορούν κυκλικά. Χτες ο Ρομάν μου έκλεισε την πρόσβαση στον κύριο λογαριασμό. Είπε ότι θα το διαχειριστεί αυτός.
– Χρειάζομαι τα αποσπάσματα αυτών των μεταφορών. Και το αρχείο συμβάσεων με τις εταιρείες του Ματβέι.
Η λογίστρια σιώπησε για αρκετά δευτερόλεπτα. Ακούστηκε ο θόρυβος από τους τροχούς έξω από το παράθυρο. Στη συνέχεια άνοιξε αργά την πλαϊνή τσέπη της τσάντας, έβγαλε ένα μικρό γκρι USB και το έβαλε στο τραπέζι.
– Εδώ είναι η κρυφή λογιστική και όλες οι μεταφορές των τελευταίων έξι μηνών. Καλή επιτυχία, Ολέσγια Βικτόροβνα. Αύριο θα υποβάλλω την παραίτησή μου.
Η Τετάρτη ξεκίνησε γεμάτη δραστηριότητα. Ο Ρομάν στεκόταν στο υπνοδωμάτιο μπροστά στον καθρέφτη, δένοντας προσεκτικά τη γραβάτα του. Φαινόταν σε φόρμα, τα μάτια του έλαμπαν από την υπόσχεση επιτυχίας.
– Λέζια, σήμερα είναι η κρίσιμη μέρα. Υπογραφή μεγάλων συμβολαίων. Θα δουλέψω μέχρι αργά, πιθανώς θα πάμε για δείπνο με τους επενδυτές, – ανέβασε το σακάκι του. – Μην βαρεθείς εδώ.
– Καλή τύχη, Ρομάν, – η Ολέσγια χαμογέλασε, ισιώνοντας το γιακά του πουκαμίσου της.
Μόλις έκλεισε η εξώπορτα πίσω του, η ψευδαίσθηση ηρεμίας εξαφανίστηκε. Η Ολέσγια πήρε μια μεγάλη ταξιδιωτική τσάντα από την ντουλάπα. Δράση γρήγορη και μεθοδική.
Συσκέφθηκε ρούχα, προσωπικά έγγραφα, τον σκληρό δίσκο με τα αρχεία των σχεδίων των κήπων τους. Κοίταξε γύρω στο υπνοδωμάτιο. Ακριβή ταπετσαρία, έπιπλα, απαλές κουβέρτες στο κρεβάτι – όλα αυτά πλέον εξέπεμπαν τη μυρωδιά της απάτης.
Στις 10:00 καθόταν ήδη στο γραφείο της Βερόνικας. Η δικηγόρος γρήγορα εξέτασε τους πίνακες που είχε φέρει η Νάντια.
– Τέλεια, – είπε η Βερόνικα ικανοποιημένη. – Εδώ έχουμε άμεσες αποδείξεις για τις ψεύτικες συναλλαγές. Έστειλα ήδη τον άνθρωπό μας στο δικαστήριο με την αγωγή. Τι γίνεται με τις κοινές κάρτες;
Η Ολέσγια άνοιξε το κινητό, μπήκε στην τραπεζική εφαρμογή. Στον κοινό λογαριασμό, που περιελάμβανε εταιρικές και προσωπικές κάρτες του Ρομάν, υπήρχε σημαντικό υπόλοιπο.
Η Ολέσγια μεταφόρτωσε όλα τα χρήματα στον νέο, χτες ανοικτό λογαριασμό της. Στη συνέχεια μπήκε στις ρυθμίσεις και έκλεισε την πρόσβαση του Ρομάν στα δάνεια.
Στην οθόνη: Υπόλοιπο 0,00.
Στις 14:15, το κινητό της Ολέσγια χτύπησε. Το όνομα του άντρα της εμφανίστηκε στην οθόνη. Απέρριψε την κλήση. Ξανακάλεσε. Και τότε ήρθαν τα μηνύματα.
«Λέζια, τι έγινε με τις κάρτες?! Δεν μπορούσα να πληρώσω στο εστιατόριο! Κάτι πήγε πολύ στραβά!»
Η Ολέσγια χαμογέλασε απαλά, σχεδόν με ειρωνική γλυκύτητα. Δεν απάντησε αμέσως. Αντίθετα, άνοιξε το επόμενο μήνυμα:
«Ματβέι; Γιατί δεν υπάρχει πρόσβαση στους λογαριασμούς;»
Απάντηση δεν υπήρχε. Ο Ρομάν δεν ήξερε ότι όλα τα χρήματα είχαν ήδη μεταφερθεί σε λογαριασμούς που μόνο η Ολέσγια είχε πρόσβαση.
Η Βερόνικα, καθισμένη απέναντί της, της έριξε ένα σύντομο βλέμμα και είπε:
– Ολοκληρώθηκε. Σύντομα, το δικαστήριο θα ακυρώσει όλες τις ψευδείς μεταβιβάσεις. Ο Ρομάν και ο Ματβέι δεν έχουν πλέον κανένα νόμιμο έρεισμα.
Η Ολέσγια ένιωσε ένα κύμα απελευθέρωσης, σαν να άνοιξε ένα παράθυρο σε καθαρό, φθινοπωρινό αέρα. Επτά χρόνια καταπίεσης, προδοσίας και ψεμάτων εξαφανίστηκαν μέσα σε λίγες κινήσεις.
– Τελικά, – ψιθύρισε, σχεδόν στον εαυτό της, – η δύναμη ήταν πάντα δική μου. Απλώς δεν το ήξερα.
Στο μεταξύ, στην άλλη άκρη της πόλης, ο Ρομάν προσπάθησε ξανά να κάνει συναλλαγή μέσω κινητού. Η ειδοποίηση έγραφε μόνο: “Υπόλοιπο 0,00. Πρόσβαση αποκλεισμένη.”
Το χαμόγελό του έσβησε. Κάθε στιγμή περηφάνειας, κάθε σχέδιο για απάτη, κάθε ψέμα – όλα έπεσαν σαν χάρτινος πύργος.
Η Ολέσγια, καθισμένη στο γραφείο της Βερόνικας, άνοιξε το μισοτελειωμένο σημειωματάριο της και έγραψε μια φράση:
«Δεν χρειάζομαι κανέναν για να χτίσω τη ζωή μου. Τη ζωή μου θα τη χτίσω μόνη.»
Και για πρώτη φορά μετά από χρόνια, ένιωσε πραγματικά ελεύθερη.
