— Ο συμβολαιογράφος είπε ότι όλα είναι έτοιμα. Αύριο θα υπογράψουμε — η φωνή της Τατυιάνα ακουγόταν υπερβολικά χαρούμενη για το γεγονός ότι μιλούσαν για διαθήκη.
Στεκόταν στην πόρτα του σαλονιού, και στα μάτια της υπήρχε μια ενθουσιώδης λάμψη, σαν να πραγματοποιούνταν κάποιο όνειρο που είχε καλλιεργήσει για πολύ καιρό.
Η Μαρίνα παρέμεινε ακίνητη, κρατώντας το φλιτζάνι τσαγιού στο χέρι της. Η ζεστή πορσελάνη έκαιγε τα δάχτυλά της, αλλά σχεδόν δεν ένιωθε τον πόνο. Όλη της η προσοχή ήταν στραμμένη στη νύφη της, που εμφανώς περίμενε κάποια αντίδραση.
Στον καναπέ, μόλις λίγα μέτρα μακριά, ο Αντρέι καθόταν βυθισμένος στο κινητό του και έκανε σαν να μην υπήρχε η συνομιλία.
— Τι διαθήκη; — ρώτησε η Μαρίνα σιγανά, αν και το στομάχι της είχε ήδη σφίξει από την υποψία.
Η Τατυιάνα μπήκε πιο μέσα στο δωμάτιο με θεατρική ανάσα. Κινιόταν στο διαμέρισμα σαν να ήταν δικό της, αν και ζούσε ξεχωριστά.
Το τριών δωματίων διαμέρισμα σε καλή γειτονιά ήταν δώρο των γονέων της Μαρίνας στο νεόνυμφο ζευγάρι για τον γάμο τους. Πριν από τέσσερα χρόνια είχαν μετακομίσει εκεί γεμάτοι ελπίδα, σχέδια και πίστη στο κοινό τους μέλλον.
— Πώς και τι; — κάθισε άνετα η νύφη στον πολυθρόνα. — Μιλήσαμε γι’ αυτό. Ο Ανδρούσκα είναι ο μόνος κληρονόμος μου, και θέλω να είναι όλα εντάξει. Να μην υπάρξουν προβλήματα αργότερα.
Η Μαρίνα έθεσε αργά το φλιτζάνι στο τραπέζι. Κανείς ποτέ δεν της είχε μιλήσει γι’ αυτό. Κοίταξε τον άντρα της, αλλά ο Αντρέι επιμόνως κοίταζε την οθόνη του τηλεφώνου.
— Και ακριβώς τι θέλει να τακτοποιήσει; — ρώτησε η Μαρίνα, με ήρεμη φωνή, αν και μέσα της έβραζε ο θυμός.
— Αχ, τίποτα — είπε η Τατυιάνα με νεύμα. — Το δικό μου διαμέρισμα, το εξοχικό, και αυτό το διαμέρισμα επίσης. Όλα στο όνομα του Ανδρούσκα. Όπως πρέπει, από τη μητέρα στον γιο.
Ο αέρας έγινε ξαφνικά πιο βαρύς. Τα δάχτυλα της Μαρίνας σφίχτηκαν σε γροθιά.
— Αυτό το διαμέρισμα; — επανέλαβε με δυσπιστία.
— Φυσικά — shrugged η νύφη. — Άντε τώρα, είστε οικογένεια. Τι διαφορά κάνει σε ποιον είναι; Τουλάχιστον δεν θα χρειαστεί να πληρώσετε φόρους.
Η Μαρίνα σηκώθηκε. Τα γόνατά της έτρεμαν, αλλά κράτησε το κεφάλι ψηλά.
— Αυτό το διαμέρισμα μου το χάρισαν οι γονείς μου. Είναι στο όνομά μου.
— Ω, μην κάνεις πλάκα! — γέλασε η Τατυιάνα. — Δεν θέλεις να χωρίσεις, έτσι; Ή μήπως κρύβεις κάτι;
Αυτή ήταν μια από τις αγαπημένες της μεθόδους: να βάζει κάποιον σε μια κατάσταση όπου οποιαδήποτε απάντηση φαίνεται ύποπτη. Η Μαρίνα είχε συνηθίσει τις χειριστικές της τακτικές, αλλά τώρα κάτι έσπασε οριστικά μέσα της.
— Αντρέι — στράφηκε στον άντρα της. — Ήξερες γι’ αυτό;
Ο άντρας τελικά κοίταξε πάνω. Στο πρόσωπό του ανακατεύονταν σύγχυση και εκνευρισμός.
— Μαμά, ας μιλήσουμε γι’ αυτό αργότερα — μουρμούρισε.
— Τι εννοείς αργότερα; — ξέσπασε η Τατυιάνα. — Έχω ραντεβού με τον συμβολαιογράφο! Δεν μπορείς να φέρεσαι έτσι στους ανθρώπους!
Η Μαρίνα κοίταξε τον άντρα της, περιμένοντας να πει την αλήθεια. Ότι αυτό το διαμέρισμα είναι της γυναίκας του και κανείς δεν έχει δικαίωμα να το γράψει στη δική του διαθήκη. Αλλά ο Αντρέι σιώπησε.
— Δεν θα υπογράψω τίποτα — είπε η Μαρίνα αποφασιστικά.
— Τι είπες; — η νύφη πετάχτηκε όρθια. — Δεν εμπιστεύεσαι τον άντρα σου; Τι άνθρωπος είσαι; Σε δεχτήκαμε στην οικογένεια και έτσι μας ανταποδίδεις;
— Μαμά, φτάνει — παρενέβη ο Αντρέι, αλλά η φωνή του ήταν αδύναμη.
— Όχι, δεν φτάνει! — φώναξε η Τατυιάνα. — Ζούσα για τον γιο μου όλη μου τη ζωή και τώρα μια τέτοια γυναίκα θα μου λέει τι να κάνω;
Η Μαρίνα βγήκε από το δωμάτιο χωρίς λέξη. Πίσω της άκουγε τις οργισμένες φωνές της νύφης και τις διστακτικές προσπάθειες του άντρα της. Στην κρεβατοκάμαρα πήρε το τηλέφωνό της και κάλεσε τον πατέρα της.
— Μπαμπά, χρειάζομαι έναν καλό δικηγόρο. Αμέσως.
Οι επόμενες δύο μέρες πέρασαν σε παγωμένη σιωπή. Η Τατυιάνα φανερά δεν της μιλούσε, αλλά περνούσε ώρες στο τηλέφωνο με τον γιο της, παραπονιόταν για την «αχάριστη γυναίκα».
Ο Αντρέι ήταν ανάμεσα σε δύο φωτιές, αλλά τις περισσότερες φορές στέκονταν με τη μητέρα του — γιατί ήταν πιο εύκολο.
Το δεύτερο βράδυ η Μαρίνα γύρισε σπίτι με έναν φάκελο γεμάτο έγγραφα. Ο Αντρέι έτρωγε στην κουζίνα.
— Πρέπει να μιλήσουμε — κάθισε απέναντί του.
— Η μαμά απλώς το παράκανε — ξεκίνησε ο άντρας. — Δεν το κάνει με κακή πρόθεση.
— Ο σεβασμός δεν είναι θέμα υπερβολής — απάντησε η Μαρίνα, ανοίγοντας το φάκελο. — Σήμερα πήγα στον δικηγόρο. Ορίστε η σύμβαση δωρεάς.
— Και τι σημαίνει αυτό;
— Θα μεταγράψω προσωρινά το διαμέρισμα στο όνομα της μητέρας μου. Μέχρι να σταματήσει η μητέρα σου με αυτή την ιδέα της κληρονομιάς.
Το κουτάλι έπεσε με θόρυβο στο πιάτο.
— Τρελάθηκες; Αυτό είναι το διαμέρισμά μας!
— Όχι — κούνησε το κεφάλι της η Μαρίνα. — Είναι το δικό μου διαμέρισμα. Και δεν θα αφήσω κανέναν να το γράψει στη δική του διαθήκη.
— Είμαστε οικογένεια!
— Τότε ας συμπεριφερόμαστε σαν οικογένεια.
Την επόμενη μέρα η Μαρίνα σηκώθηκε νωρίς. Ο Αντρέι κοιμόταν στο σαλόνι — προκλητικά δεν μπήκε στο υπνοδωμάτιο. Η Μαρίνα ετοιμάστηκε σιωπηλά και πήγε στο γραφείο του δικηγόρου, όπου την περίμενε ήδη ο πατέρας της.
— Είστε σίγουρη; — ρώτησε ο δικηγόρος.
— Απολύτως.
Η διαδικασία ήταν γρήγορη. Υπογραφές, σφραγίδες, επίσημη καταχώρηση — και το διαμέρισμα προσωρινά ήταν στο όνομα της μητέρας της.
Όταν γύρισε σπίτι, την περίμενε «οικογενειακή σύσκεψη». Η Τατυιάνα καθόταν στον καναπέ σαν σε θρόνο, ο Αντρέι δίπλα της.
— Είστε ικανοποιημένη; — σφύριξε η νύφη. — Κατέστρεψες την οικογένεια!
— Προστάτεψα αυτό που είναι δικό μου — απάντησε ήρεμα η Μαρίνα.
— Από τον ίδιο σου τον άντρα;
— Από αυτόν που δεν στάθηκε στο πλευρό μου.
Η διαμάχη ήταν έντονη. Κατηγορίες, προσβολές, δάκρυα. Τελικά η Μαρίνα μάζεψε τα πράγματά της.
— Θα πάω για λίγες μέρες στους γονείς μου. Σκεφτείτε τι πραγματικά θέλετε.
Πέρασαν τρεις μέρες. Ο πατέρας της μίλησε ειλικρινά.
— Αν δεν μπορεί να θέσει όρια απέναντι στη μητέρα του, λέει πολλά για αυτόν.
Την τέταρτη μέρα ο Αντρέι τηλεφώνησε.
— Έλα στο σπίτι. Πρέπει να μιλήσουμε. Η μαμά έφυγε.
Γύρισε σπίτι. Το διαμέρισμα ήταν ασυνήθιστα ήσυχο. Ο Αντρέι την περίμενε με λουλούδια.
— Συγγνώμη. Είχες δίκιο.
— Το πρόβλημα δεν είναι μόνο ότι υπερβολικά το παράκανε. Αλλά ότι το άφησες να συμβεί.
Η συζήτηση κράτησε πολύ. Υποσχέσεις, εξηγήσεις. Αλλά όταν η Μαρίνα ρώτησε:
— Θα μπορέσεις να της πεις όχι;
Ο Αντρέι δίστασε. Και σε αυτόν τον δισταγμό ήταν όλη η απάντηση.
— Νομίζω ότι καλύτερα να χωρίσουμε — είπε τελικά ήσυχα η Μαρίνα. — Η αγάπη δεν αρκεί χωρίς σεβασμό.
Το διαζύγιο έγινε ειρηνικά. Η Μαρίνα ξαναμετέγραψε το διαμέρισμα στο όνομά της. Έδωσε χρόνο στον Αντρέι να βρει νέο σπίτι. Η Τατυιάνα προσπάθησε ακόμη να προκαλέσει σκάνδαλο, αλλά μάταια.
Μισό χρόνο αργότερα, η Μαρίνα καθόταν μόνη στο σαλόνι — πλέον πραγματικά στο δικό της σπίτι. Υπήρχε ησυχία. Γαλήνη. Δεν χρειαζόταν να παλεύει με κανέναν μέσα στους τοίχους της.
Ήξερε ότι πήρε μια οδυνηρή απόφαση. Αλλά διατήρησε τον εαυτό της, την αξιοπρέπειά της και το σπίτι της.
Και η Τατυιάνα δεν μπόρεσε ποτέ να γράψει την περιουσία άλλου στη δική της διαθήκη.
Η αλήθεια μερικές φορές νικά. Ακόμα κι αν σπάσουν καρδιές στην πορεία.
