– Αν αύριο δεν υπογράψεις στον συμβολαιογράφο ότι παραιτείσαι από το μερίδιό σου στο διαμέρισμα, θα πάρω την Αναστασία και θα πάω να μείνω στη μητέρα μου. Για πάντα.
Ο Όλεγκ στεκόταν στην πόρτα του υπνοδωματίου.
Κρατιόταν από την κάσα σαν να φοβόταν πως χωρίς αυτήν θα κατέρρεε.
Το πρόσωπό του ήταν χλωμό, το βλέμμα του αποφασισμένο.
Ήταν ολοφάνερο ότι είχε προβάρει αυτή τη φράση πολλές φορές μπροστά στον καθρέφτη.
Η Ιρίνα καθόταν στην άκρη του κρεβατιού και χτένιζε τα μαλλιά της.
Κοίταξε ήρεμα τον άντρα της.
Ύστερα κοίταξε τη χτένα.
Ανάμεσα στα δόντια της είχαν μείνει μερικές γκρίζες τρίχες.
Παλιά δεν υπήρχαν.
– Την Αναστασία; – ρώτησε ήσυχα. – Χρησιμοποιείς το τρίχρονο κοριτσάκι μας σαν διαπραγματευτικό χαρτί;
Ο Όλεγκ δεν απάντησε.
– Τολμηρή κίνηση – συνέχισε η Ιρίνα. – Η μητέρα σου σίγουρα θα είναι περήφανη για σένα. Πάντα της άρεσαν τέτοια παιχνίδια.
Το πρόσωπο του Όλεγκ κοκκίνισε σε κηλίδες.
Και τότε η Ιρίνα κατάλαβε ότι είχε έρθει η στιγμή.
Γιατί η ιστορία δεν είχε αρχίσει εκείνο το βράδυ.
Είχε αρχίσει δύο μήνες νωρίτερα.
Η Ταμάρα Πετρόβνα ήταν ακριβώς από εκείνες τις πεθερές που μπορούσαν να σε κάνουν να ανατριχιάσεις ακόμη κι όταν χαμογελούσαν.
Ήταν εξήντα τριών ετών.
Πάντα με τέλεια χτενισμένα μαλλιά, άψογο μανικιούρ και μια φωνή στην οποία το μέλι ανακατευόταν με κάτι αιχμηρό.
Ποτέ δεν ήξερες αν μόλις σε είχε επαινέσει ή προσβάλει.
Για τρία χρόνια η Ιρίνα προσπαθούσε να είναι αρεστή.
Της μαγείρευε τα αγαπημένα της φαγητά.
Την έπαιρνε τηλέφωνο στις γιορτές.
Της πήγαινε γλυκά.
Ανεχόταν τα σχόλια για το ότι σιδέρωνε λάθος τα πουκάμισα, ότι η σούπα ήταν πολύ αλμυρή ή ότι «δεν διαχειριζόταν το σπίτι όπως θα έπρεπε μια σωστή σύζυγος».
Η Ιρίνα έκανε τα πάντα.
Και η Ταμάρα Πετρόβνα τα δεχόταν σαν να ήταν το πιο φυσιολογικό πράγμα στον κόσμο.
Σαν βασίλισσα που δεχόταν με συγκατάβαση ότι οι υπήκοοί της έκαναν το καθήκον τους.
Το διαμέρισμα το είχαν αγοράσει με τον Όλεγκ τέσσερα χρόνια νωρίτερα.
Ήταν ένα δυάρι σε μια καινούργια πολυκατοικία, στην άκρη της πόλης.
Σχεδόν ολόκληρη την προκαταβολή την είχε πληρώσει η Ιρίνα.
Τα χρήματα προέρχονταν από την κληρονομιά της γιαγιάς της.
Ο Όλεγκ είχε βάλει περίπου το ένα έκτο.
Και αυτά τα χρήματα τα είχε δανειστεί από τη μητέρα του.
Το στεγαστικό το πλήρωναν και οι δύο.
Τουλάχιστον στα χαρτιά.
Στην πραγματικότητα, το μεγαλύτερο μέρος των δόσεων το πλήρωνε η Ιρίνα.
Δούλευε ως λογίστρια σε κατασκευαστική εταιρεία και ήξερε ακριβώς πού πήγαινε και το τελευταίο λεπτό.
Ο Όλεγκ, αντίθετα, δούλευε συνεχώς πάνω σε «πρότζεκτ».
Τα πρότζεκτ άλλαζαν κάθε έξι μήνες.
Το αποτέλεσμα όμως ήταν πάντα το ίδιο.
Καινούργια χρέη.
Καινούργιες δικαιολογίες.
Και μερικοί μήνες σιωπής.
Ώσπου μια μέρα η Ταμάρα Πετρόβνα αποφάσισε ότι η ιδιοκτησία του διαμερίσματος «δεν ήταν σωστά διαμορφωμένη».
– Ολέγκ μου, το σκέφτομαι πολύ καιρό – είπε ένα απόγευμα, ανακατεύοντας το τσάι της. – Το διαμέρισμα είναι στο όνομα και των δύο σας.
Η Ιρίνα κατάλαβε αμέσως ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
– Ναι.
– Αλλά τι θα γίνει αν συμβεί κάτι;
– Τι πράγμα;
Η Ταμάρα Πετρόβνα σήκωσε το φρύδι.
– Εσύ είσαι ο άντρας. Ο αρχηγός της οικογένειας. Το διαμέρισμα θα έπρεπε να είναι στο όνομά σου.
Η Ιρίνα σταμάτησε για μια στιγμή δίπλα στην τσαγιέρα.
– Το μισό διαμέρισμα είναι δικό μου και το άλλο μισό του Όλεγκ. Και οι δύο πληρώσαμε για αυτό.
– Και οι δύο;
Η πεθερά χαμογέλασε αχνά.
– Φυσικά, φυσικά.
Ύστερα πρόσθεσε:
– Απλώς ο Όλεγκ είναι ο άντρας. Δεν θα ήταν σωστό να αισθάνεται σαν ξένος μέσα στο ίδιο του το σπίτι.
Η λέξη έμεινε να αιωρείται στον αέρα.
Ξένος.
Η Ιρίνα δεν απάντησε.
Δώδεκα χρόνια δουλειάς ως λογίστριας της είχαν μάθει να μην παίρνει αποφάσεις με βάση τα συναισθήματα.
Πρώτα κοιτάς τους αριθμούς.
Εκείνο το βράδυ ο Όλεγκ παρέμεινε σιωπηλός.
Απλώς κουνούσε πότε πότε το κεφάλι του προς τη μητέρα του.
Η Ιρίνα τότε δεν ήξερε ακόμη ότι εκείνο το νεύμα ήταν ήδη μια απόφαση.
Μία εβδομάδα αργότερα η Ταμάρα Πετρόβνα εμφανίστηκε με έναν φάκελο γεμάτο έγγραφα.
– Μίλησα με έναν δικηγόρο – ανακοίνωσε, απλώνοντας τα χαρτιά πάνω στο τραπέζι. – Υπάρχει μια πολύ απλή λύση.
Η Ιρίνα κοίταξε τα έγγραφα.
– Ποια λύση;
– Εσύ, αγαπητή μου, κάνεις μια δωρεά και μεταβιβάζεις το μερίδιό σου στον Όλεγκ.
Η Ιρίνα σήκωσε αργά το βλέμμα.
– Τι;
– Είναι απολύτως νόμιμο. Τίποτα ιδιαίτερο. Έτσι το διαμέρισμα θα παραμείνει σίγουρα στην οικογένεια.
– Μα και τώρα στην οικογένεια είναι.
Το χαμόγελο της Ταμάρα Πετρόβνα πάγωσε.
– Ξέρεις πολύ καλά τι εννοώ.
– Όχι. Πείτε μου.
Η πεθερά σώπασε για λίγα δευτερόλεπτα.
– Διαζύγιο.
Μία λέξη.
Και ξαφνικά όλα απέκτησαν νόημα.
– Δηλαδή φοβάστε ότι κάποια μέρα θα χωρίσουμε;
– Όλα μπορούν να συμβούν.
– Και γι’ αυτό πρέπει να σας δώσω το μισό διαμέρισμα;
– Είναι άσχημη λέξη το «να το δώσεις» – αναστέναξε η Ταμάρα Πετρόβνα. – Σκέψου το καλύτερα ως εμπιστοσύνη στον άντρα σου.
Η Ιρίνα τότε δεν ήξερε ακόμη πόσο δίκιο είχε.
Δεν ήταν θέμα εμπιστοσύνης.
Ήταν θέμα του πόσο εύκολα μπορείς να στερήσεις από κάποιον αυτό για το οποίο δούλεψε χρόνια.
Ο Όλεγκ ξεκίνησε τη δική του μικρή εκστρατεία.
Στην αρχή έκανε μόνο υπαινιγμούς.
Μετά άρχισε να παρακαλά.
Ύστερα θύμωνε.
Και στο τέλος κυκλοφορούσε μέσα στο σπίτι σαν άντρας που τον είχαν άδικα στερήσει από το ίδιο του το σπίτι.
– Ιρ, γιατί είναι τόσο δύσκολο να το κάνεις; – τη ρώτησε ένα βράδυ. – Είναι απλώς ένα χαρτί.
– Ένα χαρτί που μου παίρνει το μισό διαμέρισμα.
– Μα είμαστε μαζί.
– Τότε γιατί πρέπει να το μεταβιβάσουμε;
Ο Όλεγκ σώπασε.
– Η μαμά μου απλώς θα νιώθει πιο ήρεμη.
– Η δική της ηρεμία είναι πιο σημαντική από τη δική μου ασφάλεια;
– Εσύ τα μετράς όλα με τα λεφτά!
Η Ιρίνα άφησε κάτω το κουτάλι.
– Ενδιαφέρον. Εσύ ακριβώς τώρα μου ζητάς το μισό διαμέρισμα.
Ο Όλεγκ σηκώθηκε απότομα.
– Ξέρεις κάτι; Άστο!
Εκείνο το βράδυ κοιμήθηκε στο σαλόνι.
Για δύο εβδομάδες συνεχίστηκε το ίδιο παιχνίδι.
Η Ταμάρα Πετρόβνα τηλεφωνούσε κάθε δύο μέρες.
– Λοιπόν; Πώς προχωράει το θέμα;
Η Ιρίνα απαντούσε πάντα το ίδιο.
– Δεν προχωράει.
Και η πεθερά αναστέναζε στο τηλέφωνο σαν να εμπόδιζε η Ιρίνα κάποια σωτήρια μεταμόσχευση οργάνου.
Ώσπου ήρθε η Πέμπτη.
Εκείνη την ημέρα η Ιρίνα τελείωσε νωρίτερα από τη δουλειά.
Πήρε την Αναστασία από το νηπιαγωγείο.
Αγόρασαν το αγαπημένο της γιαούρτι.
Και πήγαν σπίτι.
Όταν η Ιρίνα είδε το αυτοκίνητο της Ταμάρα Πετρόβνα έξω από την πολυκατοικία, κατάλαβε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Κανείς δεν της είχε πει ότι η πεθερά της θα ερχόταν.
Ανέβηκε αθόρυβα.
Άνοιξε την πόρτα.
Η Αναστασία έτρεξε στο δωμάτιό της για να παίξει.
Και τότε η Ιρίνα άκουσε φωνές από την κουζίνα.
Του Όλεγκ.
Και της μητέρας του.
Σταμάτησε.
Η πόρτα της κουζίνας ήταν μισάνοιχτη.
– Το βασικό είναι να υπογράψει – είπε χαμηλόφωνα η Ταμάρα Πετρόβνα. – Μετά δεν έχει σημασία.
Η Ιρίνα δεν κουνήθηκε.
– Μόλις περάσει το μερίδιό της σε σένα, καταθέτεις αίτηση διαζυγίου. Από το διαμέρισμα δεν θα μπορεί να πάρει τίποτα. Και την Αναστασία θα την πάρεις εσύ.
Η φωνή του Όλεγκ ήταν αβέβαιη.
– Κι αν καταλάβει κάτι;
– Δεν θα καταλάβει.
Η Ταμάρα Πετρόβνα γέλασε.
– Θα της πάρεις λουλούδια. Θα της πεις ότι την αγαπάς. Ότι την εμπιστεύεσαι. Οι γυναίκες μαλακώνουν με αυτά.
Το χέρι της Ιρίνα έσφιξε τη σακούλα με τα ψώνια.
– Μόλις το μεταβιβάσει, τελειώσαμε – συνέχισε η πεθερά. – Κι εσύ θα μπορέσεις επιτέλους να αρχίσεις μια καινούργια ζωή. Θυμάσαι τη Νατάσα; Εγώ σας είχα γνωρίσει.
Ο Όλεγκ δεν απάντησε.
– Καλό κορίτσι, από καλή οικογένεια – συνέχισε η Ταμάρα Πετρόβνα. – Μαζί της θα ζήσεις όπως πρέπει.
– Και η Ιρίνα;
Η φωνή της πεθεράς έγινε ξαφνικά παγωμένη.
– Τι η Ιρίνα;
– Ε, αυτή…
– Αυτή; Ένα άγονο λουλούδι.
Η Ιρίνα ένιωσε σαν να τη χτύπησε κάποιος στο στομάχι.
– Καμία θηλυκότητα. Μόνο αριθμοί έχει στο κεφάλι της. Τρία χρόνια υπέφερες μαζί της, αρκετά. Τα λεφτά της τα χρησιμοποιήσαμε ήδη για το διαμέρισμα. Τώρα ας φύγει ήσυχα.
Η Ιρίνα ακούμπησε στον τοίχο.
Στο χέρι της κρατούσε το γιαούρτι.
Το ψωμί.
Το φαγόπυρο.
Απολύτως καθημερινά πράγματα.
Ενώ στην κουζίνα δύο άνθρωποι προσπαθούσαν να τη διαγράψουν από τη ζωή της.
Παράξενο, αλλά δεν έκλαψε.
Δεν φώναξε.
Μόνο μία σκέψη κρυστάλλωσε μέσα της:
Εντάξει.
Αν θέλετε να παίξετε, ας παίξουμε.
Αλλά πρώτα ας δούμε τους αριθμούς.
Η Ιρίνα έκλεισε την πόρτα και, λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, την άνοιξε ξανά δυνατά.
– Γυρίσαμε!
Στην κουζίνα επικράτησε ξαφνικά σιωπή.
Ο Όλεγκ εμφανίστηκε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
– Α, γυρίσατε ήδη!
Η Ιρίνα χαμογέλασε.
– Ναι.
Εμφανίστηκε και η Ταμάρα Πετρόβνα.
– Αχ, Ιρινάκι! Μόλις σε σκεφτόμουν!
– Τι ευγενικό.
Εκείνο το βράδυ η Ιρίνα συμπεριφέρθηκε σαν να μην είχε ακούσει τίποτα.
Και αυτό έκανε τον Όλεγκ να χαλαρώσει.
Μάλιστα, έγινε όλο και πιο τρυφερός.
Της αγόραζε λουλούδια.
Της έκανε κομπλιμέντα.
Τη φιλούσε.
Νόμιζε ότι το σχέδιο λειτουργούσε.
Δεν ήξερε ότι η Ιρίνα είχε ήδη βγάλει όλα τα έγγραφα.
Το συμβόλαιο αγοράς του διαμερίσματος.
Τις τραπεζικές κινήσεις.
Την απόδειξη της προκαταβολής.
Τα αποδεικτικά των δόσεων του στεγαστικού.
Τα πάντα.
Και όταν υπολόγισε πόσα χρήματα είχε βάλει η ίδια στο διαμέρισμα, κατάλαβε ότι δεν ήταν εκείνη στριμωγμένη στη γωνία.
Ήταν ο Όλεγκ.
Την επόμενη ημέρα τηλεφώνησε σε μια δικηγόρο.
Η γυναίκα εξέτασε τα έγγραφα και είπε μόνο:
– Αυτό το χαρτί δεν πρέπει να το υπογράψετε σε καμία περίπτωση.
– Αυτό σκέφτηκα κι εγώ.
– Μάλιστα, προς το παρόν μην υπογράψετε τίποτα.
Η Ιρίνα έγνεψε.
– Με βάση τις αποδεδειγμένες καταβολές σας, η θέση σας είναι πολύ καλύτερη απ’ όσο νομίζετε.
Για πρώτη φορά μετά από καιρό ένιωσε ξανά ότι πατούσε γερά στα πόδια της.
Το Σάββατο το πρωί ο Όλεγκ εμφανίστηκε στην κουζίνα ντυμένος σαν να πήγαινε σε γιορτή.
Είχε ξυριστεί.
Είχε φορέσει καθαρό πουκάμισο.
Είχαν κανονίσει από πριν να πάει η Αναστασία βόλτα με τη γειτόνισσα.
Ο Όλεγκ έβαλε καφέ στην Ιρίνα.
Της άλειψε βούτυρο στο ψωμί.
Χαμογελούσε.
– Ιρ, το σκέφτηκα πολύ.
Η Ιρίνα τον κοίταξε.
– Ναι;
– Η μαμά έχει δίκιο.
Ο Όλεγκ έπιασε το χέρι της.
– Πάμε σήμερα στον συμβολαιογράφο. Θα τακτοποιήσουμε τη δωρεά. Είναι απλώς μια τυπική διαδικασία. Άλλωστε, σ’ αγαπώ.
Η Ιρίνα κοίταξε το χέρι του.
Ύστερα τον κοίταξε στα μάτια.
– Με αγαπάς;
– Φυσικά.
– Και τι θα γίνει αν πω όχι;
Το χαμόγελο του Όλεγκ εξαφανίστηκε σε μια στιγμή.
Άφησε το χέρι της.
Ακούμπησε πίσω στην καρέκλα.
Και είπε την προσεκτικά προετοιμασμένη φράση:
– Αν αύριο δεν υπογράψεις ότι παραιτείσαι από το μερίδιό σου στο διαμέρισμα, θα πάρω την Αναστασία και θα πάω στη μητέρα μου. Για πάντα.
Η Ιρίνα απλώς τον κοίταξε.
Ύστερα σηκώθηκε.
– Εντάξει.
Ο Όλεγκ ξαφνιάστηκε.
– Εντάξει;
– Ναι.
Η Ιρίνα κατευθύνθηκε προς το υπνοδωμάτιο.
– Αλλά πρώτα θέλω να σου πω κάτι.
Κάθισε στο κρεβάτι.
Πήρε τη χτένα.
Και πέρασε αργά τη χτένα μέσα από τα μαλλιά της.
– Την Πέμπτη γύρισα νωρίτερα.
Το πρόσωπο του Όλεγκ άλλαξε.
– Τα άκουσα όλα.
Ο άντρας χλόμιασε.
– Τι;
– Εσένα και τη μητέρα σου.
Σιωπή.
– Για το διαζύγιο. Για το διαμέρισμα. Για την Αναστασία. Για τη Νατάσα.
Ο Όλεγκ σηκώθηκε.
– Κρυφάκουγες;
Η Ιρίνα τον κοίταξε.
– Η πόρτα ήταν ανοιχτή. Αυτό δεν είναι κρυφάκουσμα. Είναι απλώς καλή ακουστική.
Το πρόσωπο του Όλεγκ έγινε γκρίζο.
– Ιρ, ήταν ιδέα της μητέρας μου!
– Κι εσύ την εκτέλεσες.
– Δεν το ήθελα…
– Δεν το ήθελες;
Η φωνή της Ιρίνα παρέμεινε ήρεμη.
– Τότε γιατί μου αγόραζες λουλούδια; Γιατί μου έλεγες ότι μ’ αγαπάς; Γιατί με καλούσες σήμερα στον συμβολαιογράφο; Και γιατί με απείλησες χρησιμοποιώντας το ίδιο μας το παιδί;
Ο Όλεγκ δεν απάντησε.
Η Ιρίνα έβγαλε τα έγγραφα.
– Κι εγώ υπολόγισα.
Ο άντρας κοίταξε τα χαρτιά.
– Την προκαταβολή την πλήρωσα με τα χρήματα που κληρονόμησα από τη γιαγιά μου.
Έβαλε ένα χαρτί πάνω στο τραπέζι.
– Το μεγαλύτερο μέρος του στεγαστικού το πλήρωσα εγώ.
Έβαλε άλλο ένα.
– Έχω τραπεζικές κινήσεις για όλα.
Ο Όλεγκ άρχισε να αναπνέει όλο και πιο γρήγορα.
– Και το συμβόλαιο δωρεάς δεν πρόκειται να το υπογράψω.
– Μα…
– Ποτέ.
Ο Όλεγκ κάθισε.
– Ιρ, σε παρακαλώ.
– Όχι.
– Ας το συζητήσουμε.
– Το συζητήσαμε ήδη.
Η Ιρίνα έκλεισε τον φάκελο.
– Εσύ μιλούσες με τη μητέρα σου για το διαζύγιο. Εγώ τώρα μιλάω μαζί σου για το διαζύγιο.
– Και η Αναστασία;
– Η Αναστασία θα μείνει μαζί μου.
Ο Όλεγκ σήκωσε απότομα το κεφάλι.
– Δεν μπορείς να το αποφασίσεις μόνη σου!
– Όπως δεν μπορείς κι εσύ να αποφασίσεις ότι θα την πάρεις.
Η Ιρίνα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
– Εσύ σχεδόν δεν δουλεύεις. Δεν έχεις σταθερό εισόδημα. Εγώ εργάζομαι επίσημα, συντηρώ το παιδί μας και το φροντίζω καθημερινά. Πιστεύεις πραγματικά ότι ένα τρίχρονο κοριτσάκι θα δοθεί απλώς στον πατέρα που χρησιμοποιεί τη μητέρα του εναντίον της;
Ο Όλεγκ σώπασε.
Ύστερα είπε χαμηλόφωνα:
– Ας το ξεχάσουμε.
Η Ιρίνα χαμογέλασε.
– Πριν από πέντε λεπτά πήγαινες για πάντα στη μητέρα σου.
– Άλλαξα γνώμη.
– Κι εγώ.
Σηκώθηκε.
– Μόνο που εγώ την άλλαξα οριστικά.
Ο Όλεγκ μάζεψε τα πράγματά του εκείνο το απόγευμα.
Και έφυγε.
Φυσικά, πήγε στη μητέρα του.
Το ίδιο βράδυ η Ταμάρα Πετρόβνα τηλεφώνησε στην Ιρίνα.
– Τι έκανες?!
– Τίποτα.
– Έδιωξες τον γιο μου από την οικογένειά του!
– Εκείνος μάζεψε τα πράγματά του.
– Το διαμέρισμα…
– Για το διαμέρισμα θα αποφασίσει το δικαστήριο.
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε σιωπή.
Η Ιρίνα πρόσθεσε:
– Παρεμπιπτόντως, άκουσα όλα όσα είπατε την Πέμπτη.
Η Ταμάρα Πετρόβνα σώπασε.
– Για τη δωρεά. Για το διαζύγιο. Για τη Νατάσα. Και για το ότι είμαι ένα «άγονο λουλούδι» που έκανε τη δουλειά του επειδή έβαλε τα χρήματα για το διαμέρισμα.
– Εγώ δεν είπα κάτι τέτοιο.
– Το είπατε.
– Λες ψέματα!
– Όχι.
Η φωνή της Ιρίνα παρέμεινε ήρεμη.
– Για τρία χρόνια προσπαθούσα να είμαι καλή νύφη. Τώρα δεν θέλω πια να είμαι.
– Εγώ απλώς προστάτευα τον γιο μου!
– Τότε συγχαρητήρια.
Η Ταμάρα Πετρόβνα δεν κατάλαβε.
– Για ποιο πράγμα;
– Από εδώ και πέρα θα έχετε πολύ χρόνο για αυτό.
Η Ιρίνα χαμογέλασε.
– Ο Όλεγκ μετακόμισε σε εσάς. Δεν έχει διαμέρισμα. Δεν έχει σταθερή δουλειά. Και θα πληρώνει διατροφή.
Ακολούθησε μεγάλη σιωπή.
– Αυτό είναι δικό σου φταίξιμο! – ψιθύρισε θυμωμένα η πεθερά.
– Όχι, Ταμάρα Πετρόβνα.
Η Ιρίνα κοίταξε τα κλειδιά που βρίσκονταν πάνω στο τραπέζι.
– Αυτό ήταν το δικό σας σχέδιο.
Και έκλεισε το τηλέφωνο.
Την επόμενη ημέρα κάλεσε κλειδαρά.
Είκοσι λεπτά αργότερα η πόρτα είχε καινούργια κλειδαριά.
– Καλή κλειδαριά – είπε ο τεχνίτης. – Σε πόσες στροφές θέλετε να την κλειδώνετε;
Η Ιρίνα κοίταξε το κλειδί.
– Σε τρεις.
Ο άντρας έφυγε.
Η Ιρίνα γύρισε το κλειδί τρεις φορές.
Κλικ.
Κλικ.
Κλικ.
Ήταν η πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια που ένιωσε πραγματικά ασφαλής μέσα στο δικό της σπίτι.
Λίγες ημέρες αργότερα κατέθεσε αίτηση διαζυγίου.
Ξεκίνησε και η διαδικασία διαχωρισμού της περιουσίας.
Δύο μήνες αργότερα το δικαστήριο αποφάσισε υπέρ της Ιρίνα και, λαμβάνοντας υπόψη τις αποδεδειγμένες καταβολές της, της αναγνώρισε μεγαλύτερο ποσοστό του διαμερίσματος.
Η Αναστασία έμεινε με τη μητέρα της.
Και σε κάθε δικαστική συνεδρίαση ο Όλεγκ έμοιαζε όλο και μικρότερος.
Δεν υπήρχαν πια μεγάλες δηλώσεις.
Ούτε απειλές.
Και φυσικά, ούτε συμβόλαιο δωρεάς.
Η Ταμάρα Πετρόβνα δεν εμφανίστηκε ούτε μία φορά στο δικαστήριο.
Μερικές φορές η Ιρίνα σκεφτόταν ακόμη εκείνο το βράδυ της Πέμπτης.
Εκείνο το βράδυ που στεκόταν στον διάδρομο κρατώντας μια σακούλα με γιαούρτι και ψωμί.
Εκείνη τη στιγμή που άκουσε τη φράση:
«Άγονο λουλούδι».
Τότε την είχε πονέσει.
Τώρα όχι.
Γιατί τελικά είχε καταλάβει κάτι.
Δεν μένει κάθε λουλούδι χωρίς καρπούς επειδή δεν μπορεί να καρποφορήσει.
Μερικές φορές απλώς ένας κακός κηπουρός προσπαθεί να αποφασίσει για εκείνο τι αξίζει και τι μπορεί να γίνει.
Η Ιρίνα, όμως, ήξερε να μετράει.
Και αυτή τη φορά δεν υπολόγισε μόνο τα χρήματα.
Υπολόγισε και την αξία της δικής της αξιοπρέπειας.
Και η ζυγαριά, επιτέλους, έγειρε υπέρ της.
