# «Ξοδεύεις τα χρήματα του γιου μου για ανοησίες, οπότε δώσε λογαριασμό!» – Η πεθερά δεν φανταζόταν ότι στο τέλος ο ίδιος της ο γιος θα βρισκόταν σε εξαιρετικά δύσκολη θέση
Η τεράστια τηλεόραση των εβδομήντα πέντε ιντσών έδειχνε αθόρυβα ένα αθλητικό κανάλι. Το πράσινο του ποδοσφαιρικού γηπέδου αντανακλούσε στα πρόσωπα των καλεσμένων, καθώς όλοι έτρωγαν με όρεξη γύρω από το τραπέζι.
Ο θείος Φιόντορ έβαζε με όρεξη άλλη μία μερίδα σαλάτα στο πιάτο του, ρίχνοντας πού και πού μια ματιά στην οθόνη. Η θεία Άλα σκούπιζε κομψά τα χείλη της με την πετσέτα.
Στον αέρα ανακατευόταν η μυρωδιά του ψητού κρέατος με το βαρύ, γλυκερό άρωμα του ακριβού αρώματος της Ελβίρα Λεονίντοβνα.
Η ατμόσφαιρα ήταν γιορτινή.
Τουλάχιστον μέχρι εκείνη τη στιγμή.
– Αυτό κι αν είναι τηλεόραση! – είπε ο Μαξίμ και χτύπησε ικανοποιημένος την παλάμη του πάνω στο τραπέζι. – Εβδομήντα πέντε ίντσες, θείε Φιόντορ. Οθόνη τελευταίας γενιάς. Έναν ολόκληρο μήνα έψαχνα μέχρι να βρω το σωστό μοντέλο. Τώρα τουλάχιστον θα μπορούμε να βλέπουμε ταινίες σε κανονική ποιότητα.
Ο άντρας κοίταξε περήφανα το λεπτό, μαύρο πλαίσιο της τηλεόρασης και στη συνέχεια τακτοποίησε στο χέρι του το ολοκαίνουργιο smartwatch που είχε αγοράσει μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα.
– Μπράβο, Μαξιμάκι μου, ξέρεις τι χρειάζεται η οικογένεια – συμφώνησε η Ελβίρα Λεονίντοβνα. – Όλα για το σπίτι, όλα για την οικογένεια. Πραγματικός αρχηγός οικογένειας.
Έπειτα έριξε ένα νόημα προς την κουζίνα.
– Όχι σαν μερικούς άλλους.
Η Μαργαρίτα το άκουσε.
Προσποιήθηκε όμως πως δεν άκουσε τίποτα.
Έβγαλε από τον φούρνο την επόμενη παρτίδα με τις ζεστές πατάτες, τις έβαλε σε μια πιατέλα, σκούπισε τα χέρια της και πήγε το φαγητό στο σαλόνι.
– Ορίστε, θείε Φιόντορ, πάρτε όσο θέλετε.
– Ευχαριστώ, κορίτσι μου – είπε εκείνος, απλώνοντας το χέρι προς την πιατέλα. – Η τηλεόραση είναι πραγματικά εντυπωσιακή. Φαντάζομαι δεν κόστισε και λίγα.
Ο Μαξίμ κούνησε αδιάφορα το χέρι του.
– Έλα τώρα. Όταν δουλεύει κανείς, μπορεί πού και πού να αγοράζει κάτι καλό.
Η Ελβίρα Λεονίντοβνα πήρε με το πιρούνι ένα μαριναρισμένο μανιτάρι και κοίταξε κατευθείαν τη Μαργαρίτα.
– Μόνο ένα πράγμα δεν καταλαβαίνω, Μαργαρίτα. Γιατί ο γιος μου δουλεύει από το πρωί μέχρι το βράδυ, λιώνει στη δουλειά, ενώ εσύ περιμένεις μόνο την ευκαιρία να ξοδέψεις τα χρήματά του;
Πάνω από το τραπέζι έπεσε ξαφνικά βαριά σιωπή.
Η θεία Άλα χαμήλωσε το βλέμμα στο πιάτο της.
Η Μαργαρίτα άφησε αργά το πιρούνι της.
– Ελβίρα Λεονίντοβνα, όχι τώρα.
– Και γιατί όχι τώρα; – ξέσπασε η πεθερά. – Μήπως πρέπει να το κρύβουμε; Όλοι ξέρουν πόσο δουλεύει ο Μαξίμ. Κοίταξέ τον! Έχει μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια. Κι εσύ; Λάμπεις!
Ο Μαξίμ στο μεταξύ συνέχιζε να χαζεύει το κινητό του.
Συμπεριφερόταν σαν να μάλωναν δύο άγνωστες γυναίκες στο διπλανό τραπέζι.
– Μαμά, θα το συζητήσουμε αργότερα, εντάξει; – μουρμούρισε χωρίς να σηκώσει το βλέμμα.
– Όχι! Θα το συζητήσουμε τώρα! – χτύπησε το χέρι της στο τραπέζι η Ελβίρα. – Ο γιος μου έχει υπερβολικά καλή καρδιά. Κι εσύ τον εκμεταλλεύεσαι!
Η Μαργαρίτα ένιωσε πως η υπομονή της είχε εξαντληθεί.
– Ποιον ακριβώς εκμεταλλεύομαι;
– Ποιον; – απάντησε αμέσως η γυναίκα. – Αυτός σε συντηρεί! Είδα και τις καινούργιες σου μπότες. Δέρμα, χοντρή σόλα… Σίγουρα κόστισαν μια περιουσία. Κι ύστερα είναι και το κομμωτήριο, τα ψώνια που σου φέρνουν στο σπίτι…
– Εργάζομαι.
– Έλα τώρα! – γέλασε ειρωνικά η πεθερά. – Κάθεσαι στο σπίτι με τις πιτζάμες μπροστά σε ένα λάπτοπ, πατάς μερικά πλήκτρα και παίρνεις ψίχουλα. Ποιος πληρώνει το στεγαστικό; Ο Μαξίμ! Τους λογαριασμούς; Κι αυτούς ο Μαξίμ! Ποιος συντηρεί την οικογένεια; Ο Μαξίμ!
Η Μαργαρίτα κοίταξε τον άντρα της.
– Μαξίμ;
Ο άντρας σήκωσε επιτέλους το βλέμμα.
– Ρίτα, μην αρχίζεις…
– Εγώ δεν αρχίζω τίποτα – είπε ήρεμα. – Η μητέρα σου άρχισε. Ζητάει να της παρουσιάσω οικονομικό απολογισμό. Εδώ. Μπροστά σε όλους.
– Και θα τον ζητήσω! – δήλωσε θριαμβευτικά η Ελβίρα. – Έχω κάθε δικαίωμα να ξέρω πού ξοδεύει η νύφη μου τα χρήματα του γιου μου!
Η Μαργαρίτα την κοίταξε σιωπηλή για λίγα δευτερόλεπτα.
Ύστερα σηκώθηκε.
– Εντάξει.
Πήρε το κινητό της.
Το πρόσωπο του Μαξίμ άλλαξε αμέσως.
– Μαργαρίτα, τι κάνεις;
– Σου κάνω τον απολογισμό.
Με μερικές κινήσεις, η γυναίκα συνέδεσε το κινητό της με την τηλεόραση.
Το ποδοσφαιρικό γήπεδο εξαφανίστηκε.
Στη γιγαντιαία οθόνη των εβδομήντα πέντε ιντσών εμφανίστηκε η εικόνα από το κινητό της Μαργαρίτας.
– Τι είναι αυτή η παράσταση; – ρώτησε καχύποπτα η Ελβίρα.
– Εσείς ζητήσατε να λογοδοτήσω.
Η Μαργαρίτα άνοιξε την εφαρμογή της τράπεζάς της.
– Ορίστε λοιπόν. Θα το δούμε όλοι μαζί.
Στην τεράστια οθόνη εμφανίστηκε το ιστορικό των συναλλαγών.
– Κάθε εικοστή πέμπτη του μήνα – έδειξε η Μαργαρίτα – από εδώ πληρώνεται η δόση του στεγαστικού. Σχεδόν πενήντα χιλιάδες.
Η Ελβίρα συνοφρυώθηκε.
– Και λοιπόν; Ο Μαξίμ σου μεταφέρει τα χρήματα κι εσύ πληρώνεις. Πολύ βολικά τα έχεις κανονίσει!
Η Μαργαρίτα χαμογέλασε αχνά.
– Αλήθεια;
Άνοιξε το ιστορικό των εισερχόμενων μεταφορών.
Πληκτρολόγησε το όνομα του συζύγου της.
Στην οθόνη εμφανίστηκε η λίστα των τελευταίων μηνών.
Τρεις μεταφορές.
«Για ψωμί».
«Για το ίντερνετ».
«Βάλε κι άλλα για την τροφή της γάτας».
Σιωπή.
Τόσο βαθιά, που ακόμα και οι ήχοι από το διπλανό διαμέρισμα ακούγονταν ξαφνικά δυνατοί.
Η Ελβίρα κοίταξε αργά τον γιο της.
– Μαξίμ… τότε πού είναι τα χρήματα για το σπίτι;
Ο άντρας χαμήλωσε το βλέμμα.
– Μαμά, δεν είναι τόσο απλό…
– Μα είναι πολύ απλό – τον διέκοψε η Μαργαρίτα. – Εδώ και δύο χρόνια δεν έχεις δώσει ούτε ένα ευρώ για το στεγαστικό.
– Δεν είναι αλήθεια! – ξέσπασε ο Μαξίμ.
Η Μαργαρίτα άγγιξε ξανά την οθόνη.
– Τότε ας συνεχίσουμε.
Εμφανίστηκαν οι λογαριασμοί.
Ρεύμα και κοινόχρηστα.
Τρόφιμα.
Ασφάλεια.
Στεγαστικό.
Έξοδα του νοικοκυριού.
Όλα πληρωμένα από τον λογαριασμό της Μαργαρίτας.
– Τα περισσότερα βασικά έξοδα της οικογένειάς μας τα πληρώνω εγώ – είπε ήρεμα. – Και τις μπότες που τόσο σας ενόχλησαν τις αγόρασα με τα δικά μου χρήματα. Όπως και το κομμωτήριο.
Η θεία Άλα κοίταζε την οθόνη με έκπληξη.
– Μα τότε… πού ξοδεύει ο Μαξίμ τον μισθό του;
Η Μαργαρίτα κλείδωσε το κινητό.
Η οθόνη της τηλεόρασης σκοτείνιασε.
– Αυτό καλύτερα να το ρωτήσετε τον ίδιο.
Το πρόσωπο του Μαξίμ χλώμιασε.
– Έλα τώρα, κι εγώ ξοδεύω χρήματα για την οικογένεια!
– Σε τι; – ρώτησε η Μαργαρίτα.
– Στη βενζίνη!
– Για να μας πηγαίνεις στη μητέρα σου.
– Στο σέρβις του αυτοκινήτου!
– Του δικού σου αυτοκινήτου.
– Και αυτή την τηλεόραση εγώ την αγόρασα!
Τότε μίλησε ο θείος Φιόντορ:
– Μαξίμ… μας είχες πει ότι την αγόρασες μετρητοίς.
Ο άντρας σώπασε.
Η Μαργαρίτα πρόσθεσε ήσυχα:
– Με δόσεις. Και οι δόσεις χρεώνονται από τη δική μου κάρτα.
Ο θείος Φιόντορ ακούμπησε πίσω στην καρέκλα του.
Η θεία Άλα άρχισε νευρικά να ψάχνει την τσάντα της.
Και η Ελβίρα Λεονίντοβνα έμεινε ακίνητη.
– Αυτό… είναι αλήθεια; – ρώτησε τελικά τον γιο της.
Ο Μαξίμ δεν απάντησε.
– Μαξίμ! – ύψωσε τη φωνή της η μητέρα του. – Ζεις με τα χρήματα της γυναίκας σου;
– Δεν ζω με τα χρήματα κανενός! – ξέσπασε ο άντρας. – Είμαστε οικογένεια! Έχουμε κοινό ταμείο!
Η Μαργαρίτα χαμογέλασε πικρά.
– Κοινό ταμείο δεν σημαίνει ότι ο ένας πληρώνει τα πάντα και ο άλλος ξοδεύει τα δικά του χρήματα αποκλειστικά για τον εαυτό του.
Ο Μαξίμ έσφιξε τις γροθιές του.
– Το κάνεις επίτηδες για να με εξευτελίσεις;
– Όχι, Μαξίμ. Απλώς απαντάω στην ερώτηση της μητέρας σου.
Η Ελβίρα κατέβασε το κεφάλι.
Όλη η προηγούμενη αυτοπεποίθησή της είχε εξαφανιστεί από το πρόσωπό της.
– Εγώ… δεν το ήξερα.
Η Μαργαρίτα την κοίταξε ήρεμα.
– Αυτό ακριβώς ήταν το πρόβλημα. Με καταδικάσατε χωρίς να γνωρίζετε την αλήθεια.
Η γυναίκα σηκώθηκε αργά.
– Θα φύγω.
– Φύγε – απάντησε η Μαργαρίτα.
Η Ελβίρα κατευθύνθηκε προς την πόρτα, αλλά πριν βγει, κοίταξε για άλλη μία φορά τον γιο της.
Για πρώτη φορά, στα μάτια της δεν υπήρχε περηφάνια.
Υπήρχε απογοήτευση.
– Δύο χρόνια πίστευα ότι εσύ συντηρούσες τη γυναίκα σου – είπε χαμηλόφωνα. – Κι όμως, εκείνη συντηρούσε εσένα.
Ο Μαξίμ δεν απάντησε.
Δύο εβδομάδες αργότερα, ο Μαξίμ έφυγε από το σπίτι.
Δεν έγινε μεγάλη σκηνή.
Δεν υπήρχαν κλάματα.
Δεν ακούστηκαν πιάτα να σπάνε.
Μετέφερε τα πράγματά του στη μητέρα του μερικές φορές. Πήρε μαζί του το καινούργιο smartwatch, τον εξοπλισμό ψαρέματος, τα επώνυμα ρούχα του και όλα όσα είχε αγοράσει τα προηγούμενα χρόνια αποκλειστικά για τη δική του άνεση.
Η Μαργαρίτα έκανε μόνο ένα πράγμα.
Άλλαξε τις κλειδαριές.
Η χωριστή διαχείριση των χρημάτων αποδείχθηκε για τον Μαξίμ πολύ πιο δύσκολη απ’ όσο είχε φανταστεί.
Ξαφνικά έπρεπε να καταλάβει πόσο πραγματικά κοστίζει η συντήρηση ενός σπιτιού.
Πόσο κοστίζει το φαγητό.
Οι λογαριασμοί.
Το στεγαστικό.
Και όλα εκείνα τα μικρά έξοδα που μέχρι τότε ούτε καν πρόσεχε, επειδή κάποιος άλλος πλήρωνε πάντα γι’ αυτά.
Η Μαργαρίτα συνέχισε να πληρώνει τις δόσεις της τεράστιας τηλεόρασης.
Και δεν το μετάνιωσε.
Γιατί η τηλεόραση ήταν πραγματικά εξαιρετική.
Ιδίως τώρα που μπορούσε επιτέλους να βλέπει ταινίες ήσυχα και ανενόχλητα.
Μόνη.
Και για πρώτη φορά ύστερα από πολύ καιρό δεν χρειαζόταν να αναρωτιέται ποιος θα τη ρωτούσε:
«Πού ξοδεύεις τα χρήματα;»
Γιατί τώρα υπήρχε μόνο ένας άνθρωπος στον οποίο έπρεπε να δίνει λογαριασμό.
Στον ίδιο της τον εαυτό.
Και ήταν απόλυτα ικανοποιημένη με αυτό.
