– Για τις δικές σου επιθυμίες, σε παρακαλώ, βγάλε μόνος σου τα λεφτά!
Το μικρό τους δυάρι είχε από καιρό μετατραπεί σε πραγματική πίστα εμποδίων. Για να φτάσει κανείς από το υπνοδωμάτιο στην κουζίνα, έπρεπε να περάσει λοξά γύρω από το λυμένο παιδικό πάρκο, να πατήσει πάνω από ένα πλαστικό φορτηγάκι και να προσέξει να μη σκοντάψει στη λαβή του καροτσιού, που είχε σφηνώσει για τα καλά στον στενό διάδρομο.
Η Ζένια καθόταν στην άκρη του καναπέ και κουνούσε ρυθμικά με το πόδι της το ριλάξ, όπου κοιμόταν ο ενός έτους Ντάνια. Στα γόνατά της είχε ένα ανοιχτό σημειωματάριο, ενώ τα δάχτυλά της πληκτρολογούσαν γρήγορα ένα κείμενο στην οθόνη του κινητού της.
Μέχρι το βράδυ έπρεπε να παραδώσει μια διαφημιστική ανάρτηση για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ενός καταστήματος οικοδομικών υλικών.
Δεν ήταν ακριβώς αυτό που ονειρευόταν όταν ήταν μικρή. Όμως το επίδομα μητρότητας και τα οικογενειακά βοηθήματα μόλις που έφταναν για τις βασικές ανάγκες του παιδιού. Έτσι, εδώ και μερικούς μήνες, είχε αρχίσει κρυφά να αναλαμβάνει μικρές δουλειές μέσω διαδικτύου.
Ο Τόλια, ο άντρας της, δεν γνώριζε τίποτα.
Τρία χρόνια νωρίτερα, όμως, είχαν συμφωνήσει σε κάτι.
Ήθελαν να αγοράσουν δικό τους σπίτι.
Ένα μεγαλύτερο, πιο άνετο διαμέρισμα, όπου δεν θα χρειαζόταν κάθε φορά να μετακινούν το καρότσι για να φτάσουν στην κουζίνα. Ένα σπίτι με ξεχωριστό παιδικό δωμάτιο, κανονικό χολ και αρκετό χώρο ώστε να μη νιώθουν συνεχώς κλεισμένοι μέσα σε ένα κουτί.
Ο οικονομικός τους προγραμματισμός ήταν απλός. Τα λίγα χρήματα που έπαιρνε η Ζένια πήγαιναν στα καθημερινά έξοδα, στο φαγητό, στο παιδί, στα φάρμακα και στα διάφορα μικροέξοδα. Ένα μέρος του μισθού του Τόλια κάλυπτε τα έξοδα της οικογένειας και το υπόλοιπο έμπαινε σε κοινό λογαριασμό αποταμίευσης.
Και οι δύο είχαν πρόσβαση στον λογαριασμό.
Εκείνη την άνοιξη τους έλειπε πλέον μόνο ένα σημαντικό ποσό για να συγκεντρώσουν την προκαταβολή.
Και το ετήσιο μπόνους του Τόλια φαινόταν πως θα κάλυπτε σχεδόν ακριβώς αυτό το ποσό.
Εκείνο το βράδυ, όταν ο άντρας της επέστρεψε στο σπίτι, η Ζένια τον περίμενε χαμογελαστή.
Ο Τόλια έβγαλε το ελαφρύ μπουφάν του, το κρέμασε προσεκτικά και έπειτα έσπρωξε τα παπούτσια του κάτω από το παγκάκι.
Έδειχνε εξαντλημένος.
Ταυτόχρονα, όμως, υπήρχε στο πρόσωπό του μια παράξενη ικανοποίηση.
– Γεια.
Πλησίασε τον γιο του, χάιδεψε τον Ντάνια στο κεφάλι και μετά κοίταξε τη γυναίκα του.
– Μπήκε το μπόνους. Και είναι καθόλου ευκαταφρόνητο. Δούλεψα σαν σκυλί γι’ αυτό. Το Σαββατοκύριακο ξανάγραψα μόνος μου δύο αναφορές από την αρχή.
– Τέλεια!
Η Ζένια άφησε το κινητό της στην άκρη.
– Τότε το βράδυ θα τα μεταφέρουμε στην αποταμίευση. Μας λείπει πραγματικά πολύ λίγα για την προκαταβολή. Αύριο μπορούμε να πάρουμε τηλέφωνο τον κατασκευαστή και να κρατήσουμε εκείνο το διαμέρισμα στον έβδομο όροφο.
Ο Τόλια έτριψε τον αυχένα του.
– Άκου, Ζένια… Γιατί τόση βιασύνη;
– Τι εννοείς;
– Το διαμέρισμα δεν θα φύγει. Οι κατασκευαστές κάθε μήνα βγάζουν καινούριες προσφορές.
Η Ζένια τον κοίταξε για λίγα δευτερόλεπτα.
– Μα είχαμε συμφωνήσει.
– Κι εγώ δουλεύω εδώ και έξι μήνες σαν μηχανή!
Η φωνή του έγινε ξαφνικά πιο κοφτή.
– Δεν γίνεται να δουλεύουμε και να αποταμιεύουμε όλη μας τη ζωή. Κι εγώ χρειάζομαι κάτι για να ξεσκάω. Έχω δικαίωμα να αποφασίζω πού θα ξοδέψω αυτά που κέρδισα επιπλέον.
Η Ζένια κοίταξε το παιδί που νύσταζε στο ριλάξ.
– Ας το συζητήσουμε το βράδυ. Σε λίγο θα κοιμηθεί.
– Ακριβώς. Το βράδυ θα το συζητήσουμε.
Ο Τόλια πήρε τα έγγραφά του από το τραπέζι.
– Είμαι πολύ πιεσμένος τώρα. Χρειάζομαι λίγο προσωπικό χώρο.
Το επόμενο πρωί, λίγο πριν το μεσημέρι, χτύπησε το κουδούνι.
Η Ζένια άνοιξε την πόρτα.
Στο κατώφλι στεκόταν ο Βόβα, παλιός φίλος του Τόλια.
– Γεια σου, Ζένια! Είναι ο Τόλια σπίτι;
– Κάνει ντους. Γιατί;
– Είχαμε κανονίσει να πάμε στην αποθήκη.
Η Ζένια συνοφρυώθηκε.
– Σε ποια αποθήκη;
Ο Βόβα χαμογέλασε αμήχανα.
– Να δούμε μηχανές. Ο Τόλια μου είπε χθες ότι πήρε μεγάλο μπόνους και επιτέλους θα αγοράσει τη βάρκα με τη μηχανή. Έχει ήδη βάλει τα πάντα στο ηλεκτρονικό καλάθι. Βυθόμετρο, βάσεις για καλάμια, διάφορα αξεσουάρ…
Ξαφνικά σταμάτησε.
Το χαμόγελο εξαφανίστηκε από το πρόσωπο της Ζένια.
– Βάρκα;
– Ναι…
Ο Βόβα κατάλαβε αμέσως ότι είχε μιλήσει περισσότερο απ’ όσο έπρεπε.
– Δεν σου το είπε;
Η Ζένια δεν απάντησε.
Ο Βόβα έξυσε τον αυχένα του.
– Ε, τώρα πια δεν έχει σημασία. Πες του ότι τον περιμένω στο αυτοκίνητο.
Όταν η πόρτα έκλεισε πίσω του, η Ζένια έμεινε για λίγα δευτερόλεπτα ακίνητη.
Ύστερα μπήκε στο δωμάτιο.
Ο παλιός της φορητός υπολογιστής βρισκόταν εδώ και μία εβδομάδα στο συνεργείο, οπότε άνοιξε τον υπολογιστή του άντρα της.
Δεν χρειάστηκε να ψάξει πολύ.
Ο browser ήταν ανοιχτός.
Στην οθόνη υπήρχε ένα ηλεκτρονικό καλάθι αγορών.
Η Ζένια πλησίασε.
Και είδε την τιμή.
Ένιωσε το κεφάλι της να γυρίζει.
Ήταν ακριβώς το ίδιο ποσό με το μπόνους που είχε πάρει ο Τόλια την προηγούμενη μέρα.
Μέχρι και το τελευταίο λεπτό.
Ολόκληρο το ποσό για το οποίο αποταμίευαν τρία χρόνια, ώστε επιτέλους να συγκεντρώσουν την προκαταβολή για το σπίτι.
Η Ζένια ακούμπησε αργά στην καρέκλα.
Εκείνη ξενυχτούσε γράφοντας διαφημιστικά κείμενα.
Έψαχνε προσφορές για τις βρεφικές τροφές.
Υπολόγιζε πώς θα μπορούσε να κάνει τα ψώνια λίγο φθηνότερα.
Και ο άντρας της είχε ήδη διαλέξει το καλοκαιρινό του παιχνίδι.
Μια βάρκα.
Και το χειρότερο ήταν πως δεν είχε καν θεωρήσει απαραίτητο να της πει ότι, αντί για το κοινό τους σχέδιο, σκόπευε να χρηματοδοτήσει το δικό του όνειρο.
Η Ζένια τηλεφώνησε στην αδελφή της, την Αλίσα.
– Γεια. Μόλις έμαθα κάτι…
Της διηγήθηκε την κατάσταση με λίγα λόγια.
Στην άλλη άκρη της γραμμής ακούστηκε ένας αναστεναγμός.
– Και ακόμα εκπλήσσεσαι;
– Γιατί να μην εκπλαγώ;
– Ζένια, θυμάσαι τότε που μαζεύατε χρήματα για το αυτοκίνητο;
– Ναι.
– Εσύ τότε, έγκυος, πήγαινες με το λεωφορείο μέσα στους παγωμένους δρόμους, ενώ εκείνος αγόραζε ακριβά είδη ψαρέματος.
Η Ζένια σώπασε.
– Αλλά τώρα είναι διαφορετικά. Έχουμε κοινό λογαριασμό. Είχαμε συμφωνήσει.
– Ζένια… ξύπνα.
Η φωνή της Αλίσα έγινε πιο αυστηρή.
– Για τον Τόλια το «κοινό» σημαίνει μόνο ό,τι ελέγχει ο ίδιος. Πιστεύει ότι επειδή είναι ο βασικός κουβαλητής της οικογένειας, εκείνος έχει και τον τελευταίο λόγο. Τα δικά σου επιδόματα τα θεωρεί χαρτζιλίκι.
Η Ζένια κοίταξε τα χέρια της.
– Τότε τι να κάνω; Να κάνω σκηνή;
– Όχι.
Η Αλίσα σώπασε για λίγο.
– Μου είπες ότι έχεις στην άκρη κάποια χρήματα από τη δεύτερη δουλειά σου.
– Έχω.
– Και έχεις πρόσβαση στις κοινές αποταμιεύσεις;
– Ναι.
– Τότε μην τσακωθείς μαζί του. Σκέψου.
Η Ζένια κατάλαβε.
Δεν χρειαζόταν να φωνάξει.
Δεν χρειαζόταν να του αποδείξει ότι φερόταν άδικα.
Δεν χρειαζόταν να περιμένει μέχρι να μεταφέρει τα χρήματα για τη βάρκα.
Όταν ο Τόλια βγήκε από το ντους, ντύθηκε γρήγορα και ανακοίνωσε πως ο Βόβα τον περίμενε, η Ζένια απλώς έγνεψε.
– Πήγαινε.
Η πόρτα έκλεισε.
Η Ζένια πήρε το κινητό της.
Άνοιξε την τραπεζική εφαρμογή.
Μερικά αγγίγματα στην οθόνη.
Ένας κωδικός επιβεβαίωσης από SMS.
Και οι οικονομίες τριών ετών εξαφανίστηκαν από τον κοινό λογαριασμό.
Δεν χάθηκαν.
Δεν ξοδεύτηκαν.
Η Ζένια τις μετέφερε στον προσωπικό της λογαριασμό.
Στον ίδιο λογαριασμό όπου κατέληγαν κρυφά τα χρήματα από τη δεύτερη δουλειά της.
Το ίδιο βράδυ ο Τόλια επέστρεψε σκυθρωπός.
Πιθανότατα δεν βρήκε την κατάλληλη μηχανή ή είχε ήδη λήξει η προσφορά.
Κάθισε να φάει, έφαγε με όρεξη το τηγανητό κρέας με πατάτες και έπειτα ακούμπησε ικανοποιημένος πίσω στην καρέκλα.
– Τελικά αποφάσισα.
Η Ζένια εκείνη την ώρα ξέπλενε τα πιάτα.
– Το μπόνους θα το ξοδέψω για μένα. Το αξίζω. Η βάρκα μου χρειάζεται για να ξεκουράζομαι. Για το σπίτι θα συνεχίσουμε να μαζεύουμε. Έχουμε χρόνο.
Η Ζένια έκλεισε τη βρύση.
– Για ποιο σπίτι;
Ο Τόλια σήκωσε το βλέμμα.
– Για το δικό μας.
– Αυτό για το οποίο μαζεύουμε χρήματα εδώ και τρία χρόνια;
– Ναι.
– Και το μπόνους;
– Είναι δικά μου χρήματα.
Ο Τόλια χαμογέλασε αυτάρεσκα.
– Εγώ τα κέρδισα. Εσύ κάθεσαι στο σπίτι με το παιδί. Τα δικά σου επιδόματα πηγαίνουν στο φαγητό και στις ανάγκες του μικρού. Εγώ συντηρώ αυτή την οικογένεια. Δεν πρόκειται να περάσω όλη μου τη ζωή αποταμιεύοντας κάθε δεκάρα για ένα σπίτι.
Η Ζένια δεν διαφώνησε.
Απλώς άφησε το πιάτο.
Έβγαλε το κινητό της.
Ξεκλείδωσε την οθόνη.
Και το ακούμπησε μπροστά στον άντρα της.
Ο Τόλια έριξε μια ματιά.
Στην οθόνη φωτιζόταν μια ειδοποίηση από την τράπεζα.
**«Ο κοινός λογαριασμός αποταμίευσης έκλεισε. Τα χρήματα μεταφέρθηκαν.»**
Ο άντρας πάγωσε.
– Τι… σημαίνει αυτό;
– Σημαίνει ότι αν θέλεις βάρκα, από εδώ και πέρα θα μαζεύεις μόνος σου τα χρήματα.
– Πού είναι τα χρήματα;
– Στον προσωπικό μου λογαριασμό.
– Βάλ’ τα πίσω!
Ο Τόλια πετάχτηκε όρθιος.
– Αμέσως!
Η Ζένια τον κοίταξε ήρεμα.
– Γιατί;
– Επειδή είναι δικά μου χρήματα!
– Ενδιαφέρον.
Η Ζένια χαμογέλασε ελαφρά.
– Χθες είπες: «Τα δικά μου χρήματα, οι δικοί μου κανόνες».
Ο Τόλια έσφιξε τις γροθιές του.
– Δεν έχεις δικαίωμα να τα διαχειρίζεσαι!
– Έχω.
Η Ζένια πήρε ξανά το κινητό της.
– Ήταν κοινός λογαριασμός. Και οι δύο είχαμε πλήρη πρόσβαση. Ακριβώς όπως είχαμε συμφωνήσει.
– Αύριο θα πάω στην τράπεζα!
– Πήγαινε.
– Θα ακυρώσω τη μεταφορά!
– Δεν θα μπορέσεις.
Ο Τόλια την κοίταξε οργισμένος.
– Τότε θα σου τα πάρω με άλλον τρόπο! Δεν θα πάρεις ούτε δεκάρα από μένα! Το φαγητό θα το αγοράζεις μόνη σου!
Η Ζένια ανασήκωσε τους ώμους.
– Εντάξει.
Ο άντρας της φάνηκε πως δεν περίμενε αυτή την απάντηση.
– Αλλά να θυμάσαι ένα πράγμα.
Η Ζένια έκανε ένα βήμα προς το μέρος του.
– Για τις δικές σου επιθυμίες, σε παρακαλώ, βγάλε μόνος σου τα λεφτά.
Ο Τόλια την κοίταξε αποσβολωμένος.
– Εσύ κάθεσαι στο σπίτι με το παιδί κι εγώ «συντηρώ την οικογένεια», έτσι δεν είναι;
– Ναι.
– Τότε από εδώ και πέρα έτσι θα είναι πραγματικά.
Η Ζένια κατευθύνθηκε προς το παιδικό δωμάτιο.
– Εγώ φροντίζω τον Ντάνια και φροντίζω να έχουμε μια στέγη πάνω από το κεφάλι μας. Κι εσύ, αν θέλεις να ξοδεύεις τα δικά σου χρήματα με τους δικούς σου κανόνες, βγάλε όσα χρειάζεσαι και για τα χόμπι σου.
Και τον άφησε μόνο στην κουζίνα.
Ο Τόλια έμεινε για πολλή ώρα ακίνητος, με το κινητό στο χέρι.
Στον τραπεζικό λογαριασμό έλαμπε ένα ολοστρόγγυλο μηδενικό.
Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, η βάρκα δεν είχε εμφανιστεί πουθενά.
Ο Τόλια αναγκάστηκε να αρχίσει να αποταμιεύει ξανά από την αρχή.
Και τα βραδινά φαγητά έγιναν πιο λιτά. Μερικές φορές στο τραπέζι υπήρχε μόνο φαγόπυρο και το φθηνότερο λουκάνικο. Ο άντρας είχε πλέον σταματήσει να μιλάει με τόση σιγουριά για το ότι «δικαιούται» να διασκεδάσει.
Η Ζένια, αντίθετα, συνέχιζε να δουλεύει τα βράδια.
Έγραφε διαφημιστικά κείμενα, επικοινωνούσε με πελάτες και έβαζε στην άκρη κάθε ευρώ που κέρδιζε.
Τα χρήματα για το καινούριο σπίτι ήταν ασφαλή.
Στον δικό της λογαριασμό.
Και τώρα ήξερε πλέον ένα πράγμα:
το πρόβλημα δεν είναι όταν κάποιος θέλει να ξοδέψει χρήματα για τη δική του ευχαρίστηση.
Το πρόβλημα αρχίζει όταν οι προσωπικές του επιθυμίες γίνονται σημαντικότερες από το κοινό μέλλον της οικογένειας.
Η Ζένια δεν θα επέτρεπε ξανά σε κανέναν να αποφασίζει για εκείνη πού άξιζε να αποταμιεύουν.
Γιατί αυτή τη φορά τα κλειδιά του καινούριου σπιτιού δεν θα έμεναν απλώς μια υπόσχεση.
Αυτή τη φορά θα κατέληγαν στα δικά της χέρια.
