Το Σάββατο το πρωί, η Οξάνα άκουσε κατά λάθος τον άντρα της να μιλάει με την αδερφή του στο χολ.
Ο Πάβελ μιλούσε χαμηλόφωνα, σχεδόν αδιάφορα, με τον συνηθισμένο, καθημερινό του τόνο. Κι όμως, μια φράση ήταν αρκετή για να σταματήσει η Οξάνα στη μέση της κουζίνας, κρατώντας ακόμα την πετσέτα στα χέρια της.
— Μην ανησυχείς, όλα θα πάνε καλά. Το έχω ήδη κανονίσει.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η εξώπορτα έκλεισε με δύναμη.
Ο Πάβελ επέστρεψε στην κουζίνα, άφησε το κινητό του δίπλα στη ζαχαριέρα και τη ρώτησε αν είχε μείνει καφές, σαν να μην είχε μόλις αποφασίσει κάτι σημαντικό για λογαριασμό κάποιου άλλου.
Στα εννέα χρόνια του γάμου τους, η Οξάνα είχε μάθει πολύ καλά αυτή τη φράση.
«Το έχω ήδη κανονίσει.»
Συνήθως σήμαινε ότι είχε ήδη πάρει μια απόφαση.
Μια απόφαση που, με κάποιον τρόπο, αφορούσε πάντα τα δικά της χρήματα, τον δικό της χρόνο ή το δικό της αυτοκίνητο.
Απλώς δεν ήξερε ακόμα τι είχε υποσχεθεί αυτή τη φορά εκ μέρους της.
### Πρώτα το υποσχόταν και μετά της το ανακοίνωνε
Για πολύ καιρό, η Οξάνα δεν θεωρούσε καθόλου πρόβλημα το να βοηθούν τους συγγενείς.
Όταν χάλασε το πλυντήριο της μητέρας του Πάβελ, της Ναταλία Πετρόβνα, έβαλαν και οι δύο χρήματα για να αγοράσουν καινούργιο. Όταν η Λίντια, η μικρότερη αδερφή του Πάβελ, ετοιμαζόταν να μετακομίσει και δεν της έφταναν τα χρήματα, τη βοήθησαν κι εκεί.
Η Οξάνα είχε μεγαλώσει σε μια οικογένεια όπου δεν άφηναν τους συγγενείς τους μόνους με τα καθημερινά τους προβλήματα. Δεν μετρούσε ποιος έδωσε πόσα χρήματα και δεν είχε ποτέ μαλώσει με κανέναν για το ποιος ήπιε πόσα φλιτζάνια καφέ στο σπίτι του άλλου.
Η αλλαγή δεν ήταν ότι ο Πάβελ άρχισε να βοηθάει την οικογένειά του.
Η αλλαγή ήταν ότι όλο και πιο συχνά αποφάσιζε χωρίς εκείνη πώς θα τη βοηθούσε.
Το φθινόπωρο, για παράδειγμα, μάζευαν χρήματα για ένα καινούργιο ψυγείο.
Το παλιό ακόμα λειτουργούσε, αλλά ο συμπιεστής έκανε όλο και περισσότερο θόρυβο, η πόρτα της κατάψυξης έκλεινε σωστά μόνο μετά τη δεύτερη ή την τρίτη προσπάθεια και ο τεχνικός, στην τελευταία του επίσκεψη, τους είχε πει ξεκάθαρα:
— Μην ξοδέψετε άλλα χρήματα για επισκευές. Αργά ή γρήγορα θα χρειαστεί αντικατάσταση.
Έτσι άνοιξαν έναν ξεχωριστό λογαριασμό αποταμίευσης.
Η Οξάνα έβαζε είκοσι χιλιάδες ρούβλια μετά από κάθε μισθό και ο Πάβελ περίπου το ίδιο ποσό. Όταν συγκέντρωσαν περισσότερα από ογδόντα χιλιάδες, ένα βράδυ Παρασκευής διάλεξαν δύο μοντέλα και συμφώνησαν να πάνε το Σαββατοκύριακο να τα δουν από κοντά.
Το επόμενο πρωί, η Οξάνα άνοιξε την εφαρμογή της τράπεζας.
Και ένιωσε το αίμα της να παγώνει.
Έλειπαν τριάντα πέντε χιλιάδες.
Στην αρχή σκέφτηκε ότι ο Πάβελ είχε ήδη πληρώσει την προκαταβολή.
— Παρήγγειλες το ψυγείο; — τον ρώτησε το βράδυ, όταν γύρισε σπίτι.
— Ποιο ψυγείο;
Ο Πάβελ μόλις είχε βγάλει το μπουφάν του όταν είδε το ύφος της.
— Το ψυγείο. Έλειψαν τριάντα πέντε χιλιάδες από τις οικονομίες.
Ο Πάβελ κρέμασε το μπουφάν του, έβγαλε τα παπούτσια του και μόνο τότε απάντησε:
— Α, αυτά τα έστειλα στη Λίντια. Χρειαζόταν χρήματα για ένα τηλέφωνο.
Η Οξάνα τον κοίταξε για μερικά δευτερόλεπτα.
— Πόσα;
— Τριάντα πέντε χιλιάδες.
— Από τα χρήματα που μαζεύαμε για το ψυγείο;
Ο Πάβελ ανασήκωσε τους ώμους.
— Από πού ήθελες να τα πάρω;
— Θα μπορούσες να με είχες ρωτήσει.
Ο Πάβελ μπήκε στην κουζίνα, έβγαλε ένα τάπερ από το ψυγείο και κάθισε στο τραπέζι.
— Δεν καταλαβαίνω γιατί το κάνεις τόσο μεγάλο θέμα. Δεν τα σπατάλησα. Τα έδωσα στην αδερφή μου.
— Από τα δικά μας χρήματα.
— Θα τα επιστρέψει.
— Πότε;
— Σε μερικούς μήνες.
— Κι αν δεν τα επιστρέψει;
Ο Πάβελ αναστέναξε.
— Οξάνα, μιλάμε για την ίδια μου την αδερφή.
— Κι εγώ μιλάω για το δικό μας ψυγείο.
Ο Πάβελ άρχισε να τρώει.
— Το παλιό θα αντέξει άλλον έναν μήνα.
Δεν έγινε ένας μήνας.
Η Λίντια επέστρεψε πρώτα δέκα χιλιάδες ρούβλια. Μετά έστειλε μήνυμα στον αδερφό της ότι της είχαν προκύψει απρόβλεπτα έξοδα. Αργότερα ο ίδιος ο Πάβελ ζήτησε από την Οξάνα:
— Μην της το ξαναθυμίζεις. Την κάνεις να νιώθει άβολα.
Η Οξάνα απλώς τον κοίταξε.
— Εμένα δεν με έφερες σε δύσκολη θέση όταν της έδωσες τριάντα πέντε χιλιάδες από τα κοινά μας χρήματα;
— Είμαστε οικογένεια, Οξάνα.
Πάντα το ίδιο.
Όταν υπήρχε πρόβλημα με τους δικούς του συγγενείς, ήταν οικογένεια.
Όταν η Οξάνα ζητούσε να συζητούν τουλάχιστον τις κοινές οικονομικές αποφάσεις, ξαφνικά φαινόταν σαν να μετρούσε και το τελευταίο νόμισμα.
Τελικά αγόρασαν το ψυγείο.
Από εκείνη τη στιγμή όμως, η Οξάνα δεν άφηνε μεγάλα ποσά σε κοινό λογαριασμό στον οποίο ο Πάβελ είχε ελεύθερη πρόσβαση.
Δεν του το ανακοίνωσε.
Απλώς έβαζε στην άκρη όσα χρήματα χρειαζόταν για έναν συγκεκριμένο σκοπό.
### Μετά άρχισε να αποφασίζει και για τον χρόνο της
Την άνοιξη, δεν ήταν πλέον τα χρήματα το πρόβλημα.
Ήταν ο χρόνος της Οξάνα.
Η Οξάνα είχε ένα μικρό αυτοκίνητο έξι ετών, το οποίο είχε αγοράσει πριν από τον γάμο τους. Εκείνη το χρησιμοποιούσε για να πηγαίνει στη δουλειά, εκείνη πλήρωνε τα καύσιμα και εκείνη αναλάμβανε τα έξοδα συντήρησης.
Ο Πάβελ δεν είχε δίπλωμα.
Είχε ξεκινήσει μαθήματα αρκετές φορές, αλλά πάντα τα εγκατέλειπε. Έτσι, μέσα στην οικογένεια είχε γίνει σχεδόν αυτονόητο ότι όταν χρειαζόταν να πάνε κάπου, η Οξάνα θα καθόταν στη θέση του οδηγού.
Ένα απόγευμα Παρασκευής, ο Πάβελ την πήρε τηλέφωνο.
— Αύριο το πρωί δεν έχεις κανονίσει τίποτα;
Η Οξάνα κοίταξε το κινητό της.
— Έχω. Θέλω να κοιμηθώ λίγο παραπάνω και μετά να πάω στη μητέρα μου. Γιατί;
— Πρέπει να πας τη Λίντια στο εξοχικό.
— Τι ώρα;
— Γύρω στις εννιά θα ήταν καλά να είσαι εκεί.
Η Οξάνα σώπασε.
— Μισό λεπτό. Γιατί εγώ;
— Επειδή έχεις αυτοκίνητο.
— Αυτό το κατάλαβα. Αλλά από πού συμπέρανες ότι το Σάββατο στις εννιά το πρωί θα είμαι διαθέσιμη;
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε σιωπή.
Ύστερα ο Πάβελ είπε ήρεμα:
— Της υποσχέθηκα ήδη ότι θα τη βοηθήσεις.
Αυτή τη φορά η Οξάνα δεν υποχώρησε.
Δεν φώναξε.
Δεν άρχισε να εξηγεί.
Απλώς είπε:
— Τότε πάρε την και πες της ότι έκανες λάθος. Εγώ αύριο δεν πάω πουθενά.
Ο Πάβελ γύρισε σπίτι θυμωμένος.
— Ξέρεις σε τι θέση με έφερες μπροστά στην αδερφή μου;
Η Οξάνα εκείνη την ώρα δίπλωνε πετσέτες και τις έβαζε στο ντουλάπι. Έκλεισε την πόρτα και τον κοίταξε.
— Εγώ δεν σε έφερα σε καμία θέση. Εσύ υποσχέθηκες τη δική μου βοήθεια χωρίς να με ρωτήσεις.
— Ήμουν σίγουρος ότι δεν θα έλεγες όχι.
— Γι’ αυτό ακριβώς είπα όχι.
Την επόμενη μέρα, η Λίντια κάλεσε ταξί.
Οι κούτες φορτώθηκαν, τα φυτά μπήκαν στο πίσω μέρος και, με κάποιον τρόπο, έφτασε στο εξοχικό χωρίς την Οξάνα.
Την Κυριακή, όμως, χτύπησε το τηλέφωνο της Οξάνα.
Ήταν η Ναταλία Πετρόβνα.
— Η Λίντια στενοχωρήθηκε πολύ — άρχισε μετά από μερικές τυπικές κουβέντες. — Είναι η αδερφή του άντρα σου. Θα μπορούσες να τη βοηθήσεις.
Η Οξάνα καθόταν στο τραπέζι και καθάριζε ένα μήλο.
— Δεν είπα ότι δεν θα τη βοηθήσω ποτέ. Είπα ότι δεν θα πάω την ώρα που αποφάσισαν χωρίς να με ρωτήσουν.
— Έλα τώρα, δύο ώρες θα ήταν.
— Αν δύο ώρες δεν είναι τίποτα, θα μπορούσε να την πάει ο Πάβελ.
Σιωπή.
Ύστερα η Ναταλία Πετρόβνα είπε:
— Μα χωρίς αυτοκίνητο τι θα μπορούσε να κάνει;
Η Οξάνα παραλίγο να γελάσει.
Πόσο βολικό.
Το αυτοκίνητο ήταν δικό της.
Τα καύσιμα τα πλήρωνε εκείνη.
Το σέρβις το πλήρωνε εκείνη.
Και στο τιμόνι καθόταν πάντα εκείνη.
Όταν όμως η οικογένεια του Πάβελ χρειαζόταν να πάει κάπου, το αυτοκίνητο μετατρεπόταν ως διά μαγείας σε **κοινή οικογενειακή περιουσία**.
Μετά το τηλεφώνημα, η Οξάνα είπε στον άντρα της μόνο μία φράση:
— Μην υποσχεθείς ποτέ ξανά τον χρόνο μου σε κανέναν. Πρώτα θα με ρωτάς.
Ο Πάβελ έκανε ένα αδιάφορο νεύμα.
— Εντάξει, κατάλαβα.
Πράγματι είχε καταλάβει.
Απλώς όχι για πολύ.
Το κολιέ που είχε διαλέξει ο ίδιος ο Πάβελ
Το κολιέ της το είχε χαρίσει τέσσερα χρόνια νωρίτερα, στην πέμπτη επέτειο του γάμου τους.
Τότε ο Πάβελ ήξερε ακόμα να κάνει εκπλήξεις χωρίς να ζητά πρώτα την έγκριση όλης της οικογένειας.
Είχαν πάει για φαγητό σε ένα μικρό εστιατόριο κοντά στο σπίτι τους. Πριν από το επιδόρπιο, ο Πάβελ έβγαλε ένα μικρό κουτάκι και το έσπρωξε προς το μέρος της.
— Είναι για σένα.
Η Οξάνα το άνοιξε.
Μέσα υπήρχε ένα κομψό κολιέ από λευκόχρυσο, με μικρές διάφανες πέτρες.
Όχι υπερβολικό.
Απλώς κομψό.
— Σοβαρά;
— Φυσικά. Πέντε χρόνια είναι πέντε χρόνια.
Αργότερα ο Πάβελ της έστειλε και μια φωτογραφία από εκείνο το βράδυ και έγραψε:
«Σου πάει πολύ το δώρο μου.»
Η Οξάνα είχε κρατήσει το μήνυμα.
Δεν φορούσε συχνά το κολιέ.
Για τη δουλειά ήταν πολύ επίσημο και στις οικογενειακές συγκεντρώσεις προτιμούσε απλά σκουλαρίκια.
Όμως το αγαπούσε.
Όχι για την αξία του.
Αλλά επειδή της θύμιζε την εποχή που ο Πάβελ σκεφτόταν **πρώτα εκείνη** και μετά όλους τους υπόλοιπους.
Η Λίντια το είδε ένα καλοκαίρι.
— Αυτό είναι το κολιέ που σου είχε δώσει ο Πάσα; — ρώτησε.
— Ναι.
Η Λίντια έσκυψε πιο κοντά.
— Είναι πανέμορφο. Σε δύο εβδομάδες έχω μια βραδινή εκδήλωση. Θα ήθελα κι εγώ κάτι παρόμοιο.
— Σίγουρα θα βρεις κάτι – απάντησε η Οξάνα.
Δεν έδωσε ιδιαίτερη σημασία.
Αργότερα όμως η Λίντια το ανέφερε και στον αδερφό της.
— Πάσα, θυμάσαι το κολιέ της Οξάνα με τις πέτρες; Κάτι τέτοιο ακριβώς χρειάζομαι.
Ο Πάβελ χαμογέλασε.
— Συνεννοηθείτε.
Η Οξάνα παρενέβη αμέσως:
— Εγώ δεν δανείζω τα κοσμήματά μου.
Η Λίντια σήκωσε τα χέρια.
— Εντάξει, εντάξει. Απλώς το είπα.
Το θέμα φαινόταν να έχει κλείσει.
Μια εβδομάδα αργότερα, η Οξάνα κατάλαβε ότι για τον Πάβελ δεν είχε κλείσει καθόλου.
### «Εσύ έτσι κι αλλιώς δεν το χρειάζεσαι»
Εκείνο το Σάββατο, ο Πάβελ μπήκε ξαφνικά στην κρεβατοκάμαρα και άνοιξε το ντουλάπι.
Η Οξάνα δίπλωνε ρούχα και στην αρχή δεν του έδωσε σημασία.
Ύστερα είδε το κουτί με τα κοσμήματά της στα χέρια του.
— Τι ψάχνεις;
— Το κολιέ.
— Το δικό μου;
— Πόσα κολιέ έχεις;
Η Οξάνα άφησε το πουλόβερ.
— Γιατί το θέλεις;
Ο Πάβελ άνοιξε το κουτί.
— Η Λίντια έχει μια εκδήλωση αύριο.
— Και;
— Χρειάζεται το κολιέ.
Η Οξάνα πλησίασε και του πήρε το κουτί από τα χέρια.
— Σου είπα ήδη ότι δεν της το δανείζω.
— Θα το πάρει μόνο για ένα βράδυ.
— Όχι.
Ο Πάβελ πέρασε νευρικά το χέρι του από τα μαλλιά του.
— Οξάνα, μην κάνεις θέμα από το τίποτα. Μήνες τώρα κάθεται εκεί.
— Και πάλι είναι δικό μου.
— Εγώ το αγόρασα.
— Και μου το χάρισες.
— Είμαστε παντρεμένοι εννέα χρόνια. Γιατί το κάνεις τόσο μεγάλο ζήτημα;
Η Οξάνα τον κοίταξε.
— Επειδή για άλλη μια φορά αποφάσισες κάτι για λογαριασμό μου.
Το πρόσωπο του Πάβελ σκληρύνθηκε.
Και τότε είπε τη φράση που άλλαξε τα πάντα:
— Η αδερφή μου θα το φορέσει μόνο για ένα βράδυ. Εσύ έτσι κι αλλιώς έχεις τα φτηνά σου κοσμήματα!
Δεν φώναξε.
Ίσως γι’ αυτό να πόνεσε ακόμα περισσότερο.
Η Οξάνα απλώς τον κοίταξε.
Και ξαφνικά όλα μπήκαν στη θέση τους.
Τα τριάντα πέντε χιλιάδες από τα χρήματα για το ψυγείο.
Η μεταφορά του Σαββάτου.
Το τηλεφώνημα της Ναταλίας Πετρόβνα.
Το συνεχές «είμαστε οικογένεια».
Και εκείνος ο παράξενος κανόνας σύμφωνα με τον οποίο η οικογένεια γινόταν κοινή υπόθεση μόνο όταν κάποιος χρειαζόταν **κάτι από εκείνη**.
— Της το έχεις ήδη υποσχεθεί; — ρώτησε ήρεμα.
— Ναι.
— Πότε έρχεται;
— Αύριο το απόγευμα.
Η Οξάνα έγνεψε.
— Κατάλαβα.
Ο Πάβελ ανακουφίστηκε.
Νόμιζε ότι είχε κερδίσει.
— Μόνο μη μου αρχίσεις πάλι αυτά τα «περί αρχών».
Η Οξάνα δεν απάντησε.
Ο Πάβελ δεν ήξερε ότι εκείνη τη στιγμή είχε ήδη παρθεί μια απόφαση.
Απλώς όχι αυτή που φανταζόταν.
### Το επόμενο πρωί η Οξάνα έκανε μόνο ένα πράγμα
Ξύπνησε νωρίτερα από τον άντρα της.
Το κουτί με τα κοσμήματα βρισκόταν πάνω στη συρταριέρα.
Έβγαλε το κολιέ, έλεγξε το κούμπωμα και το έβαλε στην τσάντα της.
Στο κινητό της βρήκε τα στοιχεία ενός κοντινού υποκαταστήματος τράπεζας και τηλεφώνησε.
Ρώτησε αν μπορούσε να νοικιάσει μια μικρή θυρίδα για την αποθήκευση προσωπικών αντικειμένων αξίας.
Μπορούσε.
Το πρωί βρισκόταν ήδη στην τράπεζα.
Υπέγραψε το συμβόλαιο, πήρε την πρόσβαση και λίγα λεπτά αργότερα το κολιέ βρισκόταν σε ένα μέρος από όπου κανείς δεν μπορούσε να το πάρει χωρίς την άδειά της.
Όταν επέστρεψε σπίτι, ο Πάβελ έβλεπε τηλεόραση.
— Πού ήσουν;
— Στην τράπεζα.
— Κάποια πληρωμή;
— Όχι.
Ο Πάβελ δεν ρώτησε τίποτα άλλο.
Μέχρι τις τρεις το απόγευμα.
Η Λίντια θα ερχόταν γύρω στις τέσσερις.
Ο Πάβελ τελικά μπήκε στην κρεβατοκάμαρα.
Ένα λεπτό αργότερα, η Οξάνα άκουσε τη φωνή του:
— Οξάνα!
— Ναι;
— Έλα εδώ!
— Πες μου.
Ο Πάβελ εμφανίστηκε στην πόρτα της κουζίνας κρατώντας το άδειο κουτί.
— Πού είναι το κολιέ;
Η Οξάνα συνέχισε ήρεμα να κόβει τα λαχανικά.
— Σε ασφαλές μέρος.
— Τι εννοείς ασφαλές μέρος;
— Σε τραπεζική θυρίδα.
Στην αρχή ο Πάβελ νόμιζε ότι αστειευόταν.
Ύστερα άφησε το κουτί πάνω στο τραπέζι.
— Το εννοείς σοβαρά;
— Ναι.
— Το πήγες επίτηδες εκεί;
— Ναι.
— Γιατί;
Η Οξάνα τον κοίταξε.
— Για να μην μπορεί κανείς να το πάρει χωρίς τη συγκατάθεσή μου.
Το πρόσωπο του Πάβελ κοκκίνισε.
— Η Λίντια θα είναι εδώ σε λίγο!
— Το ξέρω.
— Εγώ της το υποσχέθηκα!
— **Αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα, Πάβελ. Της υποσχέθηκες κάτι που δεν σου ανήκει.**
Ο άντρας ήταν έτοιμος να απαντήσει, όταν ακούστηκε το θυροτηλέφωνο.
Η Λίντια είχε φτάσει.
Μπήκε στο σπίτι κομψά ντυμένη, με τα μαλλιά της προσεκτικά φτιαγμένα.
— Θα το πάρω γρήγορα και θα φύγω — είπε βγάζοντας το παλτό της.
Ο Πάβελ δεν απάντησε.
Η Λίντια κοίταξε πρώτα εκείνον και μετά την Οξάνα.
— Τι έγινε;
Η Οξάνα άφησε το μαχαίρι κάτω.
— Το κολιέ δεν θα σου το δώσω.
Η Λίντια την κοίταξε απορημένη.
— Τι;
— Σου είχα ήδη πει ότι δεν δανείζω τα κοσμήματά μου.
— Μα ο Πάσα είπε ότι το είχατε συζητήσει.
— Ο Πάσα σου το υποσχέθηκε. Εγώ όμως δεν συμφώνησα ποτέ.
— Το χρειάζομαι μόνο για ένα βράδυ.
— Το ξέρω.
— Τότε ποιο είναι το πρόβλημα;
Η Οξάνα σώπασε για λίγα δευτερόλεπτα.
Ύστερα είπε:
— Το πρόβλημα είναι ότι εγώ είπα «όχι». Κι εσείς οι δύο αποφασίσατε ότι το «όχι» μου δεν έχει σημασία.
Η Λίντια γύρισε αργά προς τον Πάβελ.
— Πάσα;
Ο άντρας απάντησε αμήχανα:
— Νόμιζα ότι θα άλλαζε γνώμη.
— Και πού είναι το κολιέ;
Ο Πάβελ δεν απάντησε.
Η Λίντια κατάλαβε.
— Στην τραπεζική θυρίδα;
— Ναι — είπε η Οξάνα.
Η Λίντια την κοίταξε δύσπιστα.
— Το έβαλες πραγματικά σε τραπεζική θυρίδα;
— Εγώ.
Όχι «εμείς».
**Εγώ.**
Η Λίντια ξαναφόρεσε το παλτό της.
— Εντάξει. Κατάλαβα.
Η πόρτα έκλεισε πίσω της.
Ο Πάβελ μίλησε μόνο τότε.
— Είσαι ευχαριστημένη τώρα;
Η Οξάνα επέστρεψε στα λαχανικά της.
— Γιατί να είμαι;
— Η αδερφή μου έφυγε προσβεβλημένη.
— Η αδερφή σου ήρθε να πάρει κάτι δικό μου, ενώ είχα ξεκαθαρίσει από πριν ότι δεν θα της το έδινα.
Ο Πάβελ κάθισε.
— Θα μπορούσες να μου το πεις πιο ήρεμα.
Η Οξάνα σήκωσε αργά το βλέμμα της.
— Σου το είπα ήρεμα. Πριν από μία εβδομάδα. Μπροστά σου.
Ο Πάβελ σώπασε.
Γιατί σε αυτό δεν είχε τι να απαντήσει.
### Μετά το κολιέ, όλα άλλαξαν λίγο
Εκείνο το βράδυ, η Ναταλία Πετρόβνα τηλεφώνησε στον Πάβελ.
Η Οξάνα είδε το όνομα της μητέρας του στην οθόνη.
Δεν χρειαζόταν να ακούσει τη συζήτηση.
Ήξερε ήδη για ποιο πράγμα μιλούσαν.
Ο Πάβελ πήγε στο άλλο δωμάτιο.
Λίγα λεπτά αργότερα επέστρεψε σκυθρωπός.
— Η μητέρα μου λέει ότι το παράκανες.
— Εντάξει.
— Αυτό μόνο;
— Τι θέλεις να πω;
Ο Πάβελ δεν απάντησε.
Την επόμενη μέρα η Οξάνα μετέφερε τις προσωπικές της αποταμιεύσεις σε ξεχωριστό λογαριασμό.
Ο κοινός λογαριασμός παρέμεινε.
Και οι δύο συνέχισαν να βάζουν εκεί χρήματα για λογαριασμούς, τρόφιμα και μεγάλες αγορές που είχαν συζητήσει από κοινού.
Μόνο ένα πράγμα άλλαξε:
Από εδώ και πέρα, για τα κοινά χρήματα αποφάσιζαν και οι δύο.
Όταν ο Πάβελ είδε το νέο σύστημα, τη ρώτησε ένα βράδυ:
— Δηλαδή τώρα ο καθένας ζει για τον εαυτό του;
— Όχι.
Η Οξάνα τον κοίταξε ήρεμα.
— Από εδώ και πέρα θα συζητάμε εκ των προτέρων τα κοινά έξοδα. Και ο καθένας θα αποφασίζει μόνος του για τα δικά του χρήματα.
— Πριν δεν ήταν έτσι.
— Πριν δεν έστελνες τριάντα πέντε χιλιάδες από τις κοινές μας οικονομίες χωρίς να με ρωτήσεις.
Ο Πάβελ χαμήλωσε το βλέμμα.
— Ακόμα θυμώνεις για το τηλέφωνο;
— Δεν θυμώνω για το τηλέφωνο.
Η Οξάνα έμεινε για λίγο σιωπηλή.
— Θυμώνω επειδή πάντα αποφασίζεις πρώτα και μου το ανακοινώνεις μετά.
Ο Πάβελ δεν απάντησε.
Λίγα λεπτά αργότερα ρώτησε μόνο:
— Θα φέρεις το κολιέ πίσω στο σπίτι;
— Όχι προς το παρόν.
— Και για πόσο καιρό θα πληρώνεις τη θυρίδα;
Η Οξάνα ανασήκωσε τους ώμους.
— Όσο θεωρώ ότι τη χρειάζομαι.
Η συζήτηση τελείωσε εκεί.
Δεν ακολούθησε κάποια μεγάλη συμφιλίωση.
Ο Πάβελ δεν άλλαξε από τη μια μέρα στην άλλη.
Για μήνες ακόμα ενοχλούνταν όταν η Οξάνα τον ρωτούσε για ποιο πράγμα θα χρησιμοποιούσαν τα κοινά χρήματα. Η Ναταλία Πετρόβνα της μιλούσε για λίγο πιο ψυχρά. Και η Λίντια δεν τους επισκέφθηκε σχεδόν έναν μήνα.
Όμως κάτι είχε αλλάξει.
Ο Πάβελ δεν την ξαναπήρε ποτέ Παρασκευή για να της πει:
«Αύριο θα πας τη Λίντια, έτσι δεν είναι;»
Αν ήθελε να βοηθήσει τη μητέρα ή την αδερφή του, χρησιμοποιούσε τα δικά του χρήματα.
Και αν χρειαζόταν τον χρόνο της Οξάνα, πρώτα τη ρωτούσε.
Μερικούς μήνες αργότερα, ένα βράδυ ο Πάβελ της είπε:
— Η Λίντια μου ζήτησε δέκα χιλιάδες ρούβλια για κάτι. Της τα έδωσα από τα δικά μου. Απλώς σκέφτηκα ότι πρέπει να το ξέρεις.
Η Οξάνα σήκωσε το βλέμμα από το κινητό της.
— Εντάξει.
Δεν τον επαίνεσε.
Δεν τον ευχαρίστησε.
Το ότι ο άντρας της επιτέλους δεν άγγιζε τα κοινά χρήματα χωρίς να τη ρωτήσει δεν ήταν κάποιος άθλος.
Ήταν το αυτονόητο.
Το κολιέ, στο μεταξύ, παρέμενε στην τραπεζική θυρίδα.
Λίγο πριν από μια επέτειό τους, η Οξάνα πήγε να το πάρει.
Στο σπίτι το φόρεσε μπροστά στον καθρέφτη.
Ο Πάβελ στεκόταν στην πόρτα και την κοιτούσε για αρκετή ώρα.
— Τελικά το έφερες πίσω;
— Μόνο για απόψε.
Εκείνο το βράδυ η Οξάνα φόρεσε το κολιέ.
Το επόμενο πρωί το έβαλε ξανά στη θήκη του.
Και μετά το επέστρεψε στην τράπεζα.
Ο Πάβελ δεν τη ρώτησε ποτέ ξανά γιατί.
Γιατί επιτέλους είχε καταλάβει κάτι που εννέα χρόνια γάμου δεν μπορούσαν να του μάθουν:
**Το θέμα δεν ήταν το κόσμημα.**
Το θέμα ήταν ότι σε έναν γάμο, εκτός από το «δικό μου» και το «δικό σου», υπάρχει και μια τρίτη λέξη:
«κοινό».
Και για τα κοινά πράγματα αποφασίζουν δύο άνθρωποι.
Όχι εκείνος που λέει πιο δυνατά:
«Το έχω ήδη κανονίσει.»
