– Εξήγησέ μου ακριβώς τι σημαίνει αυτό το χαρτί, Γιάνα, γιατί όσο περισσότερο το κοιτάζω τόσο λιγότερο μου αρέσει αυτό που βλέπω πάνω του.
Ο Ντένες στεκόταν ακίνητος στο κέντρο του διαδρόμου, κρατώντας ανάμεσα σε δύο δάχτυλα μια ειδοποίηση από τη φορολογική υπηρεσία,
και η έκφρασή του ήταν σαν να είχε χάσει μέσα σε μια μόνο στιγμή όλη την υπομονή που προσπαθούσε να διατηρήσει επί πολλούς μήνες.
Στον αριστερό του καρπό έλαμπε ένα ακριβό ελβετικό ρολόι κάτω από το φως της οροφής, το οποίο είχε λάβει ως δώρο λίγες εβδομάδες νωρίτερα από τη μέλλουσα πεθερά του με αφορμή τον αρραβώνα τους.
Εκείνη η μέρα υποτίθεται ότι θα ήταν ξεχωριστή, επειδή σε λίγο περισσότερο από μία ώρα θα γίνονταν επίσημα σύζυγοι στο ληξιαρχείο, κι όμως μια ένταση είχε γεμίσει το διαμέρισμα τόσο πυκνή που σχεδόν μπορούσε κανείς να την αγγίξει.
Η Γιάνα ίσιωσε αργά και προσεκτικά τη μανσέτα της μεταξωτής μπλούζας της, προσπαθώντας να μη δείξει πόσο δυνατά χτυπούσε η καρδιά της.
Μέσα της, όμως, ο θυμός συσσωρευόταν τόσο γρήγορα που φοβόταν πως αργά ή γρήγορα δεν θα μπορούσε πλέον να τον κρύψει. Για μια στιγμή φαντάστηκε ότι άρπαζε το βαρύ μπρούτζινο κουτάλι για παπούτσια που βρισκόταν πάνω στη συρταριέρα,
και το κατέβαζε με όλη της τη δύναμη στο αυτάρεσκο κεφάλι του Ντένες, το οποίο ακόμη και τώρα υψωνόταν με αυτοπεποίθηση πάνω από τον γιακά του άψογα ραμμένου κοστουμιού του.
Η εικόνα έμοιαζε σχεδόν αληθινή στο μυαλό της, παρ’ όλα αυτά διατήρησε την ψυχραιμία της, επειδή ήξερε ότι η οργή εκείνη τη στιγμή θα έκανε τα πράγματα μόνο χειρότερα.
– Είναι μια ειδοποίηση που αφορά τον φόρο ακινήτων, τίποτα περισσότερο, οπότε βάλε την ήρεμα πίσω στη θέση της – απάντησε χαμηλόφωνα αλλά με εξαιρετικά αποφασιστικό τόνο.
Ο Ντένες χαμογέλασε ειρωνικά και ύστερα σήκωσε αργά το χαρτί.
– Το πρόβλημα δεν είναι ότι δεν μπορώ να διαβάσω αυτό το έγγραφο, αλλά ότι βλέπω πολύ καθαρά τι γράφει πάνω του. Το όνομα της ιδιοκτήτριας είναι Ταμάρα Ιβάνοβνα, δηλαδή η μητέρα σου, και όχι εσύ.
Μέσα στο διαμέρισμα απλώθηκε ξαφνικά τέτοια σιωπή, ώστε ακόμη και ο μακρινός θόρυβος της κυκλοφορίας από τον δρόμο ακουγόταν ασυνήθιστα δυνατός. Η Γιάνα δεν απάντησε για μερικά δευτερόλεπτα, επειδή ήξερε πως ό,τι κι αν έλεγε, ο Ντένες είχε ήδη αποφασίσει πώς θα αντιδρούσε.
– Ναι, το διαμέρισμα είναι επισήμως στο όνομα της μητέρας μου – είπε τελικά ήρεμα.
Το πρόσωπο του Ντένες άλλαξε μέσα σε μια στιγμή, σαν κάποιος να είχε απενεργοποιήσει τον τελευταίο διακόπτη της αυτοσυγκράτησής του.
– Ζούμε εδώ μαζί εννέα μήνες και ούτε μία φορά δεν θεώρησες σημαντικό να μου το αναφέρεις.
– Δεν με ρώτησες ποτέ.
– Δεν σε ρώτησα, γιατί δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό ότι θα μου έκρυβες κάτι τόσο βασικό.
Η Γιάνα ένιωθε ότι η συζήτηση οδηγούνταν σε επικίνδυνη κατεύθυνση, παρ’ όλα αυτά παρέμεινε ήρεμη.
– Δεν έκρυψα τίποτα. Απλώς δεν προέκυψε ποτέ στη συζήτηση.
– Δεν προέκυψε ποτέ; – επανέλαβε ο Ντένες δύσπιστα. – Ξόδεψα εκατοντάδες χιλιάδες ρούβλια για αυτό το διαμέρισμα και κατά τη γνώμη σου δεν προέκυψε ποτέ;
Η φωνή του γινόταν όλο και πιο δυνατή καθώς έδειχνε οργισμένα γύρω του.
– Άλλαξα όλη την ηλεκτρική εγκατάσταση, αγόρασα καινούργιες επενδύσεις, ανακαίνισα πλήρως το μπάνιο και παρήγγειλα μια κουζίνα που κόστισε περισσότερο από ένα συνηθισμένο αυτοκίνητο. Τα έκανα όλα αυτά επειδή πίστευα ότι έχτιζα το κοινό μας μέλλον.
Η Γιάνα κοίταξε γύρω της το διαμέρισμα, το οποίο πράγματι ήταν όμορφο, όμως τώρα της φαινόταν ξαφνικά πιο ξένο από ποτέ.
– Δεν σου ζήτησα να αγοράσεις τίποτα από αυτά – είπε ήρεμα.
– Δεν το ζήτησες επειδή το θεωρούσες αυτονόητο.
– Όχι, δεν το ζήτησα επειδή ήμουν ικανοποιημένη με την αρχική κατάσταση.
Ο άντρας γέλασε νευρικά.
– Αυτό είναι γελοίο. Ήξερες πολύ καλά ότι σχεδίαζα το μέλλον μου μακροπρόθεσμα.
– Κι εγώ πίστευα ότι σχεδίαζες το μέλλον σου μαζί μου και όχι με το διαμέρισμα.
Η φράση χτύπησε τόσο ακριβώς τον στόχο της, ώστε ο Ντένες έμεινε χωρίς απάντηση για μερικά δευτερόλεπτα.
Ύστερα άλλαξε εντελώς.
Η φωνή του χαμήλωσε.
Οι κινήσεις του έγιναν απόλυτα μετρημένες.
Και το πρόσωπό του πήρε μια έκφραση που η Γιάνα γνώριζε καλά από τις ιστορίες που της διηγούνταν για τη δουλειά του.
Ήταν το βλέμμα με το οποίο ο Ντένες κέρδιζε επαγγελματικές διαπραγματεύσεις.
– Ας μιλήσουμε λοιπόν ειλικρινά – είπε ψυχρά. – Για μένα η οικονομική ασφάλεια ήταν πάντοτε θεμελιώδες ζήτημα. Ένας άντρας δεν μπορεί να χτίσει το μέλλον του πάνω στην αβεβαιότητα.
– Πού θέλεις να καταλήξεις;
– Στο ότι δεν έχω κανένα απολύτως δικαίωμα πάνω σε αυτό το διαμέρισμα.
– Ποτέ δεν είπα ότι έχεις.
– Και αν μια μέρα τσακωθούμε; Τι θα συμβεί τότε;
– Δεν ξέρω. Ίσως το συζητήσουμε σαν δύο φυσιολογικοί άνθρωποι.
– Ή ίσως η μητέρα σου με πετάξει απλώς έξω από το σπίτι.
Τα μάτια της Γιάνα στένεψαν.
– Η μητέρα μου δεν είναι τέτοιος άνθρωπος.
– Αυτό το λες εσύ.
Ο άντρας ακούμπησε αργά το χαρτί πάνω στο τραπέζι και μίλησε με τόσο ήρεμο τόνο που η Γιάνα ένιωσε ένα ρίγος να διατρέχει την πλάτη της.
– Πάρε τηλέφωνο τη μητέρα σου.
– Γιατί;
– Επειδή θέλω να υπογράψει μια επίσημη δήλωση με την οποία θα δεσμεύεται ότι το διαμέρισμα θα μεταβιβαστεί σύντομα στο όνομά σου.
– Αστειεύεσαι τώρα.
– Καθόλου.
– Σε λιγότερο από μιάμιση ώρα αρχίζει ο γάμος μας.
– Τότε έχουμε ακόμη χρόνο να το τακτοποιήσουμε.
Το στομάχι της Γιάνα σφίχτηκε.
– Και αν αρνηθεί να υπογράψει οτιδήποτε;
Ο Ντένες δεν δίστασε ούτε στιγμή.
– Τότε δεν θα υπάρξει γάμος.
Τα λόγια του ακούστηκαν τόσο παγωμένα, ώστε η Γιάνα νόμισε αρχικά πως δεν είχε ακούσει σωστά.
Τρία χρόνια σχέσης.
Τρία χρόνια κοινών σχεδίων.
Τρία χρόνια συναισθημάτων που πίστευε πως ήταν αγάπη.
Και τώρα όλα είχαν συμπυκνωθεί σε μία και μόνη προϋπόθεση.
Σε ένα διαμέρισμα.
Σε έναν τίτλο ιδιοκτησίας.
Σε μία υπογραφή.
Η Γιάνα έβγαλε αργά το τηλέφωνό της και κάλεσε τη μητέρα της.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα έφτασε λίγα λεπτά αργότερα.
Φορούσε ένα κομψό μπεζ ταγέρ, τα μαλλιά της ήταν άψογα χτενισμένα και από την πρώτη κιόλας στιγμή κατάλαβε ότι κάτι δεν πήγαινε καθόλου καλά.
Όταν ο Ντένες παρουσίασε την απαίτησή του, η γυναίκα τον άκουσε μέχρι το τέλος χωρίς να τον διακόψει ούτε μία φορά.
Ο άντρας εξήγησε αναλυτικά τη θέση του, τις επενδύσεις του, τη σημασία της οικονομικής ασφάλειας και την ανάγκη να μπορεί να σχεδιάζει το μέλλον του.
Όταν τελείωσε, η Ταμάρα Ιβάνοβνα έμεινε σιωπηλή για μερικά δευτερόλεπτα.
– Όχι – είπε τελικά απλά.
– Συγγνώμη;
– Δεν πρόκειται να υπογράψω καμία δήλωση.
– Τότε δεν θα γίνει γάμος.
– Τότε ας μη γίνει.
Η απάντηση ήρθε τόσο γρήγορα που ο Ντένες φάνηκε ξεκάθαρα να μην την περιμένει.
Έμεινε ακίνητος για μερικές στιγμές και έπειτα γύρισε απότομα, μπήκε στην κρεβατοκάμαρα και έβγαλε τον αθλητικό του σάκο.
Τα επόμενα δέκα λεπτά μάζευε τα πράγματά του χωρίς να πει λέξη.
Κάθε του κίνηση πρόδιδε πληγωμένη περηφάνια.
Συμπεριφερόταν σαν άνθρωπος που ήταν απόλυτα πεπεισμένος ότι είχε αδικηθεί.
Όταν τελείωσε, έκλεισε το φερμουάρ της τσάντας, την πέρασε στον ώμο του και βγήκε στον διάδρομο.
– Πες στους καλεσμένους ότι ο γάμος ακυρώνεται – είπε ξερά.
– Εντάξει – απάντησε η Γιάνα.
– Τα έξοδα της δεξίωσης θα τα κανονίσουμε αργότερα.
– Όπως θέλεις.
Ο Ντένες την κοίταξε για μερικά δευτερόλεπτα.
Ίσως περίμενε να βάλει τα κλάματα.
Ίσως περίμενε να αρχίσει να τον παρακαλά.
Ίσως πίστευε ότι θα άλλαζε γνώμη την τελευταία στιγμή.
Όμως η Γιάνα απλώς στεκόταν ακίνητη.
Η πόρτα έκλεισε με δύναμη.
Και το διαμέρισμα ξαφνικά έμοιαζε απέραντα άδειο.
Οι επόμενες ημέρες κυλούσαν αργά.
Κάθε γωνιά ξυπνούσε μια κοινή ανάμνηση.
Κάθε αντικείμενο της θύμιζε μια παλιά συζήτηση.
Σε κάθε δωμάτιο πλανιόταν κάτι από το μέλλον που είχαν σχεδιάσει μαζί.
Κι όμως γινόταν ολοένα πιο ξεκάθαρο ότι δεν της έλειπε ο ίδιος ο γάμος, αλλά η πίστη που είχε επενδύσει στον Ντένες.
Μία εβδομάδα αργότερα ο άντρας επέστρεψε.
Στο χέρι του κρατούσε έναν πλαστικό φάκελο.
Έδειχνε σίγουρος για τον εαυτό του, αλλά στα μάτια του δεν υπήρχε πια η ίδια αυτοπεποίθηση όπως παλιά.
Ακούμπησε πάνω στο τραπέζι μια λεπτομερή κατάσταση εξόδων.
Κάθε δαπάνη αναγραφόταν επάνω της.
Η τιμή των πλακιδίων.
Η τιμή των επίπλων.
Οι αμοιβές των τεχνιτών.
Ακόμη και ποσά που έκαναν τη Γιάνα να πιστέψει αρχικά ότι έβλεπε λάθος.
– Ζητώ αποζημίωση – δήλωσε.
– Το λες σοβαρά αυτό;
– Απόλυτα σοβαρά.
Εκείνη ακριβώς τη στιγμή άνοιξε η πόρτα.
Η Ταμάρα Ιβάνοβνα μπήκε μέσα.
Στα χέρια της κρατούσε έναν χοντρό πράσινο φάκελο.
Τον ακούμπησε ήρεμα πάνω στο τραπέζι.
– Γιάνα, άνοιξέ τον.
Η γυναίκα υπάκουσε.
Μέσα στον φάκελο υπήρχαν επίσημα έγγραφα.
Υπογραφές.
Σφραγίδες.
Τίτλοι ιδιοκτησίας.
Και ένα καταχωρημένο συμβόλαιο δωρεάς.
Το διαμέρισμα βρισκόταν ήδη εδώ και εβδομάδες στο όνομα της Γιάνα.
Πριν από τον γάμο.
Πριν από τον καβγά.
Πριν από το τελεσίγραφο.
Ο Ντένες χλώμιασε.
– Αυτό είναι αδύνατο.
– Είναι απολύτως δυνατό – απάντησε ήρεμα η Ταμάρα Ιβάνοβνα. – Απλώς βιάστηκες τόσο πολύ να κρίνεις, ώστε δεν μπήκες καν στον κόπο να κοιτάξεις την ημερομηνία του εγγράφου.
Ο άντρας κοιτούσε σιωπηλά τα χαρτιά.
Η αυτοπεποίθησή του άρχισε αργά να καταρρέει.
Στο βλέμμα του εμφανίστηκε πρώτα η αβεβαιότητα.
Έπειτα η μεταμέλεια.
Και τελικά η απόγνωση.
– Γιάνα, ας το συζητήσουμε.
– Δεν υπάρχει τίποτα να συζητήσουμε.
– Έκανα λάθος.
– Ναι, έκανες.
– Σε παρακαλώ.
Η Γιάνα τον κοίταζε για πολλή ώρα.
Έβλεπε μπροστά της τον άνθρωπο με τον οποίο ήθελε να δημιουργήσει οικογένεια.
Και ταυτόχρονα έβλεπε τον άνθρωπο που ήταν πρόθυμος να την εγκαταλείψει εξαιτίας μιας υποτιθέμενης υπόθεσης ακινήτου.
– Αν πραγματικά με αγαπούσες, θα διάλεγες εμένα και όχι τον τίτλο ιδιοκτησίας.
Ο Ντένες δεν μπόρεσε να απαντήσει.
Γιατί ήξερε ότι αυτή η μία πρόταση συνόψιζε τέλεια όλη την αλήθεια.
Λίγα λεπτά αργότερα έφυγε οριστικά.
Και η Γιάνα έμεινε μόνη μέσα στο ήσυχο διαμέρισμα.
Περπάτησε μέσα από όλα τα δωμάτια.
Άγγιξε τον πέτρινο πάγκο.
Κοίταξε τα ακριβά έπιπλα.
Στάθηκε μπροστά στο παράθυρο.
Τα φώτα της πόλης άρχισαν σιγά σιγά να ανάβουν έξω.
Όλα έμοιαζαν τέλεια.
Κι όμως πονούσε.
Γιατί, παρόλο που διατήρησε την αξιοπρέπειά της, έχασε κάτι που θεωρούσε πολύ πιο πολύτιμο.
Δεν θρηνούσε το τέλος της σχέσης.
Θρηνούσε το όνειρο που αποδείχθηκε ότι ποτέ δεν υπήρξε πραγματικά όπως το είχε φανταστεί.
Και ενώ παρατηρούσε την πόλη που σκοτείνιαζε, κατάλαβε τελικά ότι μερικές φορές ακόμη και οι μεγαλύτερες νίκες κουβαλούν μέσα τους την πικρή γεύση της απώλειας, ιδιαίτερα όταν η αλήθεια αποκαλύπτει πως εμπιστεύτηκες με όλη σου την καρδιά το λάθος πρόσωπο.
