— Ετοίμασε τα δωμάτια, άναψε τη σάουνα και στρώσε τραπέζι στο κιόσκι! Ερχόμαστε να μείνουμε σε εσάς όλο το Σαββατοκύριακο! — ακούστηκε το πρωί της Παρασκευής η χαρούμενη φωνή της κουνιάδας μου, της Σβετλάνα, στο τηλέφωνο.
Δεν με ρώτησε αν είχα σχέδια. Δεν την ένοιαζε τι ήθελα να κάνω στο δικό μου, νόμιμο Σαββατοκύριακο.
Απλώς μου ανακοίνωσε το πρόγραμμα.
Από τον τόνο της φωνής της σχεδόν μπορούσα να τη φανταστώ ήδη εκεί: καθισμένη στη βεράντα μας μαζί με τον άντρα της, τον Αρκάντι, και την πεθερά μου, τη Γκαλίνα Βικτόροβνα, να τρώνε το δικό μου κρέας, να ξεκουράζονται στον δικό μου κήπο και ταυτόχρονα να εξηγούν στον άντρα μου πώς πρέπει να κλαδεύει σωστά τις μηλιές.
— Ο άνθρωπος κάνει σχέδια, αλλά οι συγγενείς αποφασίζουν για λογαριασμό του — σχολίασα ξερά.
Η Σβετλάνα όμως δεν έδωσε καμία σημασία.
— Μαρίνα, λοιπόν, μαρίναρε και λίγο κρέας! Μόνο όχι πικάντικο χοιρινό, γιατί ο Αρκάσα παθαίνει καούρα. Για τη μαμά πάρε τυρί κότατζ με λίγα λιπαρά, κι εγώ θέλω σολομό. Και στα δωμάτια των καλεσμένων βάλε εκείνα τα λουλουδάτα σεντόνια, ξέρεις, τα πιο μαλακά. Θα φτάσουμε γύρω στις επτά. Θα είμαστε πτώματα από την κούραση. Φιλάκια!
Η γραμμή έκλεισε.
Για μερικά δευτερόλεπτα απλώς κοίταζα το τηλέφωνό μου.
Ύστερα κοίταξα τον άντρα μου, τον Αλεξέι, που εκείνη τη στιγμή έπινε μια γουλιά από ένα ποτήρι παγωμένο κβας.
Κατάλαβε αμέσως από την έκφρασή μου ότι το Σαββατοκύριακό μας μόλις απέκτησε καινούριο πρόγραμμα.
— Η Σβετλάνα; — ρώτησε.
— Η Σβετλάνα.
— Τι θέλει;
— Τίποτα. Απλώς έρχεται να ξεκουραστεί.
Ο Αλεξέι σήκωσε το φρύδι.
— Σε εμάς;
— Σε εμάς.
— Και συμφώνησες;
— Δεν με ρώτησε καν.
Χαμογέλασε.
— Τουλάχιστον δεν θα βαρεθούμε.
Ήταν μέσα Ιουλίου. Την ημέρα η στέγη ζεσταινόταν τόσο πολύ, ώστε μέχρι το απόγευμα το σπίτι μετατρεπόταν σε φούρνο. Στο θερμοκήπιο κοκκίνιζαν ήδη οι πρώτες ντομάτες, ενώ τα αγγούρια κρέμονταν τραγανά ανάμεσα στα φύλλα.
Με τέτοιο καιρό, να ανάψεις τη σάουνα, να ιδρώνεις δίπλα στη σχάρα και να εξυπηρετείς μια ολόκληρη οικογένεια συγγενών είναι κάτι που μπορεί να σκεφτεί μόνο κάποιος που δεν σκοπεύει να δουλέψει ούτε ένα λεπτό.
Τα δύο δωμάτια φιλοξενίας του σπιτιού, βέβαια, υπήρχαν πραγματικά.
Μόνο που δεν μπορούσες πλέον να στρώσεις σεντόνια.
Τουλάχιστον όχι πάνω σε κρεβάτι.
Εδώ και έναν χρόνο, τα δωμάτια λειτουργούσαν ως προσωρινές αποθήκες της Σβετλάνα.
Και η λέξη «προσωρινές» έκρυβε μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ιστορία.
Έναν χρόνο νωρίτερα, η Σβετλάνα είχε ξεκινήσει μεγάλη ανακαίνιση στο διαμέρισμά της.
— Θα είναι μόνο μερικά κουτιά — είχε πει τότε. — Είστε οικογένεια, έτσι δεν είναι; Θα βοηθήσετε;
Κι εγώ, με την τότε αφελή καλή μου πίστη, είχα συμφωνήσει.
Τα «μερικά κουτιά» έγιναν αρχικά δέκα.
Μετά είκοσι.
Ύστερα βαλίτσες.
Μετά σακούλες.
Και στο τέλος το ένα δωμάτιο έμοιαζε σαν να είχε μεταφερθεί εκεί ολόκληρη αποθήκη από μετακομίζον τσίρκο.
Παλιά παλτά, μπαστούνια του σκι, λαστιχένια αδιάβροχα, σακιά με τσιμέντο, χειμωνιάτικα ρούχα και αντικείμενα που κανείς δεν μπορούσε να εξηγήσει γιατί δεν είχαν πεταχτεί ακόμη.
Κάποια στιγμή τα πράγματα της Σβετλάνα άρχισαν να απλώνονται μέσα στο σπίτι σαν ένα τεράστιο σαρανταποδαρούσα.
Ύστερα εμφανίστηκε η πεθερά μου, η Γκαλίνα Βικτόροβνα.
Κι εκείνη δεν ήθελε να χάσει την ευκαιρία της δωρεάν αποθήκευσης.
Μια εβδομάδα αργότερα έφερε τρία χαλιά, οκτώ σακούλες με άγνωστου περιεχομένου παλιοπράγματα και έναν τεράστιο, ρουμανικό μπουφέ, γυαλισμένο μέχρι να αστράφτει.
Ο μπουφές βρισκόταν παλιότερα στο παλιό εξοχικό της.
Πούλησε το εξοχικό και για μήνες πλήρωνε ένα νοικιασμένο γκαράζ για να αποθηκεύει τα έπιπλα.
Ύστερα σκέφτηκε πως δεν υπήρχε λόγος να πληρώνει, αφού στο δικό μας σπίτι υπήρχε δωρεάν χώρος.
Όταν οι μεταφορείς έφεραν μέσα το τεράστιο τέρας, η Γκαλίνα Βικτόροβνα περπατούσε κολλημένη πίσω τους, έκανε τον σταυρό της σε κάθε γωνία και φώναζε συνεχώς:
— Προσέξτε το γυάλισμα! Είναι αντίκα! Τέτοια δεν κατασκευάζονται πια!
Για έναν χρόνο τους ζητούσα ευγενικά να πάρουν τα πράγματά τους.
Ύστερα λιγότερο ευγενικά.
Και τελικά τους ανακοίνωσα πως έφτανε πια.
Η Σβετλάνα κάθε φορά ανοιγόκλεινε αθώα τα μάτια.
— Αχ, Μαρίνα, την επόμενη εβδομάδα σίγουρα θα τα πάρω.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα προσβαλλόταν.
— Γιατί σε ενοχλούν; Έτσι κι αλλιώς δεν χρησιμοποιείτε αυτά τα δωμάτια.
Αυτή η τελευταία φράση ήταν που αποφάσισε οριστικά το θέμα.
Εκείνο το βράδυ κοίταξα τον Αλεξέι.
— Η αδερφή σου αποφάσισε μόνη της ότι θα έρθει εδώ το Σαββατοκύριακο.
— Ναι.
— Και αύριο το πρωί αρχίζουμε να αδειάζουμε τα δωμάτια.
Ο Αλεξέι άφησε το ποτήρι του κάτω.
— Οι εργάτες έρχονται τη Δευτέρα. Αύριο θα φωνάξω και δύο βοηθούς.
Χαμογέλασα.
— Τότε νομίζω πως ήρθε η ώρα να ετοιμάσουμε τα δωμάτια των καλεσμένων.
Ανεβήκαμε στον επάνω όροφο.
Και ξεκίνησε η μεγάλη οικογενειακή μετακόμιση.
Ενισχύσαμε όλα τα κουτιά. Κολλήσαμε τους πάτους των χαρτόκουτων σταυρωτά, ώστε να μην ανοίξουν από το βάρος. Φωτογραφίσαμε κάθε αντικείμενο, δεν πετάξαμε τίποτα και γράψαμε με χοντρό μαρκαδόρο πάνω σε κάθε συσκευασία τι περιείχε.
Τα πράγματα της Σβετλάνα μπήκαν στο ένα δωμάτιο.
Τα χαλιά, οι σακούλες και οι υπόλοιποι «θησαυροί» της Γκαλίνα Βικτόροβνα στο άλλο.
Τον τεράστιο μπουφέ δεν τον μετακινήσαμε.
Τον καλύψαμε με προστατευτικές κουβέρτες, προστατεύσαμε τις γωνίες του με χαρτόνι και στη συνέχεια τον τυλίξαμε με μεμβράνη.
Τα δύο κρεβάτια των ξενώνων τα αποσυναρμολόγησε ο Αλεξέι και τα ακούμπησε στον τοίχο.
Στο τέλος δεν έμεινε ούτε ένα ελεύθερο τετραγωνικό εκατοστό.
Ούτε σκαμπό δεν μπορούσες να βάλεις.
Στην είσοδο ετοιμάσαμε δύο καρότσια μεταφοράς, σχοινιά και καινούρια γάντια εργασίας.
Για το κρέας, τον σολομό και το τυρί κότατζ με λίγα λιπαρά, φυσικά, «ξέχασα».
Εμείς οι δύο φάγαμε μια απλή κατσαρόλα οκρόσκα με βραστές πατάτες.
Αφού οι συγγενείς έρχονταν για να ξεκουραστούν, τουλάχιστον εμείς δεν χρειαζόταν να μαγειρέψουμε γιορτινό δείπνο για χάρη τους.
Στις επτά το βράδυ ακούστηκε κόρνα από την πύλη.
Η οικογένεια είχε φτάσει.
Η Σβετλάνα βγήκε πρώτη από το αυτοκίνητο.
Στο ένα χέρι κρατούσε μια κομψή τσάντα καλλυντικών και στο άλλο μια σακούλα με παντόφλες.
Ο Αρκάντι κατέβηκε βογκώντας και, κρατώντας τη μέση του, έβγαλε από το αυτοκίνητο ένα καλάμι ψαρέματος.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα, όμως, κουβαλούσε με επισημότητα εκείνη τη μεγάλη, άδεια, καρό τσάντα.
Ήξερα ακριβώς για ποιο πράγμα προοριζόταν.
Μέχρι την Κυριακή υποτίθεται ότι θα έπρεπε να έχει γεμίσει με τα δικά μου λαχανικά και τα βάζα με τις σπιτικές κονσέρβες μου.
Υπάρχουν καλεσμένοι που φέρνουν δώρα.
Και υπάρχουν εκείνοι που φέρνουν άδεια τσάντα, ώστε στον δρόμο της επιστροφής να έχουν πού να βάλουν πράγματα.
— Αχ, επιτέλους φύση! — φώναξε η Σβετλάνα μόλις μπήκε μέσα. — Μαρίνα, τι ωραία μυρωδιά είναι αυτή; Έτοιμο το σουβλάκι; Πεθαίνουμε της πείνας!
— Μυρωδιά από ζεστά πεύκα και ελευθερία — χαμογέλασα. — Ελάτε. Τα δωμάτιά σας είναι έτοιμα.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα μύρισε καχύποπτα τον αέρα.
Δεν μύριζε ψητό κρέας.
Αλλά δεν ρώτησε.
Πιθανότατα υπέθεσε ότι το μεγάλο δείπνο τους περίμενε στο κιόσκι.
Η Σβετλάνα ανέβηκε τρέχοντας στον επάνω όροφο.
Δέκα δευτερόλεπτα αργότερα ακούστηκε μια κραυγή τόσο δυνατή, που ακόμα και ο σκύλος θα είχε κρυφτεί.
Ανεβήκαμε αργά με τον Αλεξέι.
Στον διάδρομο είχαν ήδη σταθεί ο Αρκάντι και η Γκαλίνα Βικτόροβνα.
Και οι δύο κοιτούσαν τρομαγμένοι τις ανοιχτές πόρτες.
Η Σβετλάνα στεκόταν στο κατώφλι του ενός δωματίου.
— ΜΑΡΙΝΑ! ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΑΥΤΟ;
— Τα πράγματά σου.
— Μα πού θα κοιμηθούμε;
Ο Αρκάντι έσφιγγε νευρικά το καλάμι ψαρέματος.
— Τρελάθηκες; Το κρεβάτι είναι διαλυμένο!
— Φυσικά — απάντησα ήρεμα. — Εκεί είναι το κρεβάτι. Απλώς πρώτα πρέπει να βγουν από το δωμάτιο σαράντα κουτιά και τέσσερα χειμερινά λάστιχα αυτοκινήτου.
— Και μετά θα το συναρμολογήσεις.
— Όχι — απάντησε ο Αλεξέι. — Αυτός θα το συναρμολογήσει.
Ο Αρκάντι χλώμιασε.
— Εγώ δεν κουβαλάω τίποτα! Έχω πρόβλημα με τη σπονδυλική μου στήλη!
— Τότε μην κουβαλήσεις — σήκωσα τους ώμους. — Τη Δευτέρα αρχίζει η ανακαίνιση. Ό,τι μείνει εδώ μέχρι τότε, θα μεταφερθεί στη σκεπαστή βεράντα.
Τότε η Γκαλίνα Βικτόροβνα είδε τον μπουφέ.
— Ο μπουφές μου!
— Κι αυτός φεύγει — είπε ο Αλεξέι.
— Τον τυλίξατε με μεμβράνη!
— Ναι.
— Το ξύλο δεν αναπνέει!
Ο Αλεξέι την κοίταξε.
— Γκαλίνα Βικτόροβνα, αυτό το ξύλο έχει περίπου σαράντα χρόνια να «αναπνεύσει».
Για μια στιγμή επικράτησε σιωπή.
Τελικά η Σβετλάνα προσπάθησε να μιλήσει παρακλητικά.
— Λιόσενκα… γιατί το κάνετε αυτό; Δεν ήρθαμε με φορτηγό. Δεν μπορούμε να τα πάρουμε όλα αυτά.
— Σε έναν χρόνο καταφέρατε να τα φέρετε εδώ — απάντησε ο Αλεξέι. — Άρα τώρα μπορείτε και να τα πάρετε πίσω.
Οι συγγενείς κοιτάχτηκαν μεταξύ τους με έκπληξη.
Σαν να καταλάβαιναν για πρώτη φορά ότι το σπίτι μας δεν ήταν δωρεάν θέρετρο.
— Εντάξει — μουρμούρισε η Σβετλάνα. — Αύριο θα το κανονίσουμε.
Κατεβήκαμε για φαγητό.
Κάθισαν στο τεράστιο, άδειο τραπέζι.
Κι εγώ έβγαλα την οκρόσκα.
Για δύο άτομα.
Η Σβετλάνα κοίταξε τα πιάτα μας.
— Και για εμάς;
— Εσείς οργανώσατε αυτό το Σαββατοκύριακο — είπα. — Εγώ δεν σας κάλεσα, οπότε δεν συμπεριληφθήκατε ούτε στο μενού.
Ο Αρκάντι κατάπιε δύσκολα.
— Μα… τότε τι θα φάμε;
— Υπάρχει υπηρεσία διανομής φαγητού από εστιατόρια στο χωριό.
Δέκα λεπτά αργότερα η Σβετλάνα πληκτρολογούσε ήδη στο κινητό της.
Όταν είδε το συνολικό ποσό της παραγγελίας, χλώμιασε.
Από το δικό της ψυγείο ήταν εύκολο να δίνει εντολές στους άλλους.
Από το δικό της πορτοφόλι ήταν πολύ πιο δύσκολο να πληρώνει.
Περίμεναν το φαγητό δύο ώρες.
Εμείς στο μεταξύ ήπιαμε ήρεμα το τσάι μας.
Το Σάββατο το πρωί ήρθε μια νέα ανατροπή.
Γύρω στις οκτώ άκουσα αθόρυβα βήματα στην είσοδο.
Βγήκα έξω.
Η Σβετλάνα και ο Αρκάντι κατευθύνονταν στις μύτες των ποδιών τους προς την πύλη, κρατώντας τις τσάντες τους.
— Καλημέρα! Φεύγετε κιόλας;
Ο Αρκάντι τρόμαξε τόσο πολύ, που του έπεσε το καλάμι ψαρέματος.
— Εμείς… αποφασίσαμε ότι δεν θέλουμε να σας ενοχλούμε με την ανακαίνιση — ψέλλισε η Σβετλάνα. — Θα φύγουμε και αργότερα θα στείλουμε κάποιον να πάρει τα πράγματά μας.
Ο Αλεξέι σήκωσε το τηλεχειριστήριο της πύλης.
— Μπορείτε να φύγετε ελεύθερα. Κανείς δεν σας κρατάει.
Η Σβετλάνα ανακουφίστηκε.
Τότε ο Αλεξέι συνέχισε:
— Αλλά στις εννιά έρχονται δύο βοηθοί. Ό,τι αφήσετε εδώ θα μεταφερθεί στη βεράντα.
Η Σβετλάνα πάγωσε.
Να φύγουν μπορούσαν.
Απλώς δεν ήθελε να αφήσει πίσω τα σαράντα κουτιά, τα λάστιχα, τα χαλιά και τον μνημειώδη μπουφέ της Γκαλίνα Βικτόροβνα.
Τελικά ο Αρκάντι άρχισε να τηλεφωνεί σε μεταφορικές εταιρείες.
Μόλις άκουσε την τιμή για επείγουσα μετακόμιση Σαββάτου πρωί, άρχισε αμέσως να ιδρώνει.
Στις εννιά έφτασαν δύο εργάτες.
Άναψαν τα ηλεκτρικά κατσαβίδια.
Ο ήχος τους ήταν σαν οικογενειακό ξυπνητήρι.
Εκείνη τη στιγμή όλοι κατάλαβαν ότι η ανακαίνιση δεν ήταν απειλή.
Είχε πράγματι αρχίσει.
Ο Αρκάντι προσπάθησε να εξοικονομήσει χρήματα.
Παρήγγειλε μεταφορείς μόνο για τον μπουφέ, τα χαλιά και τα βαριά σακιά.
Τα μικρότερα κουτιά έπρεπε να τα κουβαλήσουν οι ίδιοι.
Το μεσημέρι έφτασε το φορτηγάκι.
Κατέβηκαν δύο σκυθρωποί φορτωτές.
Όταν αποκαλύφθηκε ότι έπρεπε να παραδώσουν τα πράγματα σε δύο διαφορετικές διευθύνσεις, η τιμή της μεταφοράς φυσικά ανέβηκε κι άλλο.
Το πρόσωπο του Αρκάντι μάκρυνε.
Ύστερα άρχισαν να ανοίγουν τα κουτιά.
Η Σβετλάνα έλεγε επί έναν χρόνο ότι μέσα υπήρχαν μόνο «τα απολύτως απαραίτητα».
Λοιπόν…
Βγήκε μια χαλασμένη μηχανή ψωμιού.
Ένα παλιό παλτό με ένα μόνο μανίκι.
Περιοδικά του 2015.
Μια σακούλα με μονές κάλτσες.
Και ένα σωρό άλλα πράγματα, την ύπαρξη των οποίων πιθανότατα ούτε η ίδια η Σβετλάνα δεν θυμόταν.
— Αυτό μπορούμε να το πετάξουμε — είπε ο Αρκάντι.
— Βάλ’ το πίσω! — του πέταξε η Σβετλάνα. — Θα φανεί χρήσιμο στο εξοχικό!
Εγώ στο μεταξύ καθόμουν στη βεράντα με ένα ποτήρι χυμό από μούρα.
Και απολάμβανα το θέαμα.
Ο πραγματικός πρωταγωνιστής της ημέρας, όμως, ήταν η Γκαλίνα Βικτόροβνα και ο μπουφές.
Μόλις οι φορτωτές τον άγγιξαν, η πεθερά μου μπήκε αμέσως σε δράση.
— Μην τον πιάνετε από εκεί!
— Προσέξτε τη γωνία!
— Μην αφαιρέσετε τη μεμβράνη!
— Θα γρατσουνίσετε το γυάλισμα!
Οι δύο φορτωτές κοιτάχτηκαν μεταξύ τους.
Ο ένας τελικά ρώτησε:
— Πού να μεταφέρουμε αυτό το μουσειακό έκθεμα;
— Στο σπίτι μου! Στον πέμπτο όροφο!
— Υπάρχει ανελκυστήρας φορτίων;
— Όχι.
— Τότε πρέπει να αποσυναρμολογηθεί. Η αποσυναρμολόγηση, η συσκευασία και η συναρμολόγηση στον επάνω όροφο χρεώνονται ξεχωριστά.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα κόντεψε να λιποθυμήσει.
Ύστερα με κοίταξε.
— Μαριούσκα… δεν θα το κρατούσατε καλύτερα εσείς; Είναι τόσο όμορφο! Κοίτα μόνο το γυάλισμά του! Τέτοια δεν φτιάχνουν πια!
— Φυσικά και δεν φτιάχνουν — έγνεψα. — Σήμερα φτιάχνουν έπιπλα, όχι καυσόξυλα.
Η πεθερά μου με κοίταξε με το στόμα ανοιχτό.
— Αν το αφήσετε εδώ — συνέχισα — οι εργάτες θα το διαλύσουν και μετά θα πετάξουμε ό,τι απομείνει.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα παραμορφώθηκε από την αγωνία.
— Όχι!
Μέσα σε μια στιγμή έβγαλε το πορτοφόλι της.
Ο μπουφές σώθηκε.
Η σύνταξή της όμως υπέστη σοβαρές απώλειες.
Μέχρι το βράδυ το σπίτι έμοιαζε σαν να είχαν ακυρωθεί όλα τα δρομολόγια σε έναν σιδηροδρομικό σταθμό ταυτόχρονα.
Οι συγγενείς ήταν βρώμικοι, κουρασμένοι και θυμωμένοι.
Ο Αρκάντι ήταν ξαπλωμένος στον καναπέ και κοιτούσε το ταβάνι.
Τώρα πραγματικά πονούσε η πλάτη του.
Η Σβετλάνα καθόταν στη βεράντα.
— Λοιπόν; — ρώτησα. — Δείπνο;
— Θα παραγγείλουμε πίτσα — απάντησε προσβεβλημένη.
Άλλος ένας λογαριασμός.
Άλλος ένας αναστεναγμός.
Άλλη μία συνειδητοποίηση:
Οι δωρεάν διακοπές στην εξοχή άρχισαν να μοιάζουν όλο και περισσότερο με ένα πανάκριβο Σαββατοκύριακο σε κέντρο ευεξίας.
Το πρωί της Κυριακής είχαν απομείνει μόνο τα τελευταία πράγματα.
Έψαξα στη σοφίτα, στην αποθήκη και σε κάθε δωμάτιο.
Και τότε βρήκα μια μεγάλη σακούλα.
— Σβετλάνα, αυτή την άφησες εδώ.
— Αχ, Μαρίνα! Βάλ’ την κάπου, θα την πάρω την επόμενη φορά!
— Δεν θα υπάρξει επόμενη φορά.
Της έδωσα τη σακούλα στα χέρια.
— Κράτα την στα πόδια σου.
Το φορτηγάκι τελικά γέμισε.
Ο μπουφές, τα χαλιά, τα λάστιχα, οι σακούλες και τα κουτιά πήραν όλα τον δρόμο για τα νέα τους σπίτια.
Στο αυτοκίνητό τους χωρούσαν πλέον μόνο οι προσωπικές αποσκευές, το καλάμι ψαρέματος και μερικά τελευταία μικροπράγματα.
Η Γκαλίνα Βικτόροβνα καθόταν στη θέση του συνοδηγού και έσφιγγε τη μεγάλη καρό τσάντα της.
Η τσάντα που μέχρι την Κυριακή υποτίθεται ότι θα ήταν γεμάτη με τα λαχανικά μου, έμεινε άδεια.
Ο Αλεξέι άνοιξε την πύλη.
Η Σβετλάνα κατέβασε το παράθυρο.
— Λιόσα, έχεις αλλάξει πολύ — είπε πικραμένη. — Η γυναίκα σου σε ελέγχει. Δεν έχει μείνει μέσα σου καθόλου οικογενειακή αγάπη.
Ο Αλεξέι την κοίταξε ήρεμα.
— Έξω έχει ζέστη, Σβετλάνα. Κι εσείς θέλατε δωρεάν πανσιόν με πλήρη εξυπηρέτηση. Καλό δρόμο!
Το αυτοκίνητο βγήκε από την πύλη.
Η ανάρτηση έβγαλε ένα παραπονεμένο τρίξιμο.
Έκλεισα την πύλη.
Πήρα μια βαθιά ανάσα.
Το σπίτι ξαφνικά φάνηκε τεράστιο.
Πιο φωτεινό.
Πιο καθαρό.
Και πάνω απ’ όλα: δικό μας.
Εκείνο το βράδυ με πήρε τηλέφωνο η Γκαλίνα Βικτόροβνα.
— Μας το κάνατε! — ψιθύρισε δραματικά. — Οι φορτωτές ανέβασαν τον μπουφέ αποσυναρμολογημένο. Κι εγώ τους είπα να τον συναρμολογήσουν στον διάδρομο, γιατί ήθελα αμέσως να ελέγξω το γυάλισμα!
— Και;
— Δεν χωράει ολόκληρος να στρίψει για να μπει στο δωμάτιο!
Φαντάστηκα τον διάδρομο του πέμπτου ορόφου.
— Τώρα πηγαίνω στην τουαλέτα περπατώντας στο πλάι! — συνέχισε απελπισμένη. — Και το γυάλισμα έχει γρατσουνιστεί!
— Δεν πειράζει, Γκαλίνα Βικτόροβνα — είπα χαμογελώντας. — Βάλτε πάνω του ένα όμορφο τραπεζομάντιλο.
— Τραπεζομάντιλο?!
— Ναι. Τουλάχιστον έτσι θα είναι πάντα σε κοινή θέα αυτή η «σπανιότητα».
Η γραμμή έκλεισε.
Έναν μήνα αργότερα ολοκληρώσαμε την ανακαίνιση.
Το ένα δωμάτιο φιλοξενίας ο Αλεξέι το μετέτρεψε σε γραφείο.
Στο άλλο ξανασυναρμολογήσαμε το κρεβάτι.
Αλλά μόνο για πραγματικούς καλεσμένους.
Για ανθρώπους που ειδοποιούν από πριν.
Και που δεν φτάνουν έχοντας στείλει προηγουμένως λίστα με τα ψώνια.
Η Σβετλάνα δεν τηλεφώνησε για έξι μήνες.
Ύστερα, μια μέρα, χτύπησε το τηλέφωνό μου.
— Γεια σου, Μαριούσκα — άρχισε διστακτικά. — Άκου… σκεφτήκαμε να πάμε το Σαββατοκύριακο λίγο στη φύση. Θα σε πείραζε αν περνούσαμε από εσάς για μερικές ώρες;
Χαμογέλασα.
— Φυσικά.
Για μια στιγμή επικράτησε σιωπή.
— Και… θα φέρουμε μαζί μας κρέας.
— Αυτό χαίρομαι να το ακούω.
Έκλεισα το τηλέφωνο.
Δεν έγινα πιο αυστηρή.
Δεν έγινα πιο σκληρή.
Απλώς έμαθα έναν σημαντικό κανόνα:
**Μπορείς να αγαπάς την οικογένειά σου χωρίς να της παραδίδεις το σπίτι σου, τα Σαββατοκύριακά σου και το πορτοφόλι σου.**
Και όποιος θέλει να οργανώσει τον ελεύθερο χρόνο σου χωρίς την άδειά σου, καλό είναι να γνωρίζει κάτι:
Στο σπίτι μας οι επισκέψεις εξακολουθούν να είναι ευπρόσδεκτες.
Απλώς υπάρχει μία μικρή αλλαγή.
Οι καλεσμένοι πλέον οργανώνουν μόνοι τους την ξεκούρασή τους.
Και πληρώνουν και οι ίδιοι το τίμημά της.
