Το τσαλακωμένο, ροζ απόκομμα από ένα κατάστημα καλλυντικών βρισκόταν κρυμμένο στον πάτο της σχολικής τσάντας της Λέρα.
Τέσσερις χιλιάδες διακόσια ρούβλια.
Ακριβώς όσα είχαν εξαφανιστεί εκείνο το πρωί από το πορτοφόλι μου.
Πέρασα τα δάχτυλά μου πάνω από το χαρτί. Το μελάνι είχε μουτζουρωθεί ελαφρά σε μερικά σημεία.
Μια παλέτα σκιών και δύο λιπ γκλος.
Εκείνη ακριβώς τη στιγμή ακούστηκε το κλικ της κλειδαριάς της εξώπορτας.
Η Λέρα μπήκε φουριόζα στον διάδρομο. Πέταξε τα αθλητικά της χωρίς καν να λύσει τα κορδόνια και άφησε απρόσεκτα το μπουφάν της πάνω στο πουφ.
– Είσαι σπίτι; – φώναξε προς το εσωτερικό του διαμερίσματος.
Η φωνή της ήταν χαρούμενη.
Υπερβολικά χαρούμενη.
Βγήκα από το δωμάτιό μου, κρατώντας το απόκομμα στο χέρι.
Η Λέρα σταμάτησε απότομα.
Ήταν δεκατεσσάρων ετών. Τα βαμμένα μαύρα μαλλιά της έπεφταν στους ώμους της και τα μάτια της ήταν φρεσκοβαμμένα με μαύρο μολύβι.
– Δεν θέλεις να μου πεις κάτι; – της έτεινα το απόκομμα.
Στένεψε τα μάτια της.
Δεν φοβήθηκε.
Δεν ταράχτηκε.
Απλώς με κοίταξε ψυχρά και υπολογιστικά.
– Δεν έχεις κανένα δικαίωμα να ψάχνεις τα πράγματά μου – πέταξε απότομα.
– Αυτό είναι το σπίτι μου. Και αυτά τα χρήματα ήταν δικά μου.
– Τα δανείστηκα.
– Τα έκλεψες. Από το κλειδωμένο πορτοφόλι μου.
Η Λέρα γύρισε τα μάτια της και, χωρίς να πει τίποτα, πέρασε δίπλα μου και πήγε στην κουζίνα.
Άνοιξε το ψυγείο, πήρε ένα κουτί χυμό και άρχισε να πίνει κατευθείαν από το κουτί.
– Θα το πω στον πατέρα σου – της φώναξα.
– Πες το, αν θέλεις – χαμογέλασε ειρωνικά. – Έτσι κι αλλιώς, δεν θα σε πιστέψει. Θα πω ότι εσύ μου έδωσες τα χρήματα για χαρτζιλίκι και μετά άλλαξες γνώμη.
Πλησίασα και της πήρα το κουτί του χυμού από το χέρι.
Μερικές σταγόνες έπεσαν στο λινόλεουμ.
– Δεκαέξι βαθμοί κάτω από τη βάση μέσα σε έναν μήνα στο ηλεκτρονικό ημερολόγιο – είπα χαμηλόφωνα. – Σχεδόν δεν πηγαίνεις ούτε σχολείο. Και τώρα άρχισες να κλέβεις κιόλας. Απόψε θα κάνουμε μια σοβαρή συζήτηση.
Η Λέρα σκούπισε το στόμα της με το πίσω μέρος του χεριού της και έγειρε το κεφάλι στο πλάι.
– Τόλμησε μόνο να μου φωνάξεις – ψιθύρισε απειλητικά. – Θα το μετανιώσεις.
Γύρισε, μπήκε στο δωμάτιό της και έκλεισε την πόρτα με τέτοια δύναμη, που ο τοίχος τραντάχτηκε.
Ο Κόστια γύρισε από τη δουλειά στις οκτώ το βράδυ.
Μύριζε φτηνό καφέ και τσιγάρα.
Κάθισε βαριά στην καρέκλα της κουζίνας κι εγώ του έβαλα μπροστά το δείπνο.
– Η κόρη σου έκλεψε πάλι χρήματα – είπα χωρίς καμία εισαγωγή.
Ο Κόστια σταμάτησε να μασάει.
Άφησε κάτω το πιρούνι.
Αναστέναξε βαθιά.
– Μαρίνα, το έχουμε ήδη συζητήσει αυτό.
– Μιλάμε για τέσσερις χιλιάδες διακόσια ρούβλια. Δεν είναι λίγα λεφτά για τσίχλες. Τα είχα βάλει στην άκρη για τους λογαριασμούς.
– Θα σου τα επιστρέψω από τον μισθό μου – έκανε μια αδιάφορη κίνηση με το χέρι.
– Δεν είναι τα χρήματα το θέμα, Κόστια! Το θέμα είναι ότι κλέβει. Και δεν πηγαίνει σχολείο.
Έβαλα μπροστά του την εκτυπωμένη σελίδα από το ηλεκτρονικό ημερολόγιο.
Σχεδόν ολόκληρη ήταν γεμάτη κόκκινα.
Ο Κόστια δεν μπήκε καν στον κόπο να την κοιτάξει.
Έτριψε τη ρίζα της μύτης του.
– Περνάει δύσκολη περίοδο. Προσπάθησε να το καταλάβεις. Είναι έφηβη. Η μητέρα της πέθανε πριν από τρία χρόνια.
– Πριν από τρία χρόνια, Κόστια. Εδώ και τρία χρόνια την μεγαλώνω εγώ. Εγώ τη ταΐζω, την ντύνω, την πηγαίνω στους γιατρούς και φροντίζω ολόκληρο αυτό το σπίτι. Και τι παίρνω σε αντάλλαγμα; Κλοπές και θράσος.
Εκείνη τη στιγμή η πόρτα της κουζίνας άνοιξε λίγο.
Στο κατώφλι στεκόταν η Λέρα.
Είχε ήδη αλλάξει και φορούσε μια υπερβολικά μεγάλη πιτζάμα.
Στο πρόσωπό της είχε ζωγραφίσει τέτοια απόγνωση, σαν ολόκληρος ο κόσμος να είχε στραφεί εναντίον της.
– Μπαμπάκα… – είπε παραπονιάρικα. – Η Μαρίνα μου φώναζε πάλι.
– Δεν της φωνάζω! Απλώς λέω τα γεγονότα!
– Βλέπεις; – η Λέρα ρούφηξε τη μύτη της. – Με μισεί. Με προκαλεί επίτηδες μέχρι να φύγω από το σπίτι. Ακόμα και τα χρήματα τα έβαλε η ίδια στην τσέπη μου για να με παγιδεύσει.
Έσφιξα τα δάχτυλά μου στην άκρη του πάγκου.
Οι αρθρώσεις μου άσπρισαν.
Ο Κόστια σηκώθηκε απότομα.
– Σταμάτα να τρομοκρατείς το παιδί, Μαρίνα! – μου φώναξε. – Χρειάζεται στήριξη, όχι να την κατακρίνεις συνέχεια!
– Είναι χειριστική και ξέρει πολύ καλά ότι δεν πρόκειται να έχει καμία συνέπεια!
– Αρκετά! – χτύπησε τη γροθιά του στο τραπέζι.
Το πιρούνι χτύπησε πάνω στο πιάτο.
– Είσαι σαράντα δύο χρονών. Χρησιμοποίησε το μυαλό σου! Το θέμα τελείωσε.
Πλησίασε τη Λέρα και την αγκάλιασε από τους ώμους.
Η Λέρα έχωσε το πρόσωπό της στο στήθος του πατέρα της.
Αλλά πριν γυρίσει από την άλλη, με κοίταξε ξανά.
Και είδα καθαρά το χαμόγελό της.
Είχε κερδίσει.
Ή τουλάχιστον έτσι πίστευε.
Το επόμενο πρωί ο Κόστια έφυγε για τη δουλειά.
Έπλενα τα πιάτα όταν το τηλέφωνο της Λέρας ακούμπησε πάνω στο τραπέζι.
– Δώσε μου χίλια πεντακόσια – απαίτησε.
Έκλεισα τη βρύση, σκούπισα τα χέρια μου και γύρισα προς το μέρος της.
– Για τι;
– Θα πάω σινεμά με τα κορίτσια. Και μετά θα φάμε κάτι στο εμπορικό.
– Δεν θα πας πουθενά. Θα μείνεις σπίτι και θα διορθώσεις τους κακούς βαθμούς σου στα μαθηματικά.
Η Λέρα έσφιξε τα χείλη της.
Σταύρωσε τα χέρια στο στήθος της.
Το βλέμμα της έγινε ξανά σκληρό.
– Δεν πρόκειται να κάτσω να διαβάσω τη βλακεία που λες άλγεβρα. Και δεν είσαι η μητέρα μου για να μου δίνεις εντολές.
– Όσο μένεις σε αυτό το σπίτι και τρως το φαγητό μου, θα τηρείς τους κανόνες.
– Το δικό σου σπίτι; – γέλασε ειρωνικά. – Και ο πατέρας μου πληρώνει για αυτό.
– Το διαμέρισμα είναι δικό μου. Το κληρονόμησα από τη γιαγιά μου. Ο πατέρας σου ούτε καν είναι δηλωμένος εδώ.
Η Λέρα πλησίασε πολύ κοντά μου.
Μύρισα πάνω της εκείνη τη γλυκιά, τεχνητή μυρωδιά φράουλας από το λιπ γκλος.
Ακριβώς αυτό που είχε αγοράσει με τα δικά μου χρήματα.
– Ξέρεις ότι μπορώ απλώς να τηλεφωνήσω κάπου;
– Πού;
– Στην υπηρεσία προστασίας ανηλίκων.
Πρόφερε τις λέξεις αργά, σαν να απολάμβανε κάθε συλλαβή.
– Θα πω ότι η μητριά μου με χτυπάει. Με αφήνει νηστική. Με κακοποιεί ψυχολογικά. Ξέρεις πόσο γρήγορα έρχονται;
Γέλασα πικρά.
– Πάρε τους τηλέφωνο. Ας δουν το γεμάτο ψυγείο και το δωμάτιό σου που είναι γεμάτο πράγματα.
Η Λέρα έβγαλε το τηλέφωνό της.
Ξεκλείδωσε την οθόνη.
– Είσαι σίγουρη; Αν αρχίσουν να το ερευνούν, ο πατέρας μπορεί να χάσει τα γονικά του δικαιώματα. Ή μπορεί να τον ταλαιπωρούν τόσο πολύ, που να μην ξέρει πού βρίσκεται το κεφάλι του.
– Δεν θα τολμήσεις να μπλέξεις τον Κόστια.
– Έλα τώρα – σήκωσε τους ώμους. – Τουλάχιστον θα σταματήσεις επιτέλους να μιλάς για τους κακούς βαθμούς και τα χρήματα. Εγώ θέλω ελευθερία.
Γύρισε και μπήκε στο δωμάτιό της.
[image](http://asik.su/wp-content/uploads/2026/09/Screenshot-2026-09-16-204656.jpg)
Μία ώρα αργότερα η εξώπορτα έκλεισε με δύναμη.
Έμεινα μόνη στην κουζίνα.
Στην επιφάνεια του κρύου τσαγιού είχε σχηματιστεί μια λεπτή, σκοτεινή μεμβράνη.
Στις 13:42 ήρθε ένα μήνυμα.
«Τελείωσες. Περίμενε τους επισκέπτες.»
Ήταν από τη Λέρα.
Το διάβασα.
Και μετά το διέγραψα.
Νόμιζα πως ήταν άλλη μία κενή απειλή μιας έφηβης.
Δεν ήταν.
Το πρωί της Τετάρτης ακούστηκαν δύο σύντομα κουδουνίσματα στην πόρτα.
Εκείνη τη στιγμή ξεσκόνιζα τον διάδρομο.
Άνοιξα.
Μπροστά μου στέκονταν δύο γυναίκες.
Η μία ήταν μεγαλύτερη, ντυμένη με ένα αυστηρό γκρι παλτό.
Η άλλη ήταν νεότερη και κρατούσε ένα τάμπλετ.
– Είναι αυτό το διαμέρισμα της οικογένειας Σμιρνόφ; – ρώτησε η μεγαλύτερη γυναίκα με ψυχρή φωνή.
– Ναι.
– Υπηρεσία προστασίας ανηλίκων. Είμαι η ανώτερη επιθεωρήτρια Ρογκόβα. Μπορούμε να περάσουμε;
Τις άφησα να μπουν.
Στον διάδρομο φόρεσαν μπλε προστατευτικά καλύμματα πάνω από τα παπούτσια τους.
Το χιόνι που έλιωνε στις μπότες τους άφησε βρόμικες λιμνούλες στο χαλάκι.
– Λάβαμε μια καταγγελία – άρχισε η Ρογκόβα, ανοίγοντας έναν σκληρό φάκελο με μεταλλικό κλικ. – Για ψυχολογική και σωματική κακοποίηση της ανήλικης Βαλέρια Σμιρνόβα.
Ακούμπησα στον τοίχο.
Μου κόπηκε η ανάσα.
– Τι καταγγελία; Ποιος την έκανε;
– Η ίδια η Βαλέρια – απάντησε η νεότερη γυναίκα. – Πήγε στη σχολική ψυχολόγο. Είπε ότι η μητριά της την κακοποιεί συστηματικά, της στερεί το φαγητό, την κλειδώνει στο δωμάτιό της και ότι χθες, υποτίθεται, τη χτύπησε ακόμη και στο πρόσωπο.
– Είναι ψέμα! – η φωνή μου έτρεμε. – Δεν την έχω αγγίξει ποτέ! Απλώς δεν θέλει να διαβάζει, κλέβει και τώρα επινόησε κι αυτό!
Η Ρογκόβα με κοίταξε πάνω από τα γυαλιά της.
– Δείξτε μας το δωμάτιο του παιδιού. Το ψυγείο. Πρέπει επίσης να ελέγξουμε τους κοινόχρηστους χώρους.
Τα επόμενα σαράντα λεπτά ήταν πραγματική κόλαση.
Άγνωστοι άνθρωποι άνοιγαν τα ντουλάπια μου.
Έλεγξαν τις ημερομηνίες λήξης των γιαουρτιών.
Έλεγξαν τα σεντόνια στο δωμάτιο της Λέρας.
Η νεότερη επιθεωρήτρια κρατούσε συνεχώς σημειώσεις στο τάμπλετ της.
– Γιατί το παιδί έχει μόνο τρία ζεστά πουλόβερ στην ντουλάπα του; – ρώτησε η Ρογκόβα.
– Επειδή μόνο αυτά δέχεται να φορέσει! Τα υπόλοιπα τα πέταξε επειδή, όπως λέει, είναι απαίσια!
– Παρακαλώ, χωρίς συναισθήματα – με διέκοψε ψυχρά. – Και πού είναι ο πατέρας του κοριτσιού;
– Στη δουλειά. Είναι φύλακας σε αποθήκη.
– Θα τον καλέσουμε για μια προληπτική συζήτηση. Και εσάς επίσης.
Η Ρογκόβα έκλεισε τον φάκελο.
– Η οικογένεια θα τεθεί υπό παρακολούθηση. Εάν επιβεβαιωθούν οι καταγγελίες για κακοποίηση, θα ζητήσουμε την απομάκρυνση του παιδιού και την προσωρινή τοποθέτησή του σε ίδρυμα προστασίας ανηλίκων μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα.
– Μα βλέπετε και οι ίδιες ότι όλα είναι εντάξει εδώ! – έδειξα γύρω μου. – Ανακαινισμένο διαμέρισμα, υπολογιστής, γεμάτο ψυγείο…
– Εμείς βλέπουμε μια τεταμένη οικογενειακή ατμόσφαιρα. Το κορίτσι έκλαιγε για δύο ώρες στην ψυχολόγο. Αυτό δεν είναι εύκολο να προσποιηθεί κάποιος.
Έφυγαν.
Στο πάτωμα έμειναν γκρίζα, βρόμικα ίχνη.
Κι εγώ γλίστρησα στον τοίχο και κάθισα στο πάτωμα.
Η σιωπή του διαμερίσματος ήταν εκκωφαντική.
Η Λέρα γύρισε αργά το απόγευμα.
Εγώ καθόμουν στο τραπέζι της κουζίνας.
Μπροστά μου υπήρχε ένα ποτήρι με νερό που είχε κρυώσει εδώ και ώρα.
Μπήκε μέσα.
Πέταξε την τσάντα της.
Πήρε ένα μήλο από το ψυγείο και δάγκωσε δυνατά.
– Ήρθαν; – ρώτησε αδιάφορα.
– Ήρθαν.
Σήκωσα το βλέμμα μου προς το μέρος της.
Η Λέρα κάθισε απέναντί μου.
Στα μάτια της δεν υπήρχε ούτε ίχνος φόβου.
Ούτε μετάνοιας.
Μόνο ψυχρός υπολογισμός.
– Είδες; – χαμογέλασε. – Σου είπα ότι έτσι θα γίνει.
– Γιατί το έκανες αυτό;
– Επειδή σε βαρέθηκα. Τους κανόνες σου. Τους κακούς βαθμούς. Το καθάρισμα. Το ότι συνέχεια φωνάζεις για μερικές άθλιες χιλιάδες ρουβλιών.
– Με κατηγόρησες για κακοποίηση. Η υπηρεσία προστασίας ανηλίκων έθεσε την οικογένεια υπό παρακολούθηση.
– Και;
Χαμογέλασε πλατιά.
– Από εδώ και πέρα θα το βουλώσεις. Αν θέλω να γυρίσω τα μεσάνυχτα, θα γυρίσω. Αν θέλω να πάρω χρήματα από το πορτοφόλι σου, θα τα πάρω. Αν δεν θέλω να πάω σχολείο, δεν θα πάω.
– Και γιατί πιστεύεις ότι θα το ανεχτώ αυτό;
Η Λέρα έσκυψε μπροστά.
– Επειδή αν μου φωνάξεις, θα ξαναπάω στην υπηρεσία προστασίας ανηλίκων. Θα πω ότι με έπνιγες. Ξέρεις τι θα γίνει τότε; Ο πατέρας θα τιμωρηθεί με πρόστιμο, θα τον τρέχουν στα δικαστήρια και μπορεί να με πάρουν σε ίδρυμα.
Έσκυψε ακόμη πιο κοντά.
– Ο πατέρας μου δεν θα σου το συγχωρήσει ποτέ. Θα τρελαθεί. Οπότε από εδώ και πέρα θα μείνεις σιωπηλή. Ματ.
Εκείνη τη στιγμή η εξώπορτα έκλεισε με δύναμη.
Ο Κόστια.
Λόγω του τηλεφωνήματος από την υπηρεσία προστασίας ανηλίκων, τον είχαν αφήσει νωρίτερα από τη δουλειά.
Μπήκε ορμητικά στην κουζίνα με χλωμό πρόσωπο και ξεκούμπωτο μπουφάν.
– Τι συμβαίνει εδώ;! – φώναξε. – Με πήραν τηλέφωνο από την υπηρεσία κοινωνικής πρόνοιας! Μαρίνα, τι της έκανες;
Η Λέρα μαζεύτηκε αμέσως.
Τα μάτια της γέμισαν δάκρυα.
Το κάτω χείλος της άρχισε να τρέμει.
– Μπαμπάκα… – ψέλλισε, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια. – Με έβρισε πάλι. Είπε ότι θα με πετάξει στον δρόμο. Φοβάμαι.
Ο Κόστια έτρεξε κοντά της.
Την αγκάλιασε.
Ύστερα γύρισε προς το μέρος μου.
Το πρόσωπό του παραμορφώθηκε από τον θυμό.
– Είσαι καλά στα μυαλά σου; – σφύριξε. – Έφερες το παιδί στα πρόθυρα νευρικής κατάρρευσης! Αναγκάστηκε να πάει στην υπηρεσία προστασίας ανηλίκων για να σωθεί από εσένα!
– Το έκανε επίτηδες – απάντησα ήρεμα. – Για να με εκβιάζει. Και πριν από λίγο το παραδέχτηκε μόνη της.
– Λες ψέματα! Είναι παιδί! Απλώς προσπαθεί να προστατευτεί από τη σκληρότητά σου!
Ο Κόστια σηκώθηκε.
Έσφιξε τις γροθιές του.
– Δεν θέλω να ακούσω ξανά φωνές σε αυτό το σπίτι. Ούτε άλλη γκρίνια. Άφησέ την ήσυχη, Μαρίνα. Αλλιώς θα πάρουμε διαζύγιο.
Έπιασε τη Λέρα από το χέρι και την πήγε στο δωμάτιό της.
Άκουσα την κλειδαριά να γυρίζει.
Το σύστημα λειτουργούσε τέλεια.
Ο πατέρας προστάτευε την «κακοποιημένη» κόρη του από την κακιά μητριά.
Κι εγώ έμεινα μόνη στην κουζίνα.
Κάθισα εκεί για άλλη μία ώρα.
Κοίταζα τον δείκτη των δευτερολέπτων στο ρολόι του τοίχου.
Είκοσι χρόνια έχτιζα τη ζωή μου.
Ανακαίνισα το διαμέρισμα που κληρονόμησα από τη γιαγιά μου.
Δούλευα σε δύο δουλειές.
Έβαλα στο σπίτι μου τον Κόστια και τη δεκάχρονη κόρη του.
Τους αφιέρωσα χρόνο, χρήματα και νεύρα.
Και τώρα περίμεναν από εμένα να γίνω υπηρέτρια και όμηρος μέσα στο ίδιο μου το σπίτι.
Να σωπαίνω για να μην εκνευριστεί το «παιδί».
Να ανέχομαι τις κλοπές για να μην καταθέσει ο άντρας μου αίτηση διαζυγίου.
Σηκώθηκα.
Πήγα στην κρεβατοκάμαρα.
Από το πάνω ράφι της ντουλάπας έβγαλα μια παλιά ταξιδιωτική τσάντα.
Όχι.
Δεν σκόπευα να μαζέψω τα δικά μου πράγματα.
Πλησίασα τη ντουλάπα του Κόστια.
Άνοιξα την πόρτα.
Έβαζα ένα ένα στην τσάντα τα πουλόβερ του, τα τζιν του και τα εσώρουχά του.
Μετά πήγα στο μπάνιο.
Έβαλα μέσα την ξυριστική μηχανή του, την οδοντόβουρτσα της Λέρας και τα σαμπουάν.
Η τσάντα γέμισε γρήγορα.
Ύστερα πήρα μεγάλες, μαύρες σακούλες σκουπιδιών των εκατόν είκοσι λίτρων.
Και κατευθύνθηκα προς το δωμάτιο της Λέρας.
Δεν χτύπησα.
Απλώς άνοιξα την πόρτα.
Ο Κόστια καθόταν στην άκρη του κρεβατιού.
Η Λέρα ασχολούνταν με το τηλέφωνό της.
– Μαζέψτε τα πράγματά σας – είπα.
Ο Κόστια σήκωσε το κεφάλι.
– Τι;
– Φύγετε από το διαμέρισμά μου. Και οι δύο.
Πέταξα την πρώτη μαύρη σακούλα πάνω στο κρεβάτι της Λέρας.
– Έχετε ακριβώς είκοσι τέσσερις ώρες για να μαζέψετε τα υπόλοιπα. Αύριο τέτοια ώρα αλλάζω τις κλειδαριές.
Ο Κόστια πετάχτηκε όρθιος.
Το πρόσωπό του κοκκίνισε.
– Τρελάθηκες;! Πού θα πάμε; Είναι νύχτα! Παίρνω σαράντα οκτώ χιλιάδες και με αυτά ούτε ένα μικρό διαμέρισμα δεν μπορούμε να νοικιάσουμε τώρα!
– Αυτό δεν είναι πλέον δικό μου πρόβλημα. Το διαμέρισμα είναι δικό μου. Δεν είμαι διατεθειμένη να συνεχίσω να ζω μαζί σας κάτω από την ίδια στέγη.
Η Λέρα άφησε κάτω το τηλέφωνό της.
Η μάσκα του φοβισμένου κοριτσιού έπεσε από το πρόσωπό της μέσα σε μία στιγμή.
– Δεν έχεις κανένα δικαίωμα! – φώναξε. – Θα καλέσουμε την υπηρεσία προστασίας ανηλίκων! Θα σε διαλύσουν!
Πλησίασα κοντά της.
– Πάρε τους τώρα.
Έβγαλα το τηλέφωνό μου και το πέταξα στην αγκαλιά της.
– Πάρε την επιθεωρήτρια Ρογκόβα. Ξέρεις τι θα σου πει; Ότι ο ιδιοκτήτης του διαμερίσματος μπορεί να ζητήσει από τα μέλη της οικογένειας που ζουν μαζί του χωρίς να είναι δηλωμένα εκεί να αποχωρήσουν.
Κοίταξα τον άντρα μου.
– Και η υπηρεσία προστασίας ανηλίκων θα ελέγξει επίσης σε ποιες συνθήκες θα ζήσετε από εδώ και πέρα. Σε ένα νοικιασμένο δωμάτιο ή σε ξενώνα εργαζομένων, ανάλογα με το τι μπορείς να πληρώσεις από τον μισθό σου. Και αν οι νέες συνθήκες δεν είναι κατάλληλες, τότε η ευθύνη θα είναι δική σου.
Ο Κόστια κατάπιε δύσκολα.
Όλη η προηγούμενη αυτοπεποίθησή του είχε εξαφανιστεί.
– Μαρίνα… ας το συζητήσουμε. Μην πάρεις μια τέτοια απόφαση πάνω στα νεύρα σου. Είμαστε οικογένεια, στο κάτω κάτω.
– Η οικογένεια δεν εκβιάζει.
Έκανα μια μικρή παύση.
– Και δεν κλέβει.
Βγήκα στον διάδρομο.
Άφησα την τσάντα με τα πράγματα του άντρα μου μπροστά στην πόρτα.
Η κλειδαριά έκανε ένα μεταλλικό κλικ.
Άνοιξα διάπλατα την εξώπορτα.
Ο κρύος, υγρός αέρας από το κλιμακοστάσιο μπήκε αμέσως μέσα.
Η Λέρα ήθελε ελευθερία.
Ήθελε να μην τη ρωτάει κανείς πού πηγαίνει, πότε θα γυρίσει, γιατί δεν πηγαίνει σχολείο ή από πού βρίσκει τα χρήματα που ξοδεύει.
Τώρα ήταν πραγματικά ελεύθερη.
Μόνο που δεν είχε πλέον τα δικά μου χρήματα.
Δεν είχε πλέον το δικό μου ψυγείο.
Δεν είχε πλέον το δικό μου δωμάτιο.
Και δεν είχε πλέον ένα σίγουρο μέρος στο δικό μου διαμέρισμα.
Στεκόμενη στην πόρτα, είχα μόνο μία ερώτηση στο μυαλό μου:
Ήταν πραγματικά σκληρό αυτό που έκανα, διώχνοντας τον άντρα μου και την προβληματική έφηβη κόρη του από το σπίτι, ή μήπως για πρώτη φορά προστάτεψα πραγματικά τα δικά μου όρια;
Εσείς τι θα κάνατε στη θέση μου;
