– Μπορείς να ξεχάσεις τον μεγάλο γάμο. Αυτά τα χρήματα είναι πιο σημαντικά τώρα. Ο γιος μου έχει μπλέξει άσχημα.
Ο Μίσα το είπε τόσο φυσικά, σαν να της ζητούσε απλώς να του δώσει την αλατιέρα από την άλλη άκρη του τραπεζιού.
Το στυλό σταμάτησε στο χέρι της Ίννα.
Μόλις έγραφε προσεκτικά τα ονόματα των καλεσμένων στις καρτέλες των θέσεων, όταν άφησε πάνω στο τραπέζι εκείνη που έγραφε «Θείος Γκρίσα – από την πλευρά του γαμπρού».
Δίπλα της βρισκόταν ένα μισοφαγωμένο σάντουιτς.
– Σε τι ακριβώς έχει μπλέξει ο Ντανίλα, Μίσα; – ρώτησε ήρεμα.
Ο άντρας αναστέναξε εκνευρισμένος.
– Ο Ντανίλα έχει σοβαρά προβλήματα, Ίννα. Η ζωή του μπορεί να καταστραφεί.
– Καταλαβαίνω. Την περασμένη Τρίτη η μεγάλη τραγωδία ήταν ότι δεν είχε χρήματα για τη συνδρομή στο γυμναστήριο με τα πανοραμικά παράθυρα. Πριν από αυτό παραπονιόταν για ένα πρόστιμο επειδή πάρκαρε πάνω στο γκαζόν. Τι έγινε αυτή τη φορά;
– Πραγματικά δεν έχεις καθόλου καρδιά.
Ο Μίσα ακούμπησε τους αγκώνες του στο τραπέζι.
– Το παιδί είναι δεκαεννέα χρονών. Προσπαθεί να κάνει κάτι στη ζωή του, θέλει να ξεκινήσει μια επιχείρηση. Έκανε ένα λάθος με τους προμηθευτές και μπήκε σε χρέη. Χρειάζεται επειγόντως τριακόσιες χιλιάδες ρούβλια. Αν δεν πληρώσει, θα εμφανιστούν μπροστά του πολύ επικίνδυνοι άνθρωποι.
Η Ίννα κοίταξε αργά τον φάκελο που βρισκόταν πάνω στο ψυγείο.
Μέσα είχε τριακόσιες πενήντα χιλιάδες ρούβλια.
Τα δικά της χρήματα.
Ο Μίσα είχε προσθέσει άλλα εκατό χιλιάδες και τα είχε αποκαλέσει περήφανα «το κοινό μας κεφάλαιο για τον γάμο».
– Τριακόσιες χιλιάδες; – επανέλαβε η Ίννα.
– Ναι.
– Ακριβώς όσα κοστίζουν η αίθουσα, ο παρουσιαστής και η προκαταβολή του φωτογράφου.
Ακολούθησε μια σύντομη σιωπή.
– Τι καταπληκτική σύμπτωση.
– Δεν χρειαζόμαστε μεγάλο γάμο – είπε ο Μίσα αδιάφορα. – Θα φορέσουμε τζιν, θα πάμε να υπογράψουμε τα χαρτιά και μετά η μητέρα μου θα ψήσει μια πίτα. Αυτό ήταν. Το σημαντικό είναι ότι αγαπιόμαστε. Όχι τι θα πουν οι φίλες σου.
Η Ίννα τον κοίταξε.
Για δύο χρόνια εργαζόταν ως επικεφαλής ελεγκτής σε μια εταιρεία logistics.
Είχε μάθει πως όταν κάποιος μιλάει υπερβολικά δυνατά για συναισθήματα, καλό είναι να κοιτάς τους αριθμούς.
– Γιατί πρέπει να δώσω εγώ τα χρήματα; – ρώτησε. – Γιατί δεν παίρνεις από τις δικές σου οικονομίες;
– Έχω προθεσμιακή κατάθεση. Δεν μπορώ να την αγγίξω πριν από τον Νοέμβριο.
– Δηλαδή απλώς δεν θέλεις να χάσεις τους τόκους.
– Είμαι άντρας. Πρέπει να σκέφτομαι την οικονομική μας ασφάλεια!
Η φωνή του Μίσα σκλήρυνε.
– Οι γυναίκες σκέφτεστε πάντα τα ίδια. Νυφικό, πέπλο, διακόσμηση, καλεσμένοι. Κι meanwhile ο γιος μου έχει πραγματικό πρόβλημα.
Εκείνη τη στιγμή το τηλέφωνο του Μίσα δονήθηκε πάνω στο περβάζι.
Στην οθόνη εμφανίστηκε το όνομα:
«Αγγελούδα μου».
Η Ίννα πρόλαβε να δει μόνο την αρχή του μηνύματος.
«Μίσα, δεν μπορεί να περιμένει μέχρι το βράδυ, έχουν ήδη έρθει, αυτοί ήδη…»
Ο άντρας γύρισε αμέσως το τηλέφωνο ανάποδα.
– Καταλαβαίνω ότι και η πρώην γυναίκα σου συμμετέχει στην επιχείρηση διάσωσης; – ρώτησε η Ίννα.
– Η Άντζελα περνάει δύσκολα. Δεν εργάζεται, έχει προβλήματα υγείας.
– Καταλαβαίνω.
– Είμαστε οικογένεια ή όχι; – ξέσπασε ο Μίσα. – Αν δεν βοηθήσουμε τώρα τον Ντανίλα, δεν θα το συγχωρήσω ποτέ στον εαυτό μου. Του έχω ήδη υποσχεθεί ότι μέχρι το πρωί θα έχουμε τακτοποιήσει τα πάντα.
Η Ίννα σήκωσε αργά το βλέμμα της.
– Εμείς το υποσχεθήκαμε;
– Ναι.
– Ή εσύ το υποσχέθηκες με τα δικά μου χρήματα;
Το πρόσωπο του Μίσα σκλήρυνε.
– Τι διαφορά έχει; Σε έναν μήνα θα είμαστε παντρεμένοι.
Και τότε είπε τη φράση που άλλαξε τα πάντα.
– Αν για σένα ένα λευκό φόρεμα είναι πιο σημαντικό από μια ανθρώπινη ζωή, τότε η αγάπη σου δεν αξίζει ούτε δεκάρα.
Ο Μίσα άρπαξε το μπουφάν του, πήρε τα κλειδιά του αυτοκινήτου και έκλεισε με δύναμη την πόρτα πίσω του.
Η Ίννα όμως δεν έκλαψε.
Δεν φώναξε.
Δεν έτρεξε πίσω του.
Απλώς κοίταξε τον φάκελο.
Ύστερα πήρε το τηλέφωνό της.
Πρώτα τηλεφώνησε στη Μαρίνα, την ξαδέρφη του Μίσα.
– Γεια σου, Μαρίνα. Συγγνώμη που σε ενοχλώ, αλλά ο Μίσα έχει τρελαθεί από την αγωνία για τον Ντανίλα. Λέει ότι το παιδί έχει μπλέξει σε σοβαρά χρέη και ότι τον απειλούν κάποιοι επικίνδυνοι άνθρωποι. Ξέρεις κάτι γι’ αυτό;
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε σιωπή για λίγα δευτερόλεπτα.
Και μετά η Μαρίνα ξέσπασε σε γέλια.
– Ποιοι επικίνδυνοι άνθρωποι, Ίνκα;
– Ο Μίσα λέει ότι χρειάζεται αμέσως τριακόσιες χιλιάδες.
– Α, αυτό.
Η Μαρίνα συνέχιζε να γελάει.
– Ο Ντανίλα πήρε την περασμένη εβδομάδα ένα μεταχειρισμένο BMW με δάνειο. Ο προφυλακτήρας ήταν ήδη χτυπημένος. Το ήθελε για να πηγαίνει βόλτες μια κοπέλα που γνώρισε στο διαδίκτυο.
Η Ίννα έκλεισε τα μάτια.
– Και;
– Χθες έπεσε με αυτό πάνω σε έναν φράχτη στο πάρκινγκ ενός εμπορικού κέντρου. Η επισκευή θα κοστίσει διακόσιες χιλιάδες. Επιπλέον, πλησιάζει η πρώτη δόση του δανείου, αλλά το αγόρι ξόδεψε ολόκληρη την υποτροφία και το χαρτζιλίκι του στην κοπέλα του.
– Δηλαδή το «χρέος από την επιχείρηση» είναι στην πραγματικότητα ένας φράχτης έξω από το σούπερ μάρκετ;
– Ακριβώς.
Η Μαρίνα αναστέναξε.
– Μην του δώσεις τα χρήματά σου, Ίνκα. Ούτε ένα ρούβλι. Θα τα ξοδέψει όλα.
Η Ίννα έκλεισε το τηλέφωνο.
Πήγε προς το παράθυρο.
Έξω έκανε κρύο και ο ουρανός ήταν γκρίζος. Ένας ηλικιωμένος γείτονας σκούπιζε τα βρεγμένα φύλλα από το καπό του αυτοκινήτου του.
Όλα έμοιαζαν απολύτως φυσιολογικά.
Μόνο στο δικό της διαμέρισμα παιζόταν ένα φτηνό θέατρο, και στο τέλος εκείνη θα έπρεπε να πληρώσει τον λογαριασμό.
Το βράδυ ο Μίσα δεν επέστρεψε μόνος.
Μαζί του μπήκε στο σπίτι και η μητέρα του, η Γκαλίνα Πετρόβνα.
Η γυναίκα δεν μπήκε καν στον κόπο να βγάλει το παλτό της.
– Ιννοτσκα, αγαπημένη μου – άρχισε με γλυκερή φωνή. – Ο Μίσα μου τα είπε όλα. Είσαι νέα και άπειρη. Είναι φυσικό να θέλεις έναν μεγάλο γάμο. Νυφικό, λουλούδια, μουσική, καλεσμένοι…
Έκανε μια σημαντική παύση.
– Αλλά στη ζωή πρέπει να ξέρουμε να ξεχωρίζουμε τα σημαντικά από τα ασήμαντα.
– Φυσικά – απάντησε ήρεμα η Ίννα. – Καθίστε. Βλέπω ότι σήμερα έχουμε οικογενειακή σύσκεψη για τον προϋπολογισμό.
Ο Μίσα χαμογέλασε.
Πίστευε ότι είχε κερδίσει.
– Βλέπεις, μαμά; Σου έλεγα ότι η Ίννα είναι λογική γυναίκα. Απλώς θα ακυρώσουμε την κράτηση και θα πάρουμε πίσω ό,τι μπορούμε…
– Την προκαταβολή των εξήντα χιλιάδων ρουβλίων δεν θα την πάρουμε πίσω – τον διέκοψε η Ίννα. – Το γράφει ξεκάθαρα το συμβόλαιο. Αν ακυρώσουμε λιγότερο από έναν μήνα πριν, τα χρήματα χάνονται.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα κούνησε αδιάφορα το χέρι της.
– Έλα τώρα! Εξήντα χιλιάδες είναι ψίχουλα. Ο Ντανίλκα όμως χρειάζεται το αυτοκίνητο.
– Το αυτοκίνητο;
– Ένας νέος άντρας χρειάζεται κύρος. Πώς θα φαίνεται αν πηγαίνει σε επαγγελματικές συναντήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς;
Η Ίννα κοίταξε αργά τη μητέρα του Μίσα.
– Δηλαδή κι εσείς γνωρίζετε ότι τον γιο μου δεν τον απειλεί κανένας κίνδυνος, αλλά χρειάζεται απλώς να επισκευάσει ένα τρακαρισμένο BMW;
Το πρόσωπο του Μίσα σκλήρυνε για μια στιγμή.
– Γιατί πρέπει πάντα να τα απλοποιείς όλα; – ξέσπασε. – Ο Ντανίλα είναι νέος. Αν τώρα του στερήσεις την αυτοπεποίθησή του, θα καταρρεύσει!
– Και αυτή την αυτοπεποίθηση πρέπει να τη χρηματοδοτήσω με τα δικά μου τριακόσιες χιλιάδες ρούβλια;
– Είναι κοινά χρήματα!
– Όχι.
Η φωνή της Ίννα παρέμεινε ήρεμη.
– Είναι δικά μου χρήματα.
Ο Μίσα έσφιξε τις γροθιές του.
– Δεν πρόκειται να αγγίξω τις δικές μου οικονομίες και να χάσω είκοσι χιλιάδες ρούβλια από τους τόκους. Πρέπει να σκέφτομαι το μέλλον μας!
Η Ίννα χαμογέλασε.
– Ενδιαφέρον. Στο δικό σου μέλλον, τα δικά μου χρήματα είναι κοινά. Τα δικά σου χρήματα όμως παραμένουν δικά σου.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα έσκυψε μπροστά.
– Φτάνει πια!
Χτύπησε το τραπέζι με το παχουλό της δάχτυλο.
– Το έχουμε ήδη αποφασίσει. Αύριο το πρωί θα δώσεις τα χρήματα στον Μίσα. Εκείνος θα λύσει τα προβλήματα του Ντανίλα. Κι εσείς θα παντρευτείτε ήσυχα σε έναν μήνα. Θα ψήσω ένα κοτόπουλο, θα φτιάξω ρώσικη σαλάτα και όλοι θα είναι ευτυχισμένοι.
Η Ίννα κοίταζε αυτούς τους δύο ανθρώπους.
Ο ένας ήταν ο αρραβωνιαστικός της.
Η άλλη επρόκειτο να γίνει πεθερά της.
Και οι δύο κάθονταν στην κουζίνα της σαν να είχαν ήδη αποφασίσει τι θα έκαναν με τα δικά της χρήματα.
Και τότε συνέβη κάτι παράξενο.
Η Ίννα απλώς ηρέμησε.
Δεν θύμωσε.
Δεν έκλαψε.
Δεν ήθελε να εξηγήσει τίποτα.
Απλώς σηκώθηκε.
Πήγε στο ψυγείο, πήρε τον φάκελο και τον ακούμπησε μπροστά στον Μίσα.
– Ορίστε.
Ο Μίσα άπλωσε το χέρι του ανακουφισμένος.
– Επιτέλους κατάλαβες…
– Αύριο το πρωί θα χρησιμοποιήσω αυτά τα χρήματα για να εξοφλήσω νωρίτερα μέρος του στεγαστικού μου δανείου.
Το χέρι του Μίσα σταμάτησε στον αέρα.
– Τι;
– Ακύρωσα τον γάμο.
Σιωπή.
– Τρελάθηκες;! – ούρλιαξε η Γκαλίνα Πετρόβνα.
Η Ίννα συνέχισε ήρεμα:
– Δεν θα γίνει μεγάλος γάμος. Δεν θα γίνει μικρός γάμος. Δεν θα γίνει ούτε γάμος με τζιν. Και δεν θα υπάρξει κοινό μέλλον.
Το πρόσωπο του Μίσα άσπρισε.
– Ίννα, μη δημιουργείς σκηνή. Ας το σκεφτούμε. Εγώ απλώς ήθελα να σώσω τον γιο μου.
– Τον γιο σου;
Η Ίννα γέλασε χαμηλά.
– Ένα δεκαεννιάχρονο αγόρι που αγόρασε BMW με δάνειο, έπεσε πάνω σε έναν φράχτη και τώρα περιμένει από κάποιον άλλο να πληρώσει για εκείνον. Αυτό το λες σωτηρία;
– Δεν καταλαβαίνεις…
– Καταλαβαίνω πολύ καλά.
Η Ίννα είπε επιτέλους δυνατά αυτό που κρατούσε μέσα της εδώ και ενάμιση χρόνο.
– Ενάμιση χρόνο μένεις στο διαμέρισμά μου χωρίς να πληρώνεις ούτε ένα ρούβλι για ενοίκιο.
Ο Μίσα την κοίταξε αποσβολωμένος.
– Και τώρα θέλεις να ξοδέψεις και τις οικονομίες μου για τα προβλήματα του γιου σου.
– Είμαστε οικογένεια!
– Όχι.
Η Ίννα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
– Εσείς είστε οικογένεια. Εγώ μόλις αποχωρώ.
Ο Μίσα προσπάθησε να της πιάσει το χέρι.
Η Ίννα τραβήχτηκε.
– Οι βαλίτσες σου είναι στην αποθήκη.
– Ίννα…
– Έχετε σαράντα λεπτά για να μαζέψετε τα πράγματά σας.
Ο Μίσα χλώμιασε.
– Δεν μπορεί να το εννοείς.
– Στις εννιά αλλάζω τις κλειδαριές.
– Πετάς έξω τον ίδιο σου τον αρραβωνιαστικό;
– Όχι.
Η Ίννα άνοιξε την πόρτα.
– Πετάω έξω έναν άντρα που πιστεύει ότι τα δικά μου χρήματα ανήκουν στην οικογένειά του.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα σηκώθηκε έξαλλη.
– Θα το μετανιώσεις! Θα σε πάμε στα δικαστήρια! Όλοι οι συγγενείς ξέρουν ήδη ότι θα παντρευτείτε!
Η Ίννα έκανε στην άκρη.
– Τότε τηλεφωνήστε τους ξανά.
– Και τι να τους πούμε;
Η Ίννα χαμογέλασε ελαφρά.
– Ότι ο θείος Γκρίσα δεν χρειάζεται πλέον να σιδερώσει το καλό του κοστούμι.
Σαράντα πέντε λεπτά αργότερα, στο διαμέρισμα είχε μείνει μόνο η μυρωδιά από ξένο άρωμα.
Στην κρεβατοκάμαρα οι πόρτες της ντουλάπας ήταν ανοιχτές.
Στο τραπέζι της κουζίνας βρίσκονταν ακόμα οι καρτέλες με τα ονόματα των καλεσμένων.
Η Ίννα τις μάζεψε όλες με μία κίνηση και τις πέταξε στα σκουπίδια.
Ύστερα έφτιαξε έναν δυνατό καφέ.
Πήρε το τηλέφωνό της και κάλεσε τη φίλη της.
– Γεια σου, Σβέτκα. Μην ψάχνεις άλλο παπούτσια για το φόρεμα της παράνυμφου.
Ακολούθησε μια σύντομη σιωπή.
– Γιατί;
Η Ίννα κοίταξε έξω από το παράθυρο.
Ο ουρανός πάνω από την πόλη είχε ήδη σκοτεινιάσει.
– Γιατί δεν θα γίνει γάμος.
Χαμογέλασε.
– Αλλά θα γίνει ένα ταξίδι. Θα πάμε οι δυο μας διακοπές. Και χωράει άνετα στον προϋπολογισμό μου.
Έκλεισε το τηλέφωνο.
Ήπιε μια γουλιά από τον ζεστό καφέ.
Και για πρώτη φορά στη ζωή της δεν ένιωθε ότι είχε χάσει κάτι.
Ένιωθε ότι επιτέλους είχε ξαναβρεί τον εαυτό της.
