— Μάζεψε τα πράγματά σου. Αμέσως.
Η πεθερά μου στεκόταν στην πόρτα του εξοχικού, που με τον άντρα μου είχαμε ανακαινίσει από ερείπια πριν τρία χρόνια. Στα μάτια της έκαιγε μια τόσο παγωμένη, καυτή φωτιά, που ενστικτωδώς έκανα ένα βήμα πίσω.
— Βαλεντίνα Πετρόβνα, μα το είχαμε συζητήσει… — προσπάθησα να μιλήσω ήρεμα.
— Δεν συζητήσαμε τίποτα! — με διέκοψε κοφτά. — Είναι ΤΟ δικό ΜΟΥ εξοχικό. Κληρονομιά από τη μητέρα μου. Και αποφάσισα να το πουλήσω.
Ο άντρας μου σιωπούσε. Στεκόταν απλώς δίπλα στη μητέρα του και κοιτούσε το πάτωμα. Τότε κατάλαβα πραγματικά: ήξερε. Το ήξερε από πριν και δεν μου είπε τίποτα.
Πριν τρία χρόνια όλα είχαν αρχίσει όμορφα.
— Μαμά, τι θα έλεγες να επενδύσουμε στο εξοχικό της γιαγιάς; — πρότεινε ο Αρτιόμ. — Ο αχυρώνας είχε σχεδόν καταρρεύσει, η στέγη έσταζε, ο κήπος είχε αγριέψει. Θα το φτιάξουμε και θα ξεκουραζόμαστε εκεί με την οικογένεια.
Έγνεψα καταφατικά. Ανόητα.
Επενδύσαμε κάθε ελεύθερο ρούβλι. Νέα στέγη — διακόσιες χιλιάδες ρούβλια. Σηπτική δεξαμενή — εκατόν είκοσι χιλιάδες. Σάουνα, που χτίζαμε δύο καλοκαίρια — τριακόσιες πενήντα. Βεράντα, φράχτης, θερμοκήπιο, κήπος με τριαντάφυλλα…
Τα κατέγραφα όλα σχολαστικά στο τετράδιό μου. Σύνολο: ένα εκατομμύριο τετρακόσιες χιλιάδες ρούβλια.
Όλα τα χρήματα ήταν δικά μου. Από τον δικό μου μισθό ως οικονομολόγου.
Ο Αρτιόμ «βοηθούσε» — ερχόταν τα Σαββατοκύριακα για να πίνει μπίρα με τους φίλους του στην ίδια εκείνη βεράντα. Η πεθερά μου ερχόταν μία φορά τον μήνα, επέκρινε το χρώμα του φράχτη και απαιτούσε να φυτέψουμε περισσότερα αγγούρια.
— Ξέρεις κι εσύ ότι το εξοχικό είναι της μητέρας μου — είπε κάποτε ο άντρας μου.
— Φυσικά. Μα δουλεύουμε για την οικογένεια, έτσι δεν είναι;
Έγνεψε. Κι εγώ τον πίστεψα.
— Βρήκα αγοραστή — κοίταξε τα νύχια της η πεθερά μου. — Προσφέρουν δύο εκατομμύρια. Καλή τιμή.
— Τουλάχιστον θα μας επιστραφούν όσα επενδύσαμε; — η φωνή μου έτρεμε, αλλά προσπαθούσα να κρατηθώ.
— Ποια επένδυση; — σήκωσε το φρύδι της. — Έχεις κάποιο έγγραφο ότι ΕΣΥ επένδυσες χρήματα στη ΔΙΚΗ ΜΟΥ ιδιοκτησία;
Δεν υπήρχαν έγγραφα. Είχα εμπιστευτεί την οικογένεια.
— Μαμά, αυτό δεν είναι δίκαιο — είπε επιτέλους ο Αρτιόμ.
— Δεν είναι δίκαιο; — γέλασε η πεθερά μου. — Δεν είναι δίκαιο που η γυναίκα σου τρία χρόνια κάθεται στον σβέρκο μου! Ζει στο δικό μου διαμέρισμα που σας το έδωσα δωρεάν!
Στάσου. Στο «δικό της» διαμέρισμα;
— Βαλεντίνα Πετρόβνα, το διαμέρισμα μεταβιβάστηκε στο όνομα του Αρτιόμ με δωρεά πριν πέντε χρόνια.
— Και λοιπόν; Είμαι η μητέρα του! Άρα είναι δικό μου!
Τότε ένιωσα για πρώτη φορά μέσα σε τρία χρόνια γάμου: είμαι ξένη. Ποτέ δεν με θεώρησαν δική τους.
Εκείνο το βράδυ δεν έκλαψα. Σκεφτόμουν.
Το πρωί πήγα σε συμβολαιογράφο.
— Καλημέρα. Θα ήθελα να μάθω: μπορεί να αμφισβητηθεί μια αγοραπωλησία αν το ακίνητο έχει βελτιωθεί από τρίτο πρόσωπο;
Η συμβολαιογράφος — μια γυναίκα γύρω στα πενήντα με κουρασμένα μάτια — με κοίταξε προσεκτικά.
— Μπορεί. Αν αποδείξετε την επένδυση. Αποδείξεις, μεταφορές, μάρτυρες. Μέσω δικαστηρίου. Μακρά, εξαντλητική και δαπανηρή διαδικασία.
— Κι αν δεν θέλω να μπω σε δίκη;
— Τότε αφήστε το. Και για το μέλλον: ποτέ μην επενδύετε σε ξένη ιδιοκτησία χωρίς γραπτές αποδείξεις.
Το μάθημα το έμαθα. Αλλά να το αφήσω δεν ήθελα.
Γύρισα σπίτι και είπα ήρεμα στον άντρα μου:
— Εντάξει. Ας το πουλήσει.
Ακόμη και ο Αρτιόμ ξαφνιάστηκε.
— Δηλαδή δεν θα κάνεις σκηνή;
— Γιατί να κάνω; Η μητέρα σου έχει δίκιο. Το εξοχικό είναι δική της απόφαση.
Ο Αρτιόμ αναστέναξε ανακουφισμένος. Νόμιζε ότι τη γλίτωσε εύκολα.
Τις επόμενες δύο εβδομάδες ζούσα όπως πάντα. Δουλειά, σπίτι, δείπνα, άδειες κουβέντες. Αλλά κάθε ελεύθερο λεπτό μελετούσα το συμβόλαιο δωρεάς με το οποίο ο άντρας μου είχε λάβει το διαμέρισμα.
Και βρήκα μια ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια.
Το διαμέρισμα ήταν του Αρτιόμ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΟΝ ΓΑΜΟ. Άρα προσωπική του περιουσία, όχι κοινό αποκτηθέν. ΑΛΛΑ πριν τρία χρόνια κάναμε πλήρη ανακαίνιση.
Αλλάξαμε τα πάντα: καλωδιώσεις, σωλήνες, παράθυρα, πατώματα. Επενδύσαμε δύο εκατομμύρια. Και πάλι ΔΙΚΑ ΜΟΥ χρήματα — είχα όλες τις αποδείξεις, τα τιμολόγια και τις τραπεζικές μεταφορές.
Πήγα σε δικηγόρο.
— Μπορώ να ζητήσω το μερίδιό μου;
— Μπορείτε. Σε περίπτωση διαζυγίου. Αυξήσατε την αξία του ακινήτου με δικά σας χρήματα — έχετε δικαίωμα σε αποζημίωση ή σε ποσοστό ιδιοκτησίας.
— Κι αν ο σύζυγος δεν θέλει;
— Μέσω δικαστηρίου. Έχετε καλές πιθανότητες, αν τα έγγραφα είναι σωστά.
Τα έγγραφα ήταν άψογα. Είμαι σχολαστική.
Μια ακόμη εβδομάδα και η πεθερά μου πούλησε το εξοχικό. Δύο εκατομμύρια ρούβλια στον λογαριασμό της. Σε εμάς — μηδέν.
— Λοιπόν, μην κρατάς κακία — είπε στο οικογενειακό τραπέζι. — Τα χρήματα τα χρειάζομαι για τα γεράματα. Εσείς είστε νέοι, θα βγάλετε κι άλλα.
Χαμογέλασα γλυκά:
— Φυσικά, Βαλεντίνα Πετρόβνα. Μην ανησυχείτε.
Ο Αρτιόμ χαλάρωσε εντελώς. Νόμιζε ότι κατάπια την προσβολή.
Την επόμενη μέρα κατέθεσα αίτηση διαζυγίου.
Ο άντρας μου με πήρε τηλέφωνο μία ώρα μετά την επίδοση.
— Τρελάθηκες;!
— Όχι. Απλώς κατάλαβα ότι δεν είμαστε οικογένεια.
— Για το εξοχικό; Σοβαρά;
— Όχι για το εξοχικό. Επειδή σιωπούσες. Επειδή η μητέρα σου με θεωρεί υπηρέτρια. Επειδή της επιτρέπεις να το σκέφτεται έτσι.
Προσπάθησε να με πείσει, να με απειλήσει. Μετά παρενέβη και η πεθερά μου:
— Δεν θα πάρεις τίποτα! Το διαμέρισμα είναι του Αρτιόμ!
— Θα πάρω — απάντησα ήρεμα. — Ακριβώς το μισό. Ή αποζημίωση ενός εκατομμυρίου, ίσως και δύο. Όπως αποφασίσει το δικαστήριο.
Νόμιζαν ότι μπλοφάρω.
Η δίκη κράτησε τέσσερις μήνες. Παρουσίασα κάθε απόδειξη, κάθε μεταφορά, κάθε σύμβαση. Μάρτυρες — οι εργολάβοι που πληρώθηκαν από τη δική μου κάρτα.
Η πραγματογνωμοσύνη έδειξε ότι η αξία του διαμερίσματος αυξήθηκε από τρία σε πέντε εκατομμύρια λόγω της ανακαίνισης.
Το δικαστήριο στάθηκε στο πλευρό μου.
Ο Αρτιόμ είτε έπρεπε να με αποζημιώσει είτε να πουλήσει το διαμέρισμα και να μοιραστεί τα έσοδα. Δεν είχε τα χρήματα. Το διαμέρισμα πουλήθηκε.
Έλαβα δυόμισι εκατομμύρια. Συν αποταμιεύσεις — άλλες τριακόσιες χιλιάδες. Σύνολο: δύο κόμμα οκτώ.
Αγόρασα ένα δυάρι σε νεόδμητη πολυκατοικία. Δικό μου. Μόνο δικό μου. Τα έγγραφα στο όνομά μου. Η ανακαίνιση σύμφωνα με το γούστο μου. Ησυχία — δική μου.
Η πεθερά μου τηλεφώνησε πέντε φορές. Φώναζε ότι κατέστρεψα την οικογένεια, ότι είμαι άπληστη, ότι πέταξα στον δρόμο εκείνη και τον γιο της.
— Βαλεντίνα Πετρόβνα — είπα την τελευταία φορά — πουλήσατε το εξοχικό για δύο εκατομμύρια. Ζήστε με αυτά. Εσείς είπατε ότι τα χρήματα είναι πιο σημαντικά από την ευγνωμοσύνη. Απλώς εφάρμοσα την ίδια αρχή.
Το έκλεισε. Δεν ξανακάλεσε.
Πέρασαν έξι μήνες.
Κάθομαι στο μπαλκόνι του δικού μου διαμερίσματος, πίνω καφέ και κοιτάζω το ηλιοβασίλεμα. Ησυχία. Γαλήνη. Κανείς δεν με επικρίνει, δεν με μειώνει, δεν οικειοποιείται τη δουλειά μου.
Ο Αρτιόμ, λένε, γύρισε στη μητέρα του. Νοικιάζουν και μένουν μαζί. Η πεθερά μου έχει ήδη ξοδέψει τα μισά από τα χρήματα της πώλησης — για θεραπείες, ταξίδια, γούνες. Δικαίωμά της.
Κι εγώ ποτέ ξανά — καταλαβαίνετε; — ΠΟΤΕ δεν θα επενδύσω ούτε ένα ευρώ σε ξένη ιδιοκτησία. Και δεν το συνιστώ σε κανέναν.
Ξέρετε τι μου έμαθε όλο αυτό;
Τα χαρτιά αξίζουν περισσότερο από τα λόγια. Το συμβόλαιο είναι ισχυρότερο από την εμπιστοσύνη. Και ο οικογενειακός δεσμός δεν αποτελεί εγγύηση ειλικρίνειας.
Δεν μετανιώνω. Είμαι ευγνώμων. Για το μάθημα. Για την ελευθερία. Και για το διαμέρισμα όπου εγώ είμαι η κυρία.
