— Μετά απ’ όλα αυτά, δεν έχει νόημα να συνεχίσουμε να ζούμε μαζί. Μάζεψέ τα.
Η Βλαντλένα σταμάτησε στον διάδρομο χωρίς καν να βγάλει το παλτό της.
Δίπλα στη ντουλαπίτσα για τα παπούτσια στεκόταν η παλιά, σκούρα μπλε βαλίτσα της.
Ήταν με ροδάκια και στη λαβή της φαίνονταν καθαρά τα σημάδια του χρόνου.
Την έβγαζε από την ντουλάπα το πολύ δύο φορές τον χρόνο.
Μία πριν από τις διακοπές και μία όταν, σπάνια, επισκεπτόταν κάποια φίλη της σε άλλη πόλη.
Μόνο που σήμερα δεν την είχε βγάλει εκείνη.
Την είχε βγάλει ο Γκέρμαν.
Ο άντρας στεκόταν δίπλα στη σκάλα και την κοιτούσε με ένα βλέμμα σαν να είχε προβάρει προσεκτικά αυτή τη σκηνή την τελευταία μισή ώρα.
Σαν να ήξερε ακριβώς τι ήθελε να δει.
Δάκρυα.
Φωνές.
Παρακαλετά.
Η Βλαντλένα, όμως, πρώτα κοίταξε τον άντρα της και μετά τη βαλίτσα.
— Γιατί πρέπει να μαζέψω εγώ τα πράγματά μου;
Για μια στιγμή, στο πρόσωπο του Γκέρμαν φάνηκε αμηχανία.
Προφανώς δεν περίμενε αυτή την αντίδραση.
— Επειδή εγώ θα μείνω.
— Κατάλαβα.
Η Βλαντλένα έβγαλε το παλτό της, το κρέμασε στην κρεμάστρα και απλώς προσπέρασε τη βαλίτσα.
Πήγε κατευθείαν στην κουζίνα.
Το πρωί είχαν ήδη τσακωθεί.
Και αυτή τη φορά δεν ήταν για κάποια ασήμαντη δουλειά του σπιτιού.
Ο Γκέρμαν, την ώρα του πρωινού, της ανακοίνωσε ότι ο μικρότερος αδελφός του, ο Αρκάντι, χρειαζόταν επειγόντως χρήματα.
Σχεδόν τετρακόσιες χιλιάδες.
Ήθελε να τακτοποιήσει μερικά χρέη.
Μερικά από αυτά προέρχονταν από την περίοδο που είχε προσπαθήσει να επενδύσει χρήματα σε ένα μικρό κατάστημα.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ζητούσε βοήθεια.
Παλαιότερα χρειάστηκε χρήματα για επισκευή του αυτοκινήτου του, μετά για μια επείγουσα πληρωμή και αργότερα για κάποιον καινούργιο εξοπλισμό.
Μέσα σε δύο χρόνια, ο Γκέρμαν είχε καταφέρει πολλές φορές να πείσει τη Βλαντλένα να τον βοηθήσουν.
Και τον είχαν βοηθήσει.
Τα χρήματα, όμως, επέστρεφαν πάντα με τον ίδιο τρόπο.
Στην αρχή σε μικρές δόσεις.
Ύστερα όλο και πιο σπάνια.
Τελικά ο Αρκάντι άρχισε να μιλά για νέες υποχρεώσεις και τους ζητούσε να κάνουν λίγη ακόμη υπομονή.
Η Βλαντλένα για πολύ καιρό δεν έλεγε τίποτα.
Την πρώτη φορά μπορεί πραγματικά να είχε συμβεί κάτι απρόοπτο.
Και τη δεύτερη.
Όταν όμως τα αιτήματα για βοήθεια έγιναν συνήθεια, έπαψε να τα βλέπει ως προσωρινή ανάγκη.
Εκείνο το πρωί, ο Γκέρμαν μιλούσε για το νέο ποσό σαν να είχε ήδη παρθεί η απόφαση.
— Σήμερα θα του τα μεταφέρουμε.
Η Βλαντλένα άφησε το κινητό της πάνω στο τραπέζι.
— Όχι.
Ο Γκέρμαν σήκωσε το βλέμμα.
— Τι;
— Δεν θα του τα μεταφέρουμε.
— Γιατί;
— Επειδή αυτά τα χρήματα τα μαζεύουμε για τη θέρμανση και τη στέγη.
Στο σπίτι τους εδώ και χρόνια ήταν απαραίτητη η αντικατάσταση ενός μέρους του συστήματος θέρμανσης.
Ο παλιός λέβητας λειτουργούσε ακόμη, αλλά ο τεχνικός, μετά την τελευταία συντήρηση, τους είχε προειδοποιήσει ξεκάθαρα:
δεν μπορούσαν να αναβάλουν την αντικατάσταση για πάντα.
Με τη στέγη η κατάσταση δεν ήταν καλύτερη.
Την προηγούμενη άνοιξη, μετά από μια δυνατή βροχή, είχε αρχίσει να στάζει στο σημείο όπου ενώνονταν τα βοηθητικά κτίσματα.
Τότε είχαν καταφέρει να τη βγάλουν καθαρή με μια μικρή επισκευή.
Ο τεχνίτης της στέγης, όμως, τους είχε προειδοποιήσει:
την επόμενη σεζόν δεν θα ήταν συνετό να την περάσουν χωρίς σοβαρότερη επισκευή.
Ακριβώς γι’ αυτό έβαζαν τα χρήματα σε κοινό λογαριασμό αποταμίευσης.
— Ο Αρκάντι θα τα επιστρέψει — είπε ο Γκέρμαν.
Η Βλαντλένα τον κοίταξε.
— Πότε επέστρεψε τα προηγούμενα;
— Επέστρεψε ένα μέρος.
— Ένα μέρος.
— Τότε είχε προβλήματα.
— Πάντα έχει προβλήματα.
Ο Γκέρμαν έσπρωξε το πιάτο του στην άκρη.
— Τώρα πραγματικά τα χρειάζεται.
— Τότε βοήθησέ τον από τα δικά σου χρήματα.
Ο άντρας σήκωσε αμέσως το κεφάλι.
Ο Γκέρμαν είχε δικό του λογαριασμό αποταμίευσης.
Έκανε οικονομίες για καινούργιο αυτοκίνητο.
Εδώ και μήνες κοιτούσε νέα μοντέλα, πήγαινε για δοκιμαστικές οδήγησης, σύγκρινε εξοπλισμούς και έδειχνε συχνά στη Βλαντλένα αγγελίες.
Εκείνη δεν είχε ανακατευτεί ποτέ.
Ήταν δικά του χρήματα.
Εκείνος αποφάσιζε γι’ αυτά.
— Τι σχέση έχουν τα δικά μου χρήματα; — ρώτησε ο Γκέρμαν.
— Έχουν τη σχέση ότι εσύ θέλεις να τον βοηθήσεις.
— Είμαστε άντρας και γυναίκα.
— Τότε πρέπει να δώσουμε στον αδελφό σου τα χρήματα που μαζεύουμε για το σπίτι μας;
— Τα χρειάζεται επειγόντως.
— Και το καινούργιο σου αυτοκίνητο δεν είναι επείγον;
Το πρόσωπο του Γκέρμαν σφίχτηκε.
— Γι’ αυτό μαζεύω ξεχωριστά.
— Κι εμείς για το σπίτι μαζεύουμε ξεχωριστά.
Εκεί τελείωσε ουσιαστικά η ήρεμη συζήτηση.
Ο Γκέρμαν την κατηγόρησε ότι ήταν τσιγκούνα.
Η Βλαντλένα απαρίθμησε πόσα χρήματα είχαν ήδη δώσει στον Αρκάντι τα τελευταία δύο χρόνια.
Ο Γκέρμαν είπε ότι εκείνη τα μετρούσε όλα.
Και η Βλαντλένα απάντησε μόνο:
— Κάποιος σε αυτή την οικογένεια πρέπει να το κάνει κι αυτό.
Όταν ο Γκέρμαν βγήκε στο γκαράζ, η Βλαντλένα πήρε το κινητό της.
Άνοιξε την τραπεζική εφαρμογή.
Και οι δύο είχαν πρόσβαση στον κοινό λογαριασμό αποταμίευσης.
Μέχρι τότε δεν είχε υπάρξει πρόβλημα.
Τώρα, όμως, άλλαξε τις ρυθμίσεις έγκρισης για τις μεγαλύτερες συναλλαγές.
Καμία σημαντική μεταφορά δεν μπορούσε πλέον να πραγματοποιηθεί χωρίς τη δική της έγκριση.
Ύστερα τακτοποίησε τις δουλειές της και έφυγε από το σπίτι.
Ο Γκέρμαν το αντιλήφθηκε σχεδόν αμέσως.
Το πρώτο μήνυμα ήρθε πριν καν φτάσει στο κατάστημα.
«Το εννοείς πραγματικά αυτό;»
Λίγα λεπτά αργότερα ήρθε και δεύτερο.
«Τώρα θέλεις να με ελέγχεις κιόλας;»
Η Βλαντλένα δεν απάντησε.
Ήξερε τον άντρα της.
Αν άρχιζε τώρα να ανταλλάσσει μηνύματα μαζί του, μέχρι να επιστρέψει στο σπίτι θα είχαν κάνει τουλάχιστον τρεις ακόμη καβγάδες.
Ο Γκέρμαν, όμως, αποφάσισε να περάσει τον χρόνο του διαφορετικά.
Έβγαλε τη βαλίτσα της Βλαντλένα από την αποθήκη.
Και αποφάσισε ποιος θα έμενε στο σπίτι.
Όταν η Βλαντλένα επέστρεψε, άφησε τις σακούλες με τα ψώνια στον πάγκο της κουζίνας.
Ο Γκέρμαν μπήκε πίσω της.
— Αυτό ήταν; Δεν θέλεις να πεις τίποτα;
— Ήδη ρώτησα.
— Και;
— Μου απάντησες.
— Τότε μάζεψέ τα.
Η Βλαντλένα άρχισε να τακτοποιεί τα ψώνια.
— Ακόμη δεν μου εξήγησες γιατί πρέπει να φύγω εγώ.
— Επειδή αυτό είναι το σπίτι της οικογένειάς μου.
Η Βλαντλένα έκλεισε αργά την πόρτα του ψυγείου.
Τώρα το πράγμα άρχιζε να γίνεται ενδιαφέρον.
— Ποιας οικογένειας;
— Ξέρεις πολύ καλά.
— Όχι. Πες μου.
Ο Γκέρμαν έκανε εκνευρισμένα μια κίνηση με το χέρι.
— Αυτό το σπίτι ανήκε πάντα στην οικογένειά μας. Εγώ μεγάλωσα εδώ, εγώ ξέρω τα πάντα εδώ.
Το πρώτο μισό ήταν αλήθεια.
Απλώς όχι με τον τρόπο που ήθελε να το παρουσιάζει ο Γκέρμαν.
Το σπίτι πράγματι συνδεόταν με την οικογένειά του.
Μόνο που δεν ανήκε στην οικογένειά του.
Παλαιότερα το είχε στην κατοχή της μια μακρινή συγγενής της Βλαντλένα, η Λίντια Αντρέγεβνα.
Έζησε εκεί για πολλά χρόνια και στη συνέχεια αποφάσισε να μετακομίσει στην κόρη της, σε άλλη περιοχή.
Δεν ήθελε να πουλήσει το σπίτι σε κάποιον άγνωστο.
Η Βλαντλένα εκείνη την περίοδο έψαχνε σπίτι.
Πήγε αρκετές φορές να δει το ακίνητο.
Όχι ως συγγενής που επισκεπτόταν τη Λίντια.
Ως αγοραστής.
Έφερε ειδικό για να ελέγξει τα θεμέλια, τη στέγη και τις σωληνώσεις και υπολόγισε τα αναμενόμενα έξοδα.
Η αγορά έγινε απολύτως νόμιμα.
Με συμβόλαιο αγοραπωλησίας.
Με τραπεζική μεταφορά.
Με επίσημη καταχώριση της ιδιοκτησίας.
Δεν ήταν οικογενειακό δώρο.
Δεν υπήρχε προφορική συμφωνία.
Δεν υπήρχε κανένα «κάποια μέρα θα γίνει δικό σου».
Το σπίτι ήταν στο όνομα της Βλαντλένα.
Εκείνη την εποχή ο Γκέρμαν σχεδόν δεν υπήρχε ακόμη στη ζωή της.
Γνωρίζονταν μόλις λίγους μήνες.
Είχε βοηθήσει δύο ή τρεις φορές να τακτοποιήσουν το παλιό βοηθητικό κτίσμα.
Μια φορά μάλιστα είχε φέρει και ξύλα.
Οκτώ μήνες αργότερα μετακόμισαν μαζί.
Ο Γκέρμαν μπήκε στο σπίτι της Βλαντλένα.
Έζησαν μαζί για ενάμιση χρόνο χωρίς να είναι παντρεμένοι.
Ύστερα παντρεύτηκαν.
Ο Γκέρμαν γνώριζε από την αρχή πολύ καλά ποιανού ήταν το σπίτι.
Μόνο που με τα χρόνια κάτι άλλαξε.
Στην αρχή έλεγε:
«στο σπίτι μας».
Αργότερα:
«στο οικόπεδό μας».
Και μετά:
«το σπίτι μας».
Η Βλαντλένα δεν είχε ποτέ αντίρρηση.
Ήταν παντρεμένοι.
Ζούσαν μαζί.
Έχτιζαν μια κοινή ζωή.
Η λέξη «μας» από μόνη της δεν την ενοχλούσε.
Τώρα όμως ο Γκέρμαν αποφάσισε ότι η λέξη ήταν πιο σημαντική από τα έγγραφα.
— Δηλαδή το σπίτι της οικογένειάς σου; — ρώτησε η Βλαντλένα.
— Και ποιανού θα ήταν;
— Θα σου δείξω αμέσως.
Ανέβηκε στο γραφείο.
Κρατούσε τα έγγραφα σε έναν γκρι φάκελο, στο κάτω συρτάρι του γραφείου.
Έβγαλε το συμβόλαιο αγοραπωλησίας και δίπλα του έβαλε το πρόσφατο πιστοποιητικό ιδιοκτησίας.
Επέστρεψε στην κουζίνα.
Έβαλε τα χαρτιά μπροστά στον Γκέρμαν.
— Βρες πάνω τους το επώνυμό σου.
Ο Γκέρμαν ούτε που τα κοίταξε.
— Ξέρω ότι είναι στο όνομά σου.
— Τότε γιατί θέλεις να φύγω εγώ;
— Επειδή ζω εδώ τόσα χρόνια.
— Αυτό είναι άλλο θέμα.
— Και έχω ξοδέψει πάρα πολλά χρήματα γι’ αυτό το σπίτι.
— Ωραία.
Η Βλαντλένα έκλεισε τα χαρτιά.
— Αύριο το βράδυ θα καθίσουμε και θα δούμε αναλυτικά τα έξοδα.
Ο Γκέρμαν σήκωσε το φρύδι.
— Ποια έξοδα;
— Τα έξοδα του σπιτιού.
— Τώρα θα καταγράψεις και κάθε λάμπα που αγοράσαμε;
— Όχι. Τα μεγαλύτερα ποσά.
Η Βλαντλένα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
— Εσύ είπες ότι έχεις επενδύσει τόσα πολλά σε αυτό το σπίτι, ώστε έχεις το δικαίωμα να διώξεις από εδώ την ιδιοκτήτριά του. Ας δούμε λοιπόν ακριβώς για τι μιλάμε.
Ο Γκέρμαν χαμογέλασε ειρωνικά.
— Τώρα κατάλαβα τα πάντα για σένα.
— Τότε μέχρι αύριο δεν έχουμε τίποτα άλλο να πούμε.
Ο άντρας έφυγε.
Η βαλίτσα, όμως, παρέμεινε στον διάδρομο.
Η Βλαντλένα δεν την έβαλε στη θέση της.
Το επόμενο βράδυ ο Γκέρμαν επέστρεψε αργότερα.
Η Βλαντλένα καθόταν ήδη στο τραπέζι της κουζίνας, με το λάπτοπ μπροστά της.
Δεν ήθελε να ελέγξει κάθε λεπτομέρεια του γάμου τους όλα αυτά τα χρόνια.
Ήθελε μόνο να δει τα μεγαλύτερα έξοδα που αφορούσαν το ακίνητο.
— Ας ξεκινήσουμε από τη θέρμανση — είπε.
Ο Γκέρμαν κάθισε απέναντί της.
Πριν από δύο χρόνια, η Βλαντλένα είχε πληρώσει για ένα μέρος των καλοριφέρ.
Εκείνη είχε πληρώσει και την αντλία.
Τη συντήρηση του λέβητα τις δύο τελευταίες σεζόν επίσης εκείνη.
Την επισκευή της στέγης του βοηθητικού κτίσματος την άνοιξη την είχε πληρώσει επίσης η Βλαντλένα.
Το πλυντήριο το είχε αγοράσει εκείνη.
Το ψυγείο επίσης.
Και το πλυντήριο πιάτων.
Ο Γκέρμαν πράγματι είχε πληρώσει πολλά πράγματα.
Τα τρόφιμα σε σταθερή βάση.
Μικρότερες εργασίες στην αυλή.
Αναλώσιμα.
Μία φορά την επισκευή της αυλόπορτας.
Είχε αγοράσει και το χλοοκοπτικό, καθώς και μέρος των εργαλείων.
Η Βλαντλένα δεν αρνήθηκε ούτε ένα από αυτά.
— Να λοιπόν — είπε ο Γκέρμαν. — Κι εγώ έχω συνεισφέρει.
— Φυσικά.
Ο άντρας περίμενε τη συνέχεια.
— Και;
— Τίποτα.
— Τότε γιατί κάνουμε όλο αυτόν τον πίνακα;
Η Βλαντλένα τον κοίταξε.
— Επειδή χθες είπες ότι έχεις το δικαίωμα να με διώξεις από εδώ.
— Δεν είπα ότι έχω ακριβώς τα ίδια δικαιώματα.
— Εντάξει. Τότε τι δικαίωμα έχεις;
Ο Γκέρμαν έγειρε πίσω στην καρέκλα.
Δεν απάντησε.
Οι αριθμοί υποστήριζαν πολύ λιγότερο την ιστορία του απ’ όσο ήλπιζε.
Αλλά ούτε αυτό ήταν το σημαντικότερο.
Το σημαντικό ήταν ότι η φράση «έχω επενδύσει πολλά» απλώς δεν σήμαινε αυτό που ήθελε να σημαίνει εκείνος.
Ο Γκέρμαν έκλεισε το λάπτοπ.
— Χθες έχασα τον έλεγχο.
Η Βλαντλένα έμεινε σιωπηλή.
— Σοβαρά. Γιατί έπρεπε να φτάσουμε μέχρι εδώ;
— Μέχρι πού;
— Σε συμβόλαια, μεταφορές χρημάτων, υπολογισμούς.
— Επειδή έβγαλες τη βαλίτσα μου και την έβαλες δίπλα στην πόρτα.
Ο Γκέρμαν κοίταξε προς τον διάδρομο.
Η βαλίτσα ήταν ακόμη εκεί.
— Ήμουν θυμωμένος.
— Το είδα.
— Δεν το εννοούσα.
Η Βλαντλένα γύρισε αργά προς το μέρος του.
— Η βαλίτσα κατέβηκε μόνη της από τον επάνω όροφο;
— Βλαντ…
— Εσύ την έβγαλες. Εσύ την κατέβασες. Εσύ την έβαλες δίπλα στην πόρτα. Και μετά περίμενες να γυρίσω σπίτι.
Ο Γκέρμαν δεν ήξερε τι να απαντήσει.
— Αυτό δεν είναι μια φράση δέκα δευτερολέπτων που ειπώθηκε πάνω στα νεύρα — συνέχισε η Βλαντλένα.
Ο άντρας αναστέναξε.
— Τότε τι θέλεις τώρα;
Η φωνή της Βλαντλένα παρέμεινε ήρεμη.
— Θέλω να φύγεις εσύ.
Το πρόσωπο του Γκέρμαν άλλαξε αμέσως.
— Μιλάς σοβαρά;
— Ναι.
— Για έναν μόνο καβγά;
— Όχι.
Η Βλαντλένα κοίταξε τη βαλίτσα στον διάδρομο.
— Για αυτό που έκανες μετά.
— Μα το μετάνιωσα.
— Εσύ το μετάνιωσες. Εγώ όμως έχω ήδη αποφασίσει.
Ο Γκέρμαν άρχισε να πηγαινοέρχεται στην κουζίνα.
— Δηλαδή τώρα καταστρέφεις τον γάμο μας για μια βαλίτσα;
— Όχι για τη βαλίτσα.
— Τότε γιατί;
Η Βλαντλένα πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Επειδή ήθελες να δώσεις στον αδελφό σου τα χρήματα που είχαμε μαζέψει για το σπίτι. Δεν ήθελες να αγγίξεις τις δικές σου αποταμιεύσεις. Και όταν εμπόδισα τη μεγάλη μεταφορά, αποφάσισες ότι μπορούσες απλώς να με διώξεις από εδώ.
Ο Γκέρμαν προσπάθησε να την διακόψει, αλλά η Βλαντλένα σήκωσε το χέρι της.
— Δεν θέλω άλλον έναν γύρο από τα ίδια.
Έπεσε σιωπή.
— Πότε να φύγω; — ρώτησε τελικά ο Γκέρμαν.
— Όχι σήμερα.
— Τότε;
— Βρες ένα σπίτι για σένα. Μάζεψε τα πράγματά σου ήρεμα.
— Πόσο χρόνο έχω;
— Μερικές μέρες.
Αυτό τον εξέπληξε.
Ο Γκέρμαν μάλλον περίμενε είτε να τον πετάξει έξω αμέσως είτε να τσακώνονταν για ώρες.
Δεν συνέβη τίποτα από τα δύο.
Δεν μπορούσαν να βάλουν χρόνια κοινής ζωής σε κουτιά μέσα σε ένα μόνο βράδυ.
— Και τι θα γίνει με τον κοινό λογαριασμό;
— Θα τον χωρίσουμε.
— Πώς;
— Θα καταγράψουμε πόσα χρήματα υπάρχουν και θα ξεχωρίσουμε ό,τι είναι πραγματικά κοινό. Μέχρι να κλείσουμε όλες τις εκκρεμότητες, δεν θα βάζουμε άλλα χρήματα μέσα.
Ο Γκέρμαν χαμογέλασε πικρά.
— Εσύ τα έχεις ήδη αποφασίσει όλα.
Η Βλαντλένα τον κοίταξε.
— Για την κοινή μας ζωή, ναι.
Εκείνο το βράδυ ο Γκέρμαν τελικά πήρε τη βαλίτσα της Βλαντλένα.
Την έβαλε ξανά στην ντουλάπα.
Δύο μέρες αργότερα, όμως, ήταν εκείνος που έφερε στο σπίτι μεγάλα χαρτόκουτα.
Τις επόμενες μέρες άρχισε να μαζεύει τα ρούχα του.
Προσωρινά έμεινε σε έναν συνάδελφό του που έμενε σε ένα κοντινό σπίτι και χρησιμοποιούσε μόνο τον κάτω όροφο.
Το καινούργιο αυτοκίνητο μπορούσε να περιμένει.
Τώρα ο Γκέρμαν έπρεπε να κρατήσει μέρος των αποταμιεύσεών του για το ενοίκιο και τη μετακόμιση.
Ο Αρκάντι φυσικά έμαθε γρήγορα τι είχε συμβεί.
Εκείνο το βράδυ τηλεφώνησε στον αδελφό του.
Η Βλαντλένα βρισκόταν στο άλλο δωμάτιο και δεν ήθελε να ακούει τη συζήτηση.
Η φωνή του Γκέρμαν, όμως, ακουγόταν καθαρά.
— Όχι, τώρα δεν γίνεται.
Παύση.
— Γιατί πραγματικά δεν γίνεται.
Νέα σιωπή.
— Αρκάντι, κι εγώ ψάχνω σπίτι.
Λίγα λεπτά αργότερα ο Γκέρμαν μπήκε στην κουζίνα.
— Φαντάσου, βρήκε ήδη άλλη λύση.
Η Βλαντλένα σήκωσε το βλέμμα από το κινητό της.
— Ποιος;
— Ο Αρκάντι.
— Και;
Ο Γκέρμαν γέλασε πικρά.
— Πριν από δύο μέρες μιλούσε σαν να εξαρτιόταν η ζωή του από αυτά τα χρήματα. Και τώρα βρήκε κάποιον γνωστό που θα τον βοηθήσει.
Η Βλαντλένα είπε μόνο:
— Ωραία.
— Αυτό μόνο;
— Τι να πω;
Ο Γκέρμαν άνοιξε το ψυγείο.
— Τίποτα.
Την επόμενη μέρα, για πρώτη φορά, κάθισε μόνος του χωρίς καβγά για να εξετάσει τα κοινά οικονομικά τους.
Δεν φώναξε.
Δεν κατηγόρησε κανέναν.
Απλώς ξεχώρισαν τι πραγματικά ανήκε στην κοινή περιουσία και τι ήταν προσωπική περιουσία του καθενός.
Τα χρήματα που είχαν βάλει στην άκρη για τη θέρμανση και τη στέγη η Βλαντλένα τα μετέφερε σε ξεχωριστό λογαριασμό.
Έναν λογαριασμό στον οποίο είχε πρόσβαση μόνο εκείνη.
Ο Γκέρμαν πήρε το δικό του μερίδιο.
Και ο Αρκάντι δεν πήρε ούτε μία δεκάρα από εκείνες τις τετρακόσιες χιλιάδες.
Μια εβδομάδα αργότερα, στον διάδρομο δεν βρισκόταν πλέον η βαλίτσα της Βλαντλένα.
Βρίσκονταν οι βαλίτσες του Γκέρμαν.
Δύο αθλητικές τσάντες.
Μια βαλίτσα.
Και ένα μεγάλο κουτί με παπούτσια.
Ο άντρας επέστρεψε στο σπίτι μερικές ακόμη φορές για να πάρει τα τελευταία του πράγματα.
Τελικά στάθηκαν ο ένας απέναντι στον άλλον στην κουζίνα.
— Νομίζω ότι τα έχω πάρει όλα.
— Κοίταξες και το γκαράζ;
— Ναι.
— Ο φορτιστής του κατσαβιδιού είναι στο δεξί ράφι.
— Τον πήρα.
Ο Γκέρμαν έμεινε για λίγα δευτερόλεπτα σιωπηλός.
— Δεν πίστευα ότι πραγματικά θα τελείωνε έτσι.
Η Βλαντλένα τον κοίταξε.
— Ούτε εγώ.
— Αν δεν είχα βγάλει εκείνη τη βαλίτσα…
Δεν ολοκλήρωσε τη φράση.
Δεν χρειαζόταν.
Και οι δύο γνώριζαν ότι δεν έφτασαν μέχρι εκεί εξαιτίας της βαλίτσας.
Ο Γκέρμαν πήρε τα κλειδιά του.
— Εντάξει.
Κοίταξε για τελευταία φορά τον διάδρομο.
Εκεί όπου μία εβδομάδα νωρίτερα βρισκόταν η βαλίτσα της Βλαντλένα, τώρα είχε μείνει μόνο ένα χαρτόκουτο.
Δεν μπορούσε να κλείσει καλά επειδή μέσα βρίσκονταν τα χειμωνιάτικα μποτάκια του Γκέρμαν.
Γονάτισε, τα τακτοποίησε και τελικά έκλεισε το καπάκι.
— Έτοιμο.
Η Βλαντλένα έγνεψε.
— Τώρα, ναι.
Ο Γκέρμαν σήκωσε το κουτί.
Και βγήκε από την πόρτα.
Η Βλαντλένα την έκλεισε πίσω του.
Δεν έκλαψε.
Δεν φώναξε.
Δεν έτρεξε πίσω του.
Απλώς επέστρεψε στην κουζίνα.
Πάνω στο τραπέζι βρισκόταν ακόμη ο φορητός υπολογιστής.
