Φυσικά. Παρακάτω είναι η πλήρης μετάφραση στα ελληνικά, με την ίδια διάταξη και τα ίδια κενά μεταξύ των παραγράφων, χωρίς τίτλους ή πρόσθετες επικεφαλίδες.
Η φράση ακούστηκε ξαφνικά και απρόσμενα μέσα στη σιωπή του σαλονιού.\
Η Άννα ακούμπησε αργά το φλιτζάνι στο πιατάκι, τόσο προσεκτικά, σαν να φοβόταν πως ακόμη κι ο παραμικρός ήχος θα πρόδιδε το μούδιασμα που είχε απλωθεί μέσα της.
Στο δωμάτιο επικρατούσε ένα απαλό ημίφως. Έξω, η βραδινή βροχή χτυπούσε ήσυχα το τζάμι, ξεπλένοντας από τις στέγες και τους δρόμους τα τελευταία χρώματα της ημέρας. Το φωτιστικό του σαλονιού έριχνε μια ζεστή, κιτρινωπή λάμψη πάνω στα έπιπλα.
Ο Βίκτορ καθόταν απέναντί της, στην άνετη πολυθρόνα. Είχε γείρει χαλαρά στην πλάτη, με το ένα χέρι ακουμπισμένο στο μπράτσο, και την κοιτούσε με εκείνη την ήρεμη αυτοπεποίθηση που μόλις χθες της δημιουργούσε την αίσθηση της αξιοπιστίας και της αντρικής ασφάλειας.
— Τι είπες; — ρώτησε η Άννα χαμηλόφωνα.
Παρόλο που τον είχε ακούσει πολύ καθαρά.
Κάθε λέξη είχε χαραχτεί ανεξίτηλα στη μνήμη της.
Ο Βίκτορ έγειρε λίγο προς τα εμπρός. Η φωνή του παρέμενε απαλή, σχεδόν βελούδινη.
— Αννούλα, γιατί όλες αυτές οι περιπλοκές; Είμαστε ενήλικοι άνθρωποι. Σε έναν μήνα θα γίνουμε οικογένεια. Έχεις συγγενείς, ανίψια, διάφορους δικούς σου ανθρώπους. Κι αν κάποια στιγμή αποφασίσουν να ανακατευτούν στη ζωή μας; Αν αρχίσουν να διεκδικούν το διαμέρισμά σου ή το εξοχικό; Αν όμως όλα είναι γραμμένα στο όνομά μου, δεν θα χρειάζεται να ανησυχούμε. Είμαι άντρας. Εγώ πρέπει να προστατεύω την οικογένειά μας. Έτσι θα είμαι πολύ πιο ήσυχος. Δεν θα υπάρχουν περιττά προβλήματα.
Μιλούσε σαν να μην αποφάσιζε για την περιουσία μιας ολόκληρης ζωής, αλλά για το χρώμα της ταπετσαρίας στον διάδρομο.
Η Άννα τον κοίταξε στα μάτια.
Ίσως έψαχνε ένα αδιόρατο χαμόγελο.
Ένα σημάδι που θα της έδειχνε πως ο Βίκτορ αστειευόταν.
Όμως δεν υπήρχε τίποτα.
Ο άντρας μιλούσε απολύτως σοβαρά.
Μάλιστα, στο πρόσωπό του υπήρχε τέτοια ειλικρινής πεποίθηση, σαν να της πρότεινε πραγματικά την πιο λογική και ευγενική λύση.
Ένα παγωμένο ρίγος απλώθηκε αργά στο στομάχι της Άννας.
Ήταν σαράντα οκτώ ετών.
Σε όλη της τη ζωή είχε μάθει να βασίζεται πάνω απ’ όλα στον εαυτό της. Εκείνο το ευρύχωρο διαμέρισμα τριών δωματίων σε μια καλή περιοχή δεν της είχε χαριστεί. Ούτε το όμορφο εξοχικό έξω από την πόλη, που φρόντιζε με τόση προσοχή.
Ήταν αποτέλεσμα χρόνων δουλειάς.
Οικονομίας.
Στερήσεων.
Δύσκολων αποφάσεων.
Άγρυπνων νυχτών.
Η Άννα είχε χτίσει τον δικό της κόσμο κομμάτι κομμάτι, ώστε επιτέλους να αισθάνεται ασφαλής.
Και τώρα ο άντρας με τον οποίο σε έναν μήνα σκόπευε να παντρευτεί — ο άντρας που τους τελευταίους έξι μήνες πίστευε πως ήταν ο ιδανικός σύντροφος της ζωής της — της ζητούσε να του παραδώσει όλα αυτά οικειοθελώς.
Για χάρη της δικής του ηρεμίας.
— Από ποιον θέλεις να με προστατέψεις; — ρώτησε τελικά η Άννα.
Η φωνή της ήταν χαμηλή.
— Από τους συγγενείς μου; Ποτέ δεν διεκδίκησαν τίποτα από εμένα.
Ο Βίκτορ χαμογέλασε συγκαταβατικά.
— Αγαπημένη μου, οι άνθρωποι αλλάζουν. Ιδιαίτερα όταν πρόκειται για τετραγωνικά μέτρα. Εγώ απλώς θέλω να προλάβω πιθανές συγκρούσεις. Αναλαμβάνω την ευθύνη. Θα τα τακτοποιήσουμε όλα γρήγορα, χωρίς περιττή φασαρία.
Η Άννα γύρισε το βλέμμα της προς το παράθυρο.
Οι βαριές σταγόνες της βροχής κυλούσαν αργά πάνω στο τζάμι, αφήνοντας λεπτές γραμμές.
Και μέσα στο μυαλό της στριφογύριζαν όλο και περισσότερες σκέψεις.
Μισό χρόνο νωρίτερα, όταν μόλις είχαν αρχίσει να γνωρίζονται, ο Βίκτορ την είχε περιβάλει με μια προσοχή που λαχταρούσε εδώ και πολλά χρόνια.
Τη βοηθούσε στο σπίτι.
Επισκεύαζε ό,τι χαλούσε.
Δεν χρειαζόταν να του ζητήσει κάτι δύο φορές.
Την άκουγε πάντα.
Ήταν πάντα εκεί.
Η Άννα ένιωθε πως επιτέλους είχε βρει εκείνον τον δυνατό ώμο πάνω στον οποίο μπορεί κανείς να ακουμπήσει το κεφάλι του ύστερα από μια δύσκολη μέρα.
Ο Βίκτορ εργαζόταν ως διαχειριστής σε μια μεγάλη αποθήκη. Τουλάχιστον έτσι της έλεγε.
Μιλούσε συχνά για το πόσο σημαντικά ήταν για εκείνον η τιμιότητα, η τάξη και η εντιμότητα.
Έμενε σε ένα μικρό νοικιασμένο διαμέρισμα και, όταν η Άννα τον είχε ρωτήσει γιατί δεν είχε δικό του σπίτι, ο Βίκτορ είχε πει πως μετά το διαζύγιο είχε αφήσει γενναιόδωρα τα πάντα στην πρώην σύζυγο και στην κόρη του.
Τότε η Άννα τον είχε θαυμάσει γι’ αυτό.
Και τώρα αυτός ο υποτιθέμενος μεγαλόψυχος άνθρωπος της ζητούσε να μεταβιβάσει πάνω του όλη την περιουσία της.
Η Άννα πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Πρέπει να το σκεφτώ.
Στο πρόσωπο του άντρα κάτι άλλαξε ανεπαίσθητα.
Το χαμόγελο εξαφανίστηκε.
Για μια στιγμή τη θέση του πήρε ένας ελαφρύς εκνευρισμός, τον οποίο ο Βίκτορ προσπάθησε αμέσως να κρύψει.
— Τι υπάρχει να σκεφτείς, Άνια; Είναι θέμα εμπιστοσύνης. Αν παντρευτούμε, σημαίνει ότι εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλον σε όλα. Ή δεν με εμπιστεύεσαι;
Η Άννα αναγνώρισε αμέσως στον τόνο του εκείνη τη λεπτή, κολλώδη χειραγώγηση που κάνει έναν άνθρωπο να αισθάνεται ξαφνικά ένοχος για κάτι που στην πραγματικότητα δεν έχει κάνει.
— Δεν είναι θέμα εμπιστοσύνης, Βίκτορ. Είναι σοβαρή απόφαση. Ας κλείσουμε αυτό το θέμα για σήμερα.
Αυτή τη φορά ο Βίκτορ δεν αντέδρασε.
Σηκώθηκε.
Πλησίασε και άγγιξε απαλά τον ώμο της.
— Εντάξει, αγαπημένη μου. Δεν θέλω να σε πιέσω. Ξεκουράσου. Θα πάω σπίτι μου, αύριο πρέπει να σηκωθώ νωρίς για τη βάρδια.
Όταν η πόρτα έκλεισε πίσω του, η Άννα έμεινε για πολλή ώρα καθισμένη ακίνητη.
Το σπίτι, μέσα στο οποίο μέχρι τότε ένιωθε πάντα ασφάλεια, ξαφνικά της φάνηκε ξένο.
Η ζεστασιά είχε εξαφανιστεί.
Η ηρεμία είχε εξαφανιστεί.
Στη θέση τους είχε μείνει ένα βαρύ, καταπιεστικό άγχος.
Εκείνο το βράδυ σχεδόν δεν κοιμήθηκε.
Ξανά και ξανά αναπαρήγαγε στο μυαλό της τη συζήτηση.
Κάθε λέξη.
Κάθε τόνο της φωνής του.
Κάθε μικρή χειρονομία.
Την επόμενη μέρα στη δουλειά δεν μπορούσε να συγκεντρωθεί.
Εργαζόταν ως ανώτερη ειδικός στο τμήμα προμηθειών μιας μεγάλης επιχείρησης. Η δουλειά της απαιτούσε ακρίβεια και προσοχή, όμως εκείνη την ημέρα οι αριθμοί στις αναφορές θόλωναν μπροστά στα μάτια της.
Η συνάδελφός της, η Νίνα Πετρόβνα, όμως, κατάλαβε αμέσως πως κάτι δεν πήγαινε καλά.
Ήταν έμπειρη γυναίκα, με οξυδερκές βλέμμα. Από εκείνους τους ανθρώπους που δύσκολα τους ξεγελάς.
Στο διάλειμμα του μεσημεριανού, όταν έμειναν μόνες στο γραφείο, τη ρώτησε:
— Άνια, είσαι χλωμή σαν να μην κοιμήθηκες όλη νύχτα. Τι συνέβη;
Η Άννα σώπασε για πολλή ώρα.
Δεν ήξερε αν έπρεπε να μιλήσει.
Στο τέλος, όμως, οι σκέψεις είχαν γίνει υπερβολικά βαριές για να τις κουβαλά μόνη της.
Δεν ανέφερε ονόματα ούτε μπήκε σε λεπτομέρειες. Περιέγραψε μόνο σε γενικές γραμμές τι είχε συμβεί.
Η Νίνα Πετρόβνα την άκουσε προσεκτικά.
Δεν την διέκοψε ούτε μία φορά.
Όταν η Άννα τελείωσε, η γυναίκα κούνησε αργά το κεφάλι.
— Αχ, κοριτσάκι μου…
Σκέφτηκε για λίγο.
— Το δωρεάν τυρί υπάρχει μόνο στη φάκα. Αν ένας άντρας, πριν από τον γάμο, αρχίζει να μιλά για την περιουσία σου, και μάλιστα με τέτοια δικαιολογία, φύγε όσο πιο μακριά μπορείς. Αυτό δεν μυρίζει καθόλου φροντίδα. Μυρίζει ψυχρό υπολογισμό.
Η Άννα κατέβασε το βλέμμα.
Κρυφά ένιωθε ακριβώς το ίδιο.
Όμως ακόμα χρειαζόταν αποδείξεις.
Δεν ήθελε να βγάλει βιαστικά συμπεράσματα.
Δεν ήθελε να πιστέψει ότι την είχαν εξαπατήσει τόσο σκληρά.
Κάπου βαθιά μέσα της εξακολουθούσε να τρεμοπαίζει μια μικρή ελπίδα πως όλα αυτά ήταν απλώς μια ανόητη παρεξήγηση.
Ίσως ο Βίκτορ να ήταν απλώς απερίσκεπτος.
Ίσως να είχε εκφραστεί άτσαλα.
Ίσως…
Το ίδιο βράδυ ο Βίκτορ ήρθε στο σπίτι της σαν να μην είχε συμβεί τίποτα την προηγούμενη ημέρα.
Κρατούσε τα αγαπημένα της φρούτα.
Αστειευόταν.
Της έλεγε ιστορίες από τη δουλειά του.
Γελούσε.
Αλλά η Άννα τον κοιτούσε πλέον με άλλα μάτια.
Και τώρα πρόσεχε πράγματα που παλιότερα δεν της είχαν τραβήξει την προσοχή.
Τον τρόπο με τον οποίο ο Βίκτορ παρατηρούσε επίμονα το δωμάτιο.
Το πώς, δήθεν αδιάφορα, ρωτούσε πού φύλαγε τα έγγραφα του διαμερίσματος.
Τον τρόπο με τον οποίο ρωτούσε για το εξοχικό.
Θα το πουλούσε ποτέ;
Πόσο θα μπορούσε να αξίζει;
Ποιος ήταν δηλωμένος εκεί;
Η ένταση αυξανόταν μέρα με τη μέρα.
Ο Βίκτορ δεν ανέφερε πλέον ανοιχτά τη μεταβίβαση των ακινήτων.
Δεν χρειαζόταν.
Επέλεξε άλλη τακτική.
Την ψυχρότητα.
Τηλεφωνούσε λιγότερο.
Απαντούσε πιο σύντομα.
Όταν η Άννα τον ρωτούσε κάτι, απαντούσε με μία ή δύο λέξεις.
Με ολόκληρη τη συμπεριφορά του έδειχνε πως εκείνος ήταν ο προσβεβλημένος.
Πως τον πονούσε η δυσπιστία της Άννας.
Πως στην πραγματικότητα η ίδια κατέστρεφε τη σχέση τους.
Ήταν ένα κλασικό ψυχολογικό παιχνίδι.
Στόχος του ήταν να κουραστεί η Άννα.
Να φτάσει τελικά στο σημείο να ζητήσει εκείνη συγγνώμη.
Να αρχίσει να ντρέπεται για τα δικά της όρια.
Μια εβδομάδα αργότερα, όμως, όλα μπήκαν στη θέση τους.
Ήταν Παρασκευή βράδυ.
Ο Βίκτορ βρισκόταν στο σπίτι της Άννας.
Όταν ο άντρας πήγε στο μπάνιο, άφησε το τηλέφωνό του πάνω στο μικρό τραπέζι στην είσοδο.
Η Άννα δεν είχε κοιτάξει ποτέ στη ζωή της το τηλέφωνο κάποιου άλλου.
Πίστευε πως αυτό ήταν προσωπική υπόθεση.
Όμως εκείνη τη στιγμή η οθόνη της συσκευής άναψε ξαφνικά.
Είχε έρθει μήνυμα.
Η Άννα κοίταξε ασυναίσθητα προς τα εκεί.
Στην κλειδωμένη οθόνη εμφανίστηκε ένα μόνο όνομα:
Ριτότσκα.
Από κάτω φαινόταν η πρώτη γραμμή του μηνύματος:
«Μπαμπά, πότε επιτέλους; Εγώ και ο Ιγκόρ βρήκαμε μια εξαιρετική ευκαιρία ανταλλαγής. Αν πουλήσουμε εκείνο το εξοχικό, θα μας φτάσει για την προκαταβολή…»
Η οθόνη έσβησε.
Η Άννα πάγωσε.
Ριτότσκα.
Η κόρη του Βίκτορ από τον πρώτο του γάμο.
Το κορίτσι στο οποίο, υποτίθεται, ο Βίκτορ είχε «αφήσει τα πάντα».
Η Άννα κατάλαβε ξαφνικά τα πάντα.
Δεν ήταν θέμα της ηρεμίας του Βίκτορ.
Δεν ήταν θέμα του κοινού τους μέλλοντος.
Δεν ήταν θέμα προστασίας της οικογένειας.
Ο άντρας ήθελε στην πραγματικότητα να εξασφαλίσει ένα σπίτι για την κόρη του και τον άντρα της — με χρήματα από την περιουσία της Άννας.
Όλα τα κομμάτια του παζλ μπήκαν στη θέση τους μέσα σε μια στιγμή.
Η φροντίδα.
Η προσοχή.
Τα λόγια αγάπης.
Η βοήθεια.
Όλα εξυπηρετούσαν τον ίδιο σκοπό.
Ο Βίκτορ δεν έψαχνε σύντροφο ζωής.
Έψαχνε μια πηγή χρημάτων.
Μια γυναίκα που είχε περιουσία, σπίτι και μια ήρεμη ζωή, την οποία θα μπορούσε σιγά σιγά να χρησιμοποιήσει για να λύσει τα προβλήματα της δικής του οικογένειας.
Όταν ο Βίκτορ βγήκε από το μπάνιο, η Άννα καθόταν ήδη στην πολυθρόνα.
Η πλάτη της ήταν ίσια.
Το πρόσωπό της ήρεμο.
Μέσα της, όμως, μαίνονταν καταιγίδες.
— Βίτια — είπε τελικά με σταθερή φωνή. — Σκέφτηκα αυτό που μου είπες για την περιουσία.
Τα μάτια του Βίκτορ άστραψαν αμέσως.
Πλησίασε.
Προσπάθησε να κρύψει το θριαμβευτικό χαμόγελό του.
— Ναι, αγαπημένη μου; Τι αποφάσισες;
— Νομίζω πως πρέπει να συναντηθούμε αύριο το μεσημέρι. Να συζητήσουμε τα πάντα ήρεμα. Έλα στο καφέ «Οικεία». Είναι κοντά στον συμβολαιογράφο.
Το πρόσωπο του Βίκτορ φωτίστηκε.
Προσπάθησε να αγκαλιάσει την Άννα, αλλά εκείνη απομακρύνθηκε απαλά.
— Είμαι κουρασμένη.
— Φυσικά, φυσικά — είπε ο Βίκτορ. — Αύριο θα τα κανονίσουμε όλα. Θα προετοιμάσω τα πάντα.
Εκείνη η νύχτα για την Άννα δεν ήταν πια γεμάτη αμφιβολίες.
Ήταν νύχτα προετοιμασίας.
Οι ψευδαισθήσεις είχαν γίνει κομμάτια.
Και στη θέση τους είχε μείνει μια καθαρή, ψυχρή και εξαιρετικά άγρυπνη σκέψη μιας γυναίκας που επιτέλους ήξερε ακριβώς τι έπρεπε να κάνει.
Την επόμενη μέρα, Σάββατο, γκρίζα σύννεφα είχαν σκεπάσει την πόλη.
Ένα λεπτό, ενοχλητικό ψιλόβροχο έπεφτε ασταμάτητα.
Η Άννα έφτασε στο καφέ πολύ νωρίτερα.
Διάλεξε ένα τραπέζι στην πιο απομακρυσμένη γωνιά της αίθουσας.
Παρήγγειλε καφέ.
Και περίμενε.
Ο Βίκτορ εμφανίστηκε ακριβώς την ώρα που είχαν συμφωνήσει.
Φορούσε το καλύτερό του κοστούμι.
Στο πρόσωπό του υπήρχε το γεμάτο αυτοπεποίθηση χαμόγελο ενός νικητή.
Στο χέρι κρατούσε έναν πλαστικό φάκελο, προφανώς γεμάτο με διάφορα έντυπα.
Κάθισε απέναντι από την Άννα.
Ακούμπησε τον φάκελο πάνω στο τραπέζι και έβαλε το χέρι του πάνω στο δικό της.
— Άνια, χαίρομαι τόσο πολύ που πήρες τη σωστή απόφαση. Αυτό αποδεικνύει πως τα αισθήματά μας είναι αληθινά.
Η Άννα τράβηξε αργά το χέρι της.
— Μην βιάζεσαι, Βίκτορ. Πριν πάμε οπουδήποτε, θέλω να έρθει μαζί μας ακόμη ένα άτομο.
Ο Βίκτορ σήκωσε έκπληκτος το φρύδι.
— Ποιος; Γιατί χρειαζόμαστε κι άλλον; Αφού τα έχουμε συμφωνήσει όλα.
Εκείνη τη στιγμή άνοιξε η πόρτα του καφέ.
Μια νεαρή γυναίκα μπήκε μέσα.
Κοίταξε γύρω της και ύστερα κατευθύνθηκε με αποφασιστικά βήματα προς το τραπέζι τους.
Η Άννα την είχε δει ήδη σε φωτογραφίες.
Ήταν η Ριτότσκα.
Η κόρη του Βίκτορ.
Το πρόσωπο του άντρα χλώμιασε μέσα σε μια στιγμή.
Το βλέμμα του μετακινήθηκε από την Άννα προς την κόρη του που πλησίαζε.
— Μπαμπά; Εσύ τι κάνεις εδώ; — ρώτησε η Μαργαρίτα όταν έφτασε στο τραπέζι. — Μου ήρθε μήνυμα από το τηλέφωνό σου ότι θέλεις να συναντηθούμε και να μου δώσεις μερικά κλειδιά.
Η Άννα ήπιε αργά μια γουλιά από τον καφέ της.
— Εγώ έστειλα το μήνυμα, Ρίτα.
Η Μαργαρίτα την κοίταξε με απορία.
— Από το τηλέφωνο του πατέρα σου, όσο εκείνος κοιμόταν.
Η Άννα έδειξε την καρέκλα απέναντί της.
— Κάθισε. Έχουμε πράγματα να συζητήσουμε.
Η Μαργαρίτα κατάλαβε πως κάτι δεν πήγαινε καλά.
Κάθισε αργά.
Ο Βίκτορ παρέμενε σιωπηλός.
Σαν να είχε χάσει ξαφνικά τη φωνή του.
Η προηγούμενη αυτοπεποίθησή του είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος.
— Το θέμα είναι, Ρίτα — άρχισε ήρεμα η Άννα, κοιτάζοντας κατευθείαν στα μάτια τη νεαρή γυναίκα απέναντί της — πως ο πατέρας σου σου υποσχέθηκε ότι θα σε βοηθήσει να αγοράσεις διαμέρισμα.
Το πρόσωπο της Μαργαρίτας σφίχτηκε.
— Τι;
— Και μάλιστα βρήκε και την πηγή χρηματοδότησης.
Η Άννα έκανε μια μικρή παύση.
— Το εξοχικό μου.
Το πρόσωπο της Μαργαρίτας χλώμιασε.
— Και το διαμέρισμά μου.
— Εγώ… εγώ δεν ζήτησα τίποτα τέτοιο! — απάντησε αμέσως η Μαργαρίτα. — Δηλαδή, είχαμε μιλήσει για βοήθεια, αλλά…
— Δεν χρειάζεται να δικαιολογείσαι — είπε η Άννα. — Σε καταλαβαίνω. Μια νεαρή οικογένεια χρειάζεται ένα σπίτι.
Η φωνή της παρέμενε ήρεμη.
— Αλλά το να λύνεις τα δικά σου προβλήματα με την περιουσία κάποιου άλλου είναι ατιμία.
Ύστερα γύρισε προς τον Βίκτορ.
Το βλέμμα της ήταν βαρύ και αμείλικτο.
— Τα είχες σχεδιάσει όλα, έτσι δεν είναι, Βίτια;
Ο άντρας δεν απάντησε.
— Να βρεις μια μεγαλύτερη, ανεξάρτητη γυναίκα που έχει δικό της διαμέρισμα και εξοχικό. Να την περιβάλεις με προσοχή. Να κερδίσεις την εμπιστοσύνη της. Και μετά, κρυμμένος πίσω από μια όμορφη δικαιολογία — «πρέπει να προστατεύσουμε την οικογένεια από τους συγγενείς» — να πάρεις ό,τι της ανήκει.
Η φωνή του έ Άννα χαμογέλασε πικρά.
— Έξυπνο.
Ο Βίκτορ προσπάθησε να συγκρατήσει την ψυχραιμία του.
Η φωνή του έτρεμε.
— Άνια, τα κατάλαβες όλα λάθος. Είναι μια παρεξήγηση. Ποτέ δεν θα σε άφηνα στον δρόμο. Θα ζούσαμε μαζί. Εγώ απλώς ήθελα να βοηθήσω τη Ρίτα…
— Σώπα.
Η φωνή της Άννας ήταν χαμηλή.
Αλλά είχε τέτοια ατσάλινη αποφασιστικότητα, ώστε ο Βίκτορ σταμάτησε αμέσως.
— Δεν υπάρχει πια «εμείς».
Ακολούθησαν μερικά δευτερόλεπτα σιωπής.
— Ο γάμος δεν θα γίνει.
Η Άννα άνοιξε την τσάντα της.
Έβγαλε ένα χοντρό πακέτο και το ακούμπησε πάνω στο τραπέζι.
— Εδώ είναι τα πράγματά σου.
Ο Βίκτορ το κοίταξε.
— Τα μικροπράγματα που πρόλαβες να μεταφέρεις στο σπίτι μου. Ξυραφάκι. Πουκάμισα. Μερικά βιβλία.
Η Άννα σηκώθηκε.
— Δεν έχεις πλέον καμία δουλειά στο σπίτι μου. Τις κλειδαριές θα τις αλλάξω σήμερα το βράδυ. Έχω ήδη καλέσει τον τεχνικό.
Εκείνη τη στιγμή η Άννα ένιωθε απίστευτα δυνατή.
Ο φόβος είχε εξαφανιστεί.
Ο πόνος επίσης.
Στη θέση τους είχε μείνει μόνο ένα κρυστάλλινο συναίσθημα:
Ήξερε πως είχε δίκιο.
— Και κάτι ακόμα, Βίκτορ.
Τον κοίταξε.
— Θυμήσου ένα απλό πράγμα.
Σταμάτησε για λίγο.
— Η δική μου ηρεμία αξίζει για μένα περισσότερο από οποιαδήποτε ερωτική εξομολόγηση.
Η φωνή της χαμήλωσε.
— Ιδίως όταν αυτές οι εξομολογήσεις είναι ψέματα.
Δεν περίμενε την απάντησή του.
Γύρισε και κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
Πίσω της έμεινε μια τεταμένη σιωπή.
Οι υπόλοιποι πελάτες του καφέ σχεδόν δεν πρόσεξαν τι είχε συμβεί.
Δεν υπήρχαν φωνές.
Δεν υπήρχε σκηνή.
Δεν υπήρχε δράμα με δάκρυα.
Μόνο ένας σύντομος, καθαρός και οριστικός αποχαιρετισμός.
Βγαίνοντας στον δρόμο, η Άννα πήρε μια βαθιά ανάσα από τον δροσερό, υγρό αέρα.
Η βροχή είχε σχεδόν σταματήσει.
Ανάμεσα στα γκρίζα σύννεφα είχαν ήδη αρχίσει να εμφανίζονται οι πρώτες αδύναμες ακτίνες του ήλιου.
Η ζωή συνεχιζόταν.
Το σπίτι της παρέμενε δικό της.
Ο κόσμος που είχε χτίσει με τα χρόνια, με τα ίδια της τα χέρια, είχε αντέξει στην επίθεση του ψέματος.
Η Άννα περπάτησε στο βρεγμένο πεζοδρόμιο.
Και καθώς τα χαλίκια έτριζαν απαλά κάτω από τα παπούτσια της, σκέφτηκε πως μπροστά της την περίμεναν ακόμη πολλά όμορφα πράγματα.
Νέα σχέδια.
Ήσυχα βράδια στο αγαπημένο της σαλόνι.
Σαββατοκύριακα στο εξοχικό.
Ο κήπος που φρόντιζε με τα ίδια της τα χέρια.
Το μικρό σπίτι όπου κάθε αντικείμενο είχε τη δική του θέση.
Και ίσως το σημαντικότερο απ’ όλα:
δεν είχε χάσει τον εαυτό της.
Δεν είχε επιτρέψει σε κανέναν να την κάνει θύμα.
Δεν είχε ανταλλάξει την αξιοπρέπειά της με μια ψεύτικη αγάπη.
Η ζωή της δεν είχε τελειώσει.
Αντίθετα.
Ίσως τώρα να άρχιζε πραγματικά.
Και αυτή τη φορά δεν υπήρχε πια χώρος για ψέματα.
