Κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, ο αριθμός των πυρκαγιών σε κατοικίες μειώθηκε ελαφρώς σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους, όμως η κατάσταση δεν βελτιώθηκε – αντιθέτως, πήρε μια πιο τραγική τροπή.
Παρά τη μείωση των περιστατικών, οι συνέπειες ήταν πολύ πιο σοβαρές: οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους,
δεκαπέντε τραυματίστηκαν, και σχεδόν τέσσερις χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα καλυμμένης επιφάνειας καταστράφηκαν από τις φλόγες.
Πίσω από αυτούς τους αριθμούς κρύβονται οδυνηρές ιστορίες και ανεκτίμητες απώλειες, που ίσως θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί.
Μία από τις πιο σοβαρές τραγωδίες συνέβη μια χειμωνιάτικη ημέρα, όταν μια μονοκατοικία και το βοηθητικό της κτίσμα καταστράφηκαν ολοσχερώς από τη φωτιά.
Η πυρκαγιά ήταν τόσο σφοδρή που το σπίτι έγινε ακατοίκητο. Οι πυροσβέστες προσπάθησαν να κατασβήσουν τις φλόγες με τρεις ρευμάτων νερού, αλλά δυστυχώς χωρίς αποτέλεσμα.
Η πιθανή αιτία της φωτιάς ήταν μια ελαττωματική λέβητας, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία της τακτικής συντήρησης των θερμαντικών συστημάτων, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν χρησιμοποιούνται συνεχώς.
Το πιο συγκλονιστικό όμως είναι ότι σε καμία από τις πληγείσες κατοικίες δεν υπήρχε λειτουργικός ανιχνευτής καπνού.
Αυτή η μικρή συσκευή, που μπορεί να αγοραστεί σε προσιτή τιμή, είναι ικανή να ανιχνεύσει τον καπνό στα πρώτα στάδια της πυρκαγιάς, κερδίζοντας πολύτιμα λεπτά για τη διαφυγή των ενοίκων ή την προσπάθεια κατάσβεσης.
Σε πολλές περιπτώσεις, ένας τέτοιος ανιχνευτής μπορεί κυριολεκτικά να σώσει ζωές.
Ωστόσο, σε πολλά νοικοκυριά δεν θεωρείται ακόμη βασικός εξοπλισμός – ίσως από οικονομία ή αμέλεια – ενώ οι συνέπειες της έλλειψής του μπορεί να είναι μοιραίες.
Η Πυροσβεστική Υπηρεσία ξεκίνησε έρευνες σε πολλές περιπτώσεις για να εντοπίσει τις αιτίες των πυρκαγιών. Τα αποτελέσματα δείχνουν ξεκάθαρα τις συνηθισμένες αδυναμίες που επαναλαμβάνονται.
Βλάβες στο ηλεκτρικό δίκτυο, όπως υπερφορτωμένες πρίζες ή κακώς μονωμένα καλώδια, είναι συχνά η αιτία πρόκλησης φωτιάς.
Επιπλέον, η ακατάλληλη χρήση ανοιχτής φλόγας ευθύνεται σε πολλές περιπτώσεις – είτε πρόκειται για κεριά, κουζίνες ή θερμαντικά σώματα.
Η απροσεξία κατά το μαγείρεμα, όπως η παραμονή κατσαρολίας στη φωτιά χωρίς επίβλεψη, αποτελεί επίσης συχνή αιτία.
Κατεστραμμένες καμινάδες και συστήματα θέρμανσης χωρίς συντήρηση αυξάνουν ακόμα περισσότερο τον κίνδυνο.
Παρά ταύτα, υπάρχει και μια θετική είδηση που φέρνει ελπίδα. Στο πρώτο εξάμηνο δεν καταγράφηκε κανένας θάνατος από δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα, κάτι που δείχνει βελτίωση σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Παρόλο που οι πυροσβέστες κλήθηκαν πάνω από δέκα φορές για περιστατικά μονοξειδίου του άνθρακα, η άμεση ανταπόκριση και η προσοχή των κατοίκων συνέβαλαν πιθανώς στην αποφυγή σοβαρότερων επιπτώσεων.
Οι περισσότερες κλήσεις αφορούσαν μπάνια και κουζίνες, όπου συνηθίζονται οι θερμοσίφωνες αερίου με ανοιχτή καύση.
Αυτές οι συσκευές εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο, ειδικά όταν δεν υπάρχει σωστός αερισμός ή επαρκής παροχή φρέσκου αέρα.
Είναι σημαντικό να τοποθετηθεί ανιχνευτής μονοξειδίου του άνθρακα και σε αυτούς τους χώρους, ο οποίος είναι επίσης οικονομικός και μπορεί να σώσει ζωές.
Οι αρχές επαναλαμβάνουν συνεχώς πως η πρόληψη είναι το κλειδί. Μια συσκευή ανίχνευσης καπνού ή μονοξειδίου δεν αποτελεί πολυτέλεια, αλλά βασικό μέτρο ασφαλείας.
Είναι μια επένδυση που μπορεί να προστατεύσει όχι μόνο την περιουσία, αλλά και τη ζωή και την υγεία των ανθρώπων.
Επιπλέον, είναι απαραίτητο οι κάτοικοι να είναι ενημερωμένοι για τους κανόνες πυρασφάλειας, να συντηρούν τακτικά τα θερμαντικά τους συστήματα και να μην αφήνουν ποτέ ανοιχτή φωτιά χωρίς επίβλεψη.
Σε περίπτωση πυρκαγιάς, η άμεση κλήση βοήθειας μπορεί να αποδειχθεί σωτήρια.
Ο αριθμός έκτακτης ανάγκης 112 πρέπει να καλείται χωρίς καθυστέρηση,
και οι αρχές ζητούν από όλους να μην επιστρέφουν ποτέ σε καίγοντα κτίρια – ούτε για αντικείμενα ούτε για κατοικίδια – καθώς αυτό συχνά οδηγεί σε περαιτέρω τραυματισμούς ή θανάτους.
Οι οκτώ χαμένες ζωές ίσως θα μπορούσαν να είχαν σωθεί με μια μόνο συσκευή. Αυτές οι τραγωδίες δεν είναι μοιραίες, αλλά συχνά αποτέλεσμα έλλειψης πρόληψης.
Είναι σημαντικό να σκεφτεί ο καθένας: είναι το σπίτι μου έτοιμο για μια τέτοια έκτακτη ανάγκη; Και αν όχι, πότε θα δράσω;
Διότι η ζωή που μπορούμε να σώσουμε με μια απόφαση σήμερα μπορεί να είναι ακριβώς η δική μας.
