Όταν έφτασα στο πατρικό μου σπίτι, το δικό μου κλειδί δεν άνοιγε πια την πόρτα.
Η κουνιάδα μου απλώς ανασήκωσε τους ώμους.
– Ο αδελφός σου τα τακτοποίησε όλα. Είπε ότι μπορούμε να μείνουμε.
Τότε δεν ήξερα ακόμη ότι απέμενε μόνο ένα ερώτημα:
ποιος αποφασίζει πώς θα περάσει το καλοκαίρι στο δικό μου σπίτι;
– Η Ιρίνα μπορεί να μείνει δωρεάν στο εξοχικό σου το καλοκαίρι – δήλωσε ο Σεργκέι το πρώτο Σάββατο του Ιουνίου.
Το είπε σαν να μου ανακοίνωνε ότι τελείωσε το ψωμί.
Άφησε το τηλέφωνό του πάνω στο τραπέζι, τράβηξε το πιάτο προς το μέρος του και μόνο τότε με κοίταξε.
– Τι;
– Η αδελφή μου. Η Ίρκα. Μαζί με τον Βίτια. Ήθελαν να νοικιάσουν κάτι έξω από την πόλη, αλλά σκέφτηκα, γιατί να πληρώνουν κάποιον άλλον; Αφού το εξοχικό σου έτσι κι αλλιώς μένει άδειο σχεδόν όλο το καλοκαίρι.
Στην αρχή νόμιζα ότι είχα ακούσει λάθος.
– Για ποιο εξοχικό μιλάς;
– Νατάσα, μην αρχίζεις πάλι.
– Απλώς θέλω να καταλάβω ακριβώς. Η αδελφή σου θα μετακομίσει στο δικό μου εξοχικό;
Ο Σεργκέι αναστέναξε.
– Μην το παρουσιάζεις έτσι. Ναι. Η Ιρίνα και ο Βίτια θα περάσουν εκεί το καλοκαίρι.
– Και πότε το συζήτησες αυτό μαζί μου;
– Χθες μιλήσαμε.
– Με εκείνη;
– Ναι.
– Και τι της είπες;
– Ότι μπορούν να έρθουν.
Άφησα το πιρούνι μου κάτω.
– Τότε πάρε την τώρα τηλέφωνο και πες της ότι βιάστηκες.
Ο Σεργκέι γέλασε.
– Τι;
– Δεν με ρώτησες.
– Νατάσα, έλα τώρα. Είναι η αδελφή μου, όχι κάποια ξένη. Δεν πρόκειται να πάρουν το σπίτι.
– Όχι. Απλώς θα εγκατασταθούν για τρεις μήνες.
– Και;
– Και εγώ αποφασίζω ποιος μένει εκεί.
Ο Σεργκέι ακούμπησε πίσω στην καρέκλα.
– Εσύ πραγματικά μπορείς να δημιουργήσεις πρόβλημα από ένα άδειο εξοχικό.
– Το πρόβλημα το δημιούργησες εσύ, αποφασίζοντας για κάτι που δεν σου ανήκει.
Τότε το πρόσωπό του άλλαξε.
– Θεέ μου, κανείς δεν θέλει να σου το πάρει!
– Δεν είπα αυτό.
– Η αδελφή μου δεν έχει τώρα χρήματα. Θέλουν να περάσουν το καλοκαίρι στην εξοχή. Τους βοήθησα.
– Μπορείς να βοηθάς κάποιον και να ρωτάς πρώτα τον ιδιοκτήτη.
– Είμαστε παντρεμένοι.
– Ακριβώς γι’ αυτό έπρεπε να το συζητήσεις μαζί μου.
Ο Σεργκέι κοίταξε το τηλέφωνό του.
– Θα την πάρω.
– Τώρα.
– Νατάσα, δεν πρόκειται να τηλεφωνήσω βραδιάτικα στην Ιρίνα για να της πω «συγγνώμη, η γυναίκα μου δεν σας αφήνει να μείνετε εκεί».
Τότε κατάλαβα.
Δεν ήταν η αδελφή του το θέμα.
Το θέμα ήταν ότι ο Σεργκέι είχε ήδη υποσχεθεί κάτι.
Και τώρα δεν ήθελε να παραδεχτεί ότι είχε αποφασίσει για κάτι που δεν είχε δικαίωμα να αποφασίσει.
– Τότε μην πεις ότι εγώ δεν τους αφήνω. Πες την αλήθεια.
– Ποια αλήθεια;
– Ότι δεν ρώτησες την ιδιοκτήτρια του σπιτιού.
Ο Σεργκέι χαμογέλασε ειρωνικά.
– Πολύ ωραία.
– Αλλά είναι η αλήθεια.
Δεν τηλεφώνησε.
Ούτε εκείνο το βράδυ.
Το επόμενο πρωί, όταν έφυγε από το σπίτι, είπε μόνο:
– Θα το τακτοποιήσω εγώ.
– Εντάξει – απάντησα. – Τακτοποίησέ το.
Είχα συνηθίσει παλιότερα ο Σεργκέι να υπόσχεται πρώτα κάτι στους συγγενείς του και να μου το ανακοινώνει μετά.
Να πάει κάποιον με το αυτοκίνητο.
Να δώσει μια παλιά βιβλιοθήκη.
Να βοηθήσει κάποιον να επισκευάσει το αυτοκίνητό του.
Ήταν μικρά πράγματα.
Μερικές φορές εκνευριζόμουν, άλλες φορές τα άφηνα να περάσουν.
Αλλά το εξοχικό δεν ήταν μικρό πράγμα.
Το σπίτι το είχα κληρονομήσει από τους γονείς μου.
Το οικόπεδο, το μικρό εργαστήριο, το σπίτι – όλα ήταν στο όνομά μου.
Ο Σεργκέι με είχε βοηθήσει πολύ εκεί. Έκοβε το γρασίδι, επισκεύαζε πράγματα, πηγαίναμε μαζί.
Αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι έγινε δικό του.
Και του έδωσα ακόμη μία ευκαιρία να διορθώσει μόνος του την κατάσταση.
Δεν το έκανε.
Τη Δευτέρα, μετά τη δουλειά, πήγα στο εξοχικό.
Ήδη από την πύλη κατάλαβα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά.
Το αυτοκίνητο του Βίτια ήταν παρκαρισμένο στην αυλή.
Δίπλα στην αποθήκη υπήρχαν δύο άδεια κουτιά από οικιακές συσκευές.
Και στη βεράντα υπήρχε ένα ολοκαίνουργιο χαλάκι εισόδου.
Έβγαλα το κλειδί μου.
Το έβαλα στην κλειδαριά.
Δεν μπήκε.
Δοκίμασα ξανά.
Τίποτα.
Πλησίασα περισσότερο.
Ο κύλινδρος της κλειδαριάς ήταν ολοκαίνουργιος. Γυαλιστερός, χωρίς ούτε μία γρατζουνιά.
Ακόμη και οι βίδες ήταν καινούργιες.
Χτύπησα την πόρτα.
Μετά από λίγα δευτερόλεπτα άνοιξε.
Η Ιρίνα στεκόταν μπροστά μου.
Φορούσε τζιν και ένα παλιό μπλουζάκι.
Πίσω της υπήρχαν τρεις τεράστιες βαλίτσες, ένα κουτί παπουτσιών και ένα τυλιγμένο χαλί.
– Νατάσα; Γιατί δεν μου είπες ότι θα ερχόσουν;
Το βλέμμα μου έπεσε στην κλειδαριά.
– Τι είναι αυτό;
Η Ιρίνα κοίταξε πίσω της.
– Η κλειδαριά; Ο Βίτια την άλλαξε. Η παλιά ήταν χάλια. Κολλούσε συνέχεια.
– Το κλειδί μου δεν ανοίγει.
– Θα σου φτιάξουμε ένα άλλο.
Για μερικά δευτερόλεπτα απλώς την κοίταζα.
– Ιρίνα, δεν χρειάζομαι αντίγραφο για το δικό μου σπίτι.
Τότε έσφιξε τα χείλη της.
– Αχ, μην αρχίζουμε τώρα.
Εκείνη τη στιγμή εμφανίστηκε και ο Βίτια από το σαλόνι. Κρατούσε ακόμη το κατσαβίδι.
– Γεια. Η παλιά κλειδαριά ήταν πραγματικά χάλια. Αυτή είναι πολύ καλύτερη.
– Ποιος σας έδωσε άδεια να την αλλάξετε;
Ο Βίτια κοίταξε την Ιρίνα.
Η Ιρίνα απάντησε αντί γι’ αυτόν.
– Ο Σεργκέι είπε ότι μπορούμε να μείνουμε όλο το καλοκαίρι.
Μπήκα μέσα.
Πάνω στο τραπέζι της κουζίνας βρισκόταν το λάπτοπ του Βίτια.
Από το ράφι είχαν εξαφανιστεί οι βίδες και τα εργαλεία μου. Τα είχαν βάλει σε ένα πλαστικό κουτί.
Στην κρεβατοκάμαρα υπήρχαν δύο τεράστιες ταξιδιωτικές τσάντες.
Και στην καρέκλα κρεμόταν η ρόμπα της Ιρίνα.
Δεν είχαν έρθει για ένα Σαββατοκύριακο.
Είχαν μετακομίσει.
– Πού είναι ο Σεργκέι; – ρώτησε η Ιρίνα.
– Θα γυρίσει το βράδυ.
– Ήρθες μόνη;
– Γιατί έχει σημασία;
– Απλώς ρώτησα. Ο Σεργκέι είπε ότι τα είχε συζητήσει όλα μαζί σου.
– Δεν συζήτησε τίποτα μαζί μου.
Ο Βίτια άφησε κάτω το κατσαβίδι.
– Περίμενε. Προσωπικά μου έδωσε το κλειδί.
– Το πιστεύω.
– Και είπε ότι μπορούμε να μείνουμε μέχρι το τέλος Αυγούστου.
– Και αυτό το πιστεύω.
– Τότε ποιο είναι το πρόβλημα;
Τον κοίταξα.
– Το πρόβλημα είναι ότι ο Σεργκέι δεν είναι ο ιδιοκτήτης αυτού του σπιτιού.
Ο Βίτια σώπασε.
Η Ιρίνα όμως αμέσως άρχισε να επιτίθεται.
– Είστε παντρεμένοι πάνω από είκοσι χρόνια. Τι σημασία έχει σε ποιανού το όνομα είναι;
– Για μένα έχει σημασία.
– Είμαστε ξένοι;
– Δεν μιλάω για συγγένειες.
– Τότε για τι μιλάς;
– Για το ότι μετακομίσατε στο σπίτι μου χωρίς την άδειά μου.
– Ο Σεργκέι το επέτρεψε.
Αυτό ήταν όλο το επιχείρημά της.
Ο Σεργκέι το επέτρεψε.
Ο Σεργκέι έδωσε το κλειδί.
Ο Σεργκέι είπε ότι μπορούσαν να μείνουν.
Σαν να μην υπήρχα καν εγώ.
– Χθες ζήτησα από τον Σεργκέι να το ακυρώσει.
Το πρόσωπο της Ιρίνα άλλαξε για μια στιγμή.
– Δεν μου είπε τίποτα.
– Ακριβώς.
Ο Βίτια έβηξε.
– Εντάξει, ας σταματήσουμε για λίγο. Έχουμε ήδη μεταφέρει τα πράγματά μας. Εγώ θα πηγαινοέρχομαι από εδώ στη δουλειά. Κάναμε ψώνια. Αλλάξαμε την κλειδαριά. Δεν ήρθαμε για να καταλάβουμε το σπίτι.
– Δεν είπα ότι είστε καταληψίες.
– Τότε τι θέλεις;
– Να φύγετε.
Η Ιρίνα γέλασε σύντομα.
– Τώρα;
– Ναι.
– Και πού να πάμε;
– Αυτό πρέπει να το λύσετε εσείς.
– Σοβαρά; Επειδή ο Σεργκέι δεν σε ρώτησε πρώτα;
– Όχι.
– Τότε γιατί;
– Επειδή αφού είπα όχι, εσείς παρ’ όλα αυτά μετακομίσατε.
Η Ιρίνα πάγωσε.
– Δεν ήξερα ότι είπες όχι!
– Τώρα το ξέρεις.
Η Ιρίνα γύρισε την πλάτη και άρχισε να τακτοποιεί την πετσέτα της κουζίνας στη λαβή του φούρνου.
– Σήμερα σίγουρα δεν πάμε πουθενά. Μίλησε με τον άντρα σου. Αυτός μας κάλεσε εδώ.
– Θα μιλήσω.
– Τότε άφησέ μας έξω από το οικογενειακό σας δράμα.
Την κοίταξα.
– Θα μου δώσεις ένα κλειδί από την καινούργια κλειδαριά;
Ο Βίτια κοίταξε αβέβαια την Ιρίνα.
– Υπάρχουν αρκετά.
– Θέλω ένα.
– Βίτια, όχι τώρα… – άρχισε η Ιρίνα.
Την διέκοψα.
– Αρνείσαι πραγματικά να μου δώσεις το κλειδί του δικού μου σπιτιού;
Η Ιρίνα έμεινε άφωνη.
Τελικά ο Βίτια έβγαλε ένα κλειδί και μου το έδωσε.
– Ορίστε.
– Ευχαριστώ.
Στον δρόμο για το σπίτι, το τηλέφωνό μου χτύπησε τρεις φορές.
Πρώτα με πήρε ο Σεργκέι.
Μετά η Ιρίνα.
Και μετά ξανά ο Σεργκέι.
Δεν απάντησα.
Όταν έφτασα στο σπίτι, ο Σεργκέι με περίμενε ήδη στην κουζίνα.
Η πρώτη του φράση δεν ήταν «Τι έγινε;».
Δεν ρώτησε γιατί άλλαξαν την κλειδαριά.
Μου είπε μόνο:
– Εσύ γιατί πήγες εκεί;
– Για να δω το δικό μου εξοχικό.
– Είπες στην Ιρίνα να φύγει;
– Ναι.
– Νατάσα, καταλαβαίνεις πώς φαίνεται αυτό;
– Τώρα πια το καταλαβαίνω απόλυτα.
– Έχουν ήδη μεταφέρει τα πράγματά τους. Ο Βίτια κανόνισε στη δουλειά του να πηγαινοέρχεται από εκεί. Η Ιρίνα έκανε ψώνια. Και τώρα θέλεις να τα μαζέψουν όλα;
– Εγώ τους ζήτησα να μετακομίσουν;
– Εγώ τους το ζήτησα.
– Τότε εσύ πρέπει να το λύσεις.
Ο Σεργκέι άρχισε να περπατά νευρικά μέσα στην κουζίνα.
– Εντάξει, έκανα λάθος. Δεν σε ρώτησα. Το παραδέχομαι. Αλλά γιατί πρέπει τώρα να τους πετάξουμε έξω;
– Επειδή αφού είπα ότι δεν συμφωνώ, παρ’ όλα αυτά μετακόμισαν.
Σταμάτησε.
– Νόμιζα ότι θα ηρεμούσες.
Για μια στιγμή απλώς τον κοίταξα.
– Δηλαδή δεν ξέχασες να τους τηλεφωνήσεις.
Δεν απάντησε.
– Σκόπιμα δεν τους το είπες.
– Δεν ήθελα σκηνές. Η Ιρίνα είχε ήδη ενθουσιαστεί με την ιδέα.
– Και περίμενες ότι εγώ θα το συνηθίσω;
– Τι έπαθες; Είναι η αδελφή μου!
– Είναι το σπίτι μου.
– Πάλι αυτό το «το σπίτι μου, το σπίτι μου»!
– Επειδή είναι δικό μου.
Ο Σεργκέι αναστέναξε βαθιά.
– Ξέρεις κάτι; Λύσ’ το εσύ με την Ιρίνα. Εγώ αποσύρομαι από αυτό.
– Εντάξει.
Είδα στο πρόσωπό του ότι δεν το περίμενε.
Ίσως περίμενε ότι θα ξανατσακωθούμε.
Εγώ όμως μπήκα στο γραφείο.
Άνοιξα το κάτω συρτάρι του γραφείου.
Εκεί ήταν το έγγραφο, ακριβώς εκεί όπου το είχα αφήσει την άνοιξη.
Το κληρονομητήριο.
Το πιστοποιητικό ιδιοκτησίας.
Τα έγγραφα του οικοπέδου.
Τα έβαλα πάνω στο γραφείο.
Μέχρι τότε ήλπιζα ότι ο Σεργκέι θα διόρθωνε μόνος του αυτό που είχε προκαλέσει.
Τώρα ήξερα ότι δεν θα το έκανε.
Αφού εκείνος αποσύρθηκε, θα το τακτοποιούσα εγώ.
Την επόμενη μέρα έψαξα για εξοχικά προς ενοικίαση στην περιοχή.
Δεν έψαχνα πολυτελή σπίτια.
Ούτε βίλες με πισίνα.
Απλά, κανονικά σπίτια.
Δύο δωμάτια.
Νερό.
Ρεύμα.
Κανονική κουζίνα.
Προσβάσιμος δρόμος.
Οι τιμές κυμαίνονταν από είκοσι οκτώ έως τριάντα δύο χιλιάδες ρούβλια τον μήνα.
Τα καλύτερα σημεία κόστιζαν ακόμη περισσότερο.
Υπολόγισα το υπόλοιπο της σεζόν.
Εβδομήντα πέντε χιλιάδες ρούβλια.
Τόσο περίπου θα κόστιζε να νοικιάσουν το σπίτι κάποιου άλλου για δυόμισι μήνες.
Όχι ως τιμωρία.
Όχι ως εκδίκηση.
Απλώς η τιμή της αγοράς.
Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής είχα μπροστά μου δύο έγγραφα.
Στο πρώτο έγραφε ότι έπρεπε να φύγουν μέσα σε μία εβδομάδα και να επιστρέψουν όλα τα κλειδιά.
Στο δεύτερο:
Μπορούν να μείνουν μέχρι τις 31 Αυγούστου.
Εβδομήντα πέντε χιλιάδες ρούβλια προκαταβολικά.
Τα κοινόχρηστα ξεχωριστά.
Δεν επιτρέπεται να αλλάξουν ξανά την κλειδαριά.
Δεν επιτρέπεται να κάνουν μετατροπές.
Δεν επιτρέπεται να παραχωρήσουν το σπίτι σε άλλους χωρίς την άδειά μου.
Κοίταζα για πολλή ώρα τα δύο χαρτιά.
Ύστερα έστειλα μήνυμα στην Ιρίνα:
«Το Σάββατο το μεσημέρι θα είμαι στο εξοχικό. Θα έρθει και ο Σεργκέι. Πρέπει να συζητήσουμε τι θα γίνει από εδώ και πέρα.»
Η απάντηση ήρθε σχεδόν αμέσως.
«Επιτέλους.»
Χαμογέλασα.
Σε ένα πράγμα τουλάχιστον συμφωνούσαμε.
Είχε έρθει η ώρα να αποφασίσουμε.
Το Σάββατο έφτασα δέκα λεπτά πριν το μεσημέρι.
Η Ιρίνα καθόταν στη βεράντα.
Ο Βίτια πάλευε με το λάστιχο ποτίσματος.
Ο Σεργκέι ήταν ήδη εκεί.
Φαίνεται πως κι εκείνοι είχαν συζητήσει τα πάντα από πριν.
Άφησα τον φάκελο πάνω στο τραπέζι.
– Νατάσα, μόνο ας μην κάνουμε σκηνή – άρχισε ο Σεργκέι.
– Κι εγώ ακριβώς αυτό θέλω.
Η Ιρίνα κοίταξε τον φάκελο.
– Τι έχει μέσα;
Έβγαλα το πρώτο χαρτί.
– Δύο επιλογές.
– Τι είδους επιλογές;
– Η πρώτη: μέχρι το επόμενο Σάββατο φεύγετε. Παίρνετε όλα τα πράγματά σας και μου επιστρέφετε τα κλειδιά.
Η Ιρίνα με κοίταξε δύσπιστα.
– Πραγματικά θέλεις να μας πετάξεις έξω;
– Υπάρχει και άλλη επιλογή.
Της έδωσα το δεύτερο χαρτί.
– Μπορείτε να μείνετε μέχρι τις 31 Αυγούστου. Επίσημα. Εβδομήντα πέντε χιλιάδες ρούβλια προκαταβολικά, τα κοινόχρηστα ξεχωριστά.
Ο Σεργκέι άρπαξε το χαρτί.
– Μιλάς σοβαρά;
– Απόλυτα.
– Εβδομήντα πέντε χιλιάδες από την αδελφή μου;
– Για δυόμισι μήνες χρήσης.
Η Ιρίνα δεν άγγιξε καν το χαρτί.
– Εγώ δεν πρόκειται να πληρώσω.
– Τότε μένει η πρώτη επιλογή.
– Πραγματικά το κάνεις αυτό;
– Ναι.
Η Ιρίνα κοίταξε τον αδελφό της.
– Σεργκέι;
Το ίδιο παλιό μοτίβο.
Πρώτα απευθύνεται στον αδελφό της.
Ο Σεργκέι θα το τακτοποιήσει.
Ο Σεργκέι θα το λύσει.
Ο Σεργκέι θα μιλήσει μαζί μου.
Μόνο που τώρα δεν αποφάσιζε εκείνος.
– Εγώ τους είπα ότι μπορούν να μείνουν δωρεάν – είπε ο Σεργκέι.
– Υποσχέθηκες κάτι για το οποίο δεν είχες δικαίωμα να αποφασίσεις.
– Πάλι τα ίδια;
– Όχι. Απλώς το τελειώνω.
Η Ιρίνα χτύπησε νευρικά το τραπέζι.
– Αν μας είχες ζητήσει εσύ να μείνουμε, ούτε εγώ θα σου ζητούσα χρήματα.
– Για ένα Σαββατοκύριακο ίσως όχι.
– Γιατί έχει σημασία;
– Επειδή έναν επισκέπτη τον καλώ εγώ. Για τρεις μήνες όμως κανείς δεν μετακομίζει στο σπίτι μου χωρίς την άδειά μου.
– Ο Σεργκέι είναι ο άντρας σου!
– Ναι.
– Τότε γιατί δεν μπορεί να αποφασίσει;
– Επειδή δεν είναι ο ιδιοκτήτης.
Ο Σεργκέι έσπρωξε το συμβόλαιο στην άκρη.
– Εγώ δεν συμμετέχω σε αυτό.
– Ήδη συμμετείχες. Από εδώ και πέρα πραγματικά δεν σε χρειάζομαι.
Τότε ο Βίτια πήρε το χαρτί.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή σχεδόν δεν είχε μιλήσει.
Το διάβασε προσεκτικά.
– Εβδομήντα πέντε χιλιάδες μέχρι το τέλος Αυγούστου;
– Ναι.
– Το ρεύμα ξεχωριστά;
– Με βάση τον μετρητή.
– Η κλειδαριά παραμένει;
– Ναι. Αλλά ένα κλειδί θα μείνει σε μένα.
Ο Βίτια έγνεψε.
Η Ιρίνα τον κοίταξε έκπληκτη.
– Βίτια, τι κάνεις;
– Διαβάζω.
– Δεν χρειάζεται να διαβάζεις. Δεν ήρθαμε εδώ για να νοικιάσουμε.
– Το ξέρω.
– Ο Σεργκέι είπε…
Ο Βίτια την κοίταξε.
– Ο Σεργκέι είπε ότι θα είναι δωρεάν.
– Ναι.
– Μόνο που το σπίτι δεν είναι δικό του.
Η Ιρίνα σώπασε.
Ο Βίτια έβγαλε το τηλέφωνό του.
– Την άνοιξη είχα κοιτάξει κι εγώ εξοχικά. Τώρα σχεδόν δεν υπάρχει τίποτα κανονικό κάτω από τριάντα χιλιάδες στην περιοχή.
– Τώρα θα πληρώνουμε κιόλας εκείνη; – ρώτησε πικρά η Ιρίνα.
– Αν δεν θέλουμε να πληρώσουμε, σε μία εβδομάδα φεύγουμε.
– Τώρα παίρνεις το μέρος της;
– Δεν παίρνω το μέρος κανενός.
Ο Βίτια ανασήκωσε τους ώμους.
– Απλώς κάνω τους υπολογισμούς.
Και τότε κατάλαβα.
Ο Βίτια δεν χρειαζόταν να κερδίσει αυτή τη διαφωνία.
Ήθελε απλώς ένα κανονικό εξοχικό.
Η Ιρίνα συνέχισε να κοιτάζει τον αδελφό της.
Ο Σεργκέι όμως, για πρώτη φορά, δεν ήξερε τι να πει.
– Αν δεν υπογράψουμε, τι θα γίνει; – ρώτησε ο Βίτια.
– Έχετε μία εβδομάδα για να φύγετε – απάντησα.
Έπεσε σιωπή.
Τελικά η Ιρίνα σήκωσε το συμβόλαιο.
Διάβασε την πρώτη σελίδα.
Ύστερα τη δεύτερη.
– Και αν υπογράψουμε, μπορούμε να μείνουμε μέχρι τις 31 Αυγούστου;
– Αν τηρήσετε τους όρους, ναι.
– Εβδομήντα πέντε χιλιάδες;
– Ναι.
– Μπορούμε να δεχόμαστε επισκέπτες;
– Φυσικά. Αλλά δεν μπορείτε να παραχωρήσετε το σπίτι σε κάποιον άλλον.
Η Ιρίνα αναστέναξε βαθιά.
– Εντάξει.
Πήρε το στυλό.
Υπέγραψε.
Υπέγραψε και ο Βίτια.
Στη συνέχεια η Ιρίνα άνοιξε την τραπεζική της εφαρμογή.
– Στον ίδιο λογαριασμό;
– Ναι.
Ένα λεπτό αργότερα έφτασε το ποσό.
Το έλεγξα.
Εβδομήντα πέντε χιλιάδες.
Στην αιτιολογία υπήρχε αναφορά στο συμβόλαιο.
Υπέγραψα κι εγώ το δικό μου αντίγραφο.
Ο Σεργκέι καθόταν σιωπηλός απέναντί μας.
Τελικά με κοίταξε.
– Λοιπόν; Τώρα είσαι ικανοποιημένη;
– Όχι.
Ξαφνιάστηκε.
– Τότε τι ήθελες να πετύχεις;
Τον κοίταξα.
– Να μπορώ να αποφασίζω κι εγώ για το δικό μου σπίτι.
Ο Σεργκέι δεν απάντησε.
Ο Βίτια μπήκε στο σπίτι.
Λίγα λεπτά αργότερα επέστρεψε και άφησε μπροστά μου ένα κλειδί.
– Αυτό είναι δικό σου.
– Ευχαριστώ.
Η Ιρίνα έβαλε το συμβόλαιό της σε μια διαφανή θήκη εγγράφων.
– Ποτέ δεν θα πίστευα ότι κάποτε θα υπέγραφα συμβόλαιο μαζί σου για να μένω στο εξοχικό του αδελφού μου.
– Ούτε εγώ – απάντησα.
Στην πραγματικότητα όμως και οι δύο ξέραμε ότι δεν έμεναν στο εξοχικό του Σεργκέι.
Έμεναν στο δικό μου.
Η διαφορά υπήρχε πλέον και γραπτώς.
Ο Σεργκέι παρέμεινε θυμωμένος μαζί μου για μέρες.
Η Ιρίνα, από εκεί και πέρα, μου έγραφε μόνο για πρακτικά ζητήματα.
«Πόση ήταν η κατανάλωση στο ρολόι του νερού;»
«Πότε έρχεται το βυτίο νερού;»
«Μπορούμε να στήσουμε μια πτυσσόμενη ομπρέλα;»
Της απαντούσα.
Και εκείνη ρωτούσε πριν αποφασίσει.
Παράξενο, αλλά αυτές οι λίγες απλές ερωτήσεις άλλαξαν τη σχέση μας περισσότερο από όλους τους προηγούμενους καβγάδες μας.
Στις 31 Αυγούστου η Ιρίνα και ο Βίτια μάζεψαν τα πράγματά τους.
Πήγα κι εγώ για να παραλάβω το σπίτι.
Τα έπιπλα ήταν στη θέση τους.
Ο Βίτια μου έδειξε τους μετρητές.
Η Ιρίνα τακτοποίησε τους λογαριασμούς.
Ύστερα έβγαλε από τον τοίχο το μπρελόκ με τα κλειδιά της.
Μου το έδωσε.
Όχι στον Σεργκέι.
Σε μένα.
Το πήρα.
Έκλεισα την πόρτα πίσω τους.
Κράτησα το κλειδί στην παλάμη μου για μερικά δευτερόλεπτα.
Ύστερα κατέβηκα από τη βεράντα.
Το καλοκαίρι τελείωσε.
Ακριβώς όπως θα έπρεπε να είχε αρχίσει.
Όχι σύμφωνα με την υπόσχεση ενός συζύγου.
Όχι με βάση την απόφαση ενός αδελφού.
Αλλά με τους όρους της ιδιοκτήτριας του σπιτιού.
